Печать подземного короля (СИ)

  - Спроси, - зашептала Федосеевна, - были при нём деньги?

  Стук.

  - Убийца сзади напал?

  Стук.

  - Ты отбивался?

  Стук.

  - Но он убил?

  Стук.

  - И он деньги у тебя взял?

  Стук.

  Влад обернулся к Петрухе с Федосеевной:

  - На Алексея кто-то напал на лесной дороге, когда он вечером шёл из Николаевского в Синицыно. Наверняка тот, кто знал, что при нём деньги!

  - Убийца выслеживал его от самого Николаевского! - воскликнул Петруха.

  - А может, от самой Москвы, - возразил Влад, и задал невидимке вопрос: - Когда он на тебя напал, ты успел его рассмотреть?

  Стук.

  - Алексей успел рассмотреть преступника, - сказал Влад. - Значит, он может дать описание его внешности!

  - Ты можешь описать его внешность? - спросил у невидимки Петруха.

  Два стука.

  - Не может... - разочарованно протянул Петруха.

  - Ничего не понимаю, - пробормотал Влад. - Он сказал, что видел его, а описать внешность не может.

  - Я так и знал, - сказал Петруха. - От стуков толку мало. Ничего ими не опишешь, только время зря потеряем.

  - Но попробовать всё-таки стоит, - возразил Влад.

  Петруха с минуту молчал, сосредоточив взгляд на фотографии, потом сказал:

  - А вот дух дяди Миши разговаривал со мной человеческим голосом, без всяких стуков.

  - И как он выглядел? - живо спросил Влад.

  - Как человек, сделанный из тумана. Но это был дядя Миша. Точно говорю, я его и туманного узнал! И голос был хоть и глухой, но его!

  - А можешь Алексея так же вызвать? - спросил Влад.

  - Наверно, смогу.

  - То есть, - вмешалась Федосеевна, - ты хочешь сделать так, чтобы дух обрёл материальную оболочку?

  - Ну да, типа того.

  Колдунья в сомнении покачала головой.

  - Это под силу только очень немногим медиумам...

  - Я смогу, - сказал Петруха.

  Он положил фотографию на стол перед собой и уставился на огоньки свечей.

  - Сейчас лучше не надо, - сказала Федосеевна. - К такому делу надо подготовиться.

  - Тогда у меня получилось, значит, и сейчас получится.

  И Петруха снова замолчал, на этот раз надолго.

  Влад заметил, что стул с Петрухой начал медленно подниматься. Оторвавшись от пола сантиметров на пятнадцать, он повис в воздухе. Петруха никак не реагировал на это. Только теперь он смотрел куда-то выше свечей. Влад проследил за его взглядом и обнаружил, что у стены, прямо напротив Петрухи, темнеет силуэт какого-то человека. Снова повеяло холодом, но теперь Влад знал, откуда веет: веяло от духа!

  Федосеевна отнеслась к появлению потустороннего существа спокойно.

  - Не волнуйся, он не может перейти черту, - прошептала она, наклонившись к Владу.

  Тень постепенно уплотнялась, и вскоре стала походить на человека, только какого-то страшного. В первую минуту Влад решил, что это не Алексей, а негр. Лицо тёмное, глаза утопают в глазницах, кожа покрыта язвами и словно бы сползает. Наконец Влад догадался, что перед ним не негр, а покойник, не один день пролежавший в земле. Только если очень внимательно приглядеться, в нём можно было узнать Алексея с фотографии.

  - Тебя убили в лесу, на дороге в Синицыно? - спросил мертвеца Петруха.

  - Да, - хрипло, с трудом, выговорил тот.

  - И труп твой там и остался?

  - Да.

  Федосеевна обернулась к Петрухе:

  - Тело надо бы найти.

  - Ты об убийце спроси, - прошептал Влад, пересиливая оторопь.

  - Так ты убийцу видел или нет? - спросил Петруха.

  - Видел.

  - Знаешь его?

  - При жизни не знал, а сейчас знаю.

  - Это как? - не понял Влад.

  Мертвец промолчал, а Федосеевна сказала шёпотом:

  - Сущности потустороннего мира всегда знают больше, чем люди. Тем более человек погиб насильственной смертью, а духи таких умерших обычно привязаны к своим убийцам. Дух Алексея сейчас неспокоен. Он будет неспокоен все сорок дней после смерти.

  - Неспокоен - значит, он хочет отомстить? - спросил Влад.

  - Наверняка, - ответила колдунья.

  - Как его фамилия, где живёт? - обратился к мертвецу Петруха.

  - Не знаю, - ответил мертвец.

  - Ты же только что сказал, что знаешь.

  - Да, сейчас знаю.

  - Значит, должен знать, где он живёт, или хотя бы как его найти.

  Мертвец молчал.

  - Отвести нас к нему можешь?

  - Могу.

  - Пусть завтра отведёт, прямо с утра, - зашептал Влад.

  - Нет, ночью, - сказал мертвец. - Ночью пойдём.

  - А днём нельзя?

  Мертвец снова не ответил.

  - Ну вот ещё, что придумали, - вмешалась Федосеевна. - Ночью по лесу с мертвецом шляться! Ожившие мертвецы - это создания тёмные, нечистые, от них ничего хорошего не жди. И обещаниям их верить нельзя. Могут завести в чащу, в болото, и поминай как звали. Сейчас от него защищает магический круг, а в лесу кто защитит? Даже не думайте!

  - Пускай адрес убийцы скажет, - настаивал Влад.

  - Скажи его адрес, - потребовал у мертвеца Петруха.

  - Не знаю.

  - Значит, отвести к нему можешь, а адрес не знаешь?

  - Может, это и не Алексей, - прошептала колдунья. - Может, это какой-то посторонний дух в личине Алексея. Нечисти ни в чём нельзя доверять.

  - А пусть скажет что-нибудь такое, что могли знать только Алексей и его жена, - предложил Влад. - Завтра мы у неё спросим. Если всё верно, значит, он и есть Алексей, и мы снова его вызовем.

  - Что бы такое спросить... - задумался Петруха.

  - Про деньги спроси, сколько их было, - подсказал Влад.