Печать Протеуса (СИ)

Проморгавшись я перевёл взгляд на растерявшуюся спутницу, она стояла рядом, придерживая меня и растерянно крутила головой, смотря то вверх, то на меня. В этот момент я понял, что трещина в потолке находится уже не точно надо мной, а чуть в стороне, тогда как я каким-то образом прижат к стене. Похоже её попытки сдвинуть меня с места вызывали слишком бурную реакцию и она не рискнула удаляться, а лишь сдвинула меня к стене, дабы уклониться от навязчивых языков. Может с этим связано, что мне было настолько плохо?

Кашлянув, после чего выплюнув сгусток крови, я собрался с силами и произнёс.

— Мари, мне нужно лечение. Кристалл…

Девушка даже отшатнулась от меня. Я не упал только потому что из последних сил схватился за стену туннеля. Мари отступила на шаг, судорожно сжимая сияющий золотом кристалл в руке. В её глазах я видел борьбу…

Я видел в её взгляде надежду. Видел страх. Видел чувство долга и желание закончить всё разом. Вернуться к Дереку и вылечить его как можно скорее. Дать любимому силу сражаться и защищаться против опасностей мира. И всё это за ничтожную цену!

Цену которой станет моя жизнь.

Но в итоге она не поддалась наваждению.

— Мы найдём ещё больше, — девушка кинула мне кристалл, после чего схватив провалившийся вместе со мной топор ударила по опасно приблизившемуся языку.

Всё же не зря я решил положиться на Мари. Правда можно было бы и в руки дать, но это мелочи.

Удачно поймав кристалл я тут же сжал его. И почувствовал, как он начал впитываться в меня. В тот же миг ногу пронзила жуткая боль, сустав вставал на место. Но я удержался от резких движений и крика, наблюдая, как одновременно с этим моя правая рука также восстанавливается. За мгновения кости со скрежетом вставали на свои места, а плоть зарастала. Лишь боль стала верным спутником этого процесса. Она была так сильна, что я даже потерял концентрацию и кристаллы опыта, лишь недавно вновь взлетевшие, снова упали на землю.

А затем всё закончилось и передо мной повисло системное сообщение:

Вы получили отравление миром Протеус: 8 %

Биоорганический вирус мутировал и укоренился в вашей душе. Процесс развития: 2 %

— Ирис, что за… — кажется задавать вопросы без окончания становится традицией этого дня. В этот раз меня прервал язык жабота, который Мари рубила топором. Он никак не хотел сдаваться и продолжал нас атаковать даже получив уже множество ранений. Сделав пробный шаг, я почувствовал, что в состоянии идти, и даже бежать, а это значит тут оставаться не имеет никакого смысла. Выждав пару секунд момента, когда язык жабота в очередной раз отдёрнется, я схватил Мари за руку и просто потащил её прочь по туннелю.

А напоследок я направил кристаллы опыта вверх, ударив ими по своду пещеры, тем самым вызвав новую череду обрушений, перекрывшую проход за нами.

Глава 7 Часть 1

Туннель оказался длинный и низкий — мы едва не задевали головой потолок. При этом явно естественного происхождения, так как были отчётливо видны следы водного потока отполировавшего породу. До сих пор то там, то тут имелись огромные лужи, а часть ответвлений представляли собой затопленные колодцы, ведущие в неизвестность.

Да, ответвлений имелось множество и ещё больше кристаллов насыщенного тёмно-серого цвета, которые я для себя охарактеризовал, как самородки жизни содержащие структуру земли со всеми микроэлементами и прочими необходимостями. В памяти вспыхнуло, что осколки похожего кристалла я видел на месте где мы провалились. Случайность или это как-то связано?

Однако лезть и выяснять подробнее, что это такое не имелось ни малейшего желания. Особенно после отравления неизвестно чем.

— Не чем-то там, а весьма полезной вещью, которая выровняет твой интеллект и тело: станешь полноценным овощем, — не могла не отреагировать на мои мысли Ирис

— «Вот сейчас вообще не до твоих шуток,» — сорвался я, ибо разведка шла совершенно не по плану. — «Что это за туннели? Чем я отравился? Что за вирус?»

— Сколько вопросов и так мало уважения, — с нарочитой скорбью вздохнула Ирис и проявилась в виде грустного хомячка у меня на плече. — А потому отвечу только на один!

Мне пришлось заставить себя несколько раз глубоко вздохнуть и выдохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. И это сразу принесло понимание — если Ирис продолжает ёрничать, то значит произошедшее не несёт для меня вреда. По крайней мере в ближайшей перспективе. Следовательно стоит пока узнать насущный момент:

— «Ты знаешь, что это за туннели? Сможешь нас вывести?»

Короткий забег закончился на одном из самых больших встреченных нами перекрёстков, имелся даже один ход который спиралью направлялся вверх. Уходить вглубь долины смысла не было — на окраине и так оказалось крайне рискованно. Перед нами стояла задача выбраться, потому переглянувшись с Мари мы просто кивнули друг другу и начали лезть вверх по спиральному туннелю.