Печать тьмы (СИ)

— Всё будет хорошо. Не волнуйся. Если я почувствую угрозу, исходящую от бабушки, я закончу разговор и покину её. Не о чем беспокоиться. А ты позаботься, пожалуйста, о Байроне.

Джеймс прижимает меня крепче. Его сухие губы прикасаются к моему виску, и объятия размыкаются. Если бы принц Тьмы не доверял Тори, он бы ни за что не отправил меня с ней. Я тоже постараюсь вести себя с ней непринуждённо, позабыв о её унижающих словечках и желании отдать меня Свету в обмен на Джеймса.

— Будь осторожна, Лин, — глухим голосом говорит Байрон, но приблизиться ко мне и обнять не решается.

Я тоже не делаю этого, чтобы не дразнить Джеймса. Кто знает, как долго мы будем добираться до бабушки, а этим двум стоит найти в себе силы, чтобы не перегрызть друг другу глотки. Если сейчас обниму ещё и Байрона, то они точно могут закуситься, как только я выйду. Байрон прекрасно понимает это, вот и не дразнит принца Тьмы. Нам сейчас лучше всем сконцентрироваться на деле.

— Я уж думала, что ты испугалась, — посмеивается Тори, как только я выхожу в коридор.

— Как долго нам добираться до места её заточения?

Я не хочу вести дружеские перепалки и пытаться обрести в глазах демонессы уважение. Она меня терпеть не может, потому что считает, что я украла у неё Джеймса, но это не имеет совершенно никакого значения. Тори явно не такая токсичная, как Элли, поэтому нам удастся поладить ради общего дела. Даже с Элли Рэй и Байрон нашли общий язык, хотя раньше пытались держаться от неё подальше.

— А ты хочешь топать пешочком?

— У вас здесь есть транспорт?

Джеймс ничего об этом не говорил. Или порталы? О них я как-то не подумала даже… Тори хихикает. Она выводит меня на подобие улицы. Густой туман с крупицами пепла в воздухе окутывает нас, и я закашливаюсь. Всё-таки воздух здесь такой себе, если его можно назвать воздухом, вообще.

— Ты только не визжи, когда увидишь меня в истинном облике, и доверься. Всё пройдёт хорошо, я тебе это гарантирую. Я пообещала парням доставить тебя обратно в целости, так что непременно выполню свою задачу на все сто.

Чего уж мне пугаться? Ну, предстанет сейчас передо мной чудовище… и ладно. Однако я не ожидала, что оно будет таким… Тори резко увеличивается раза в два размерами. Забавно, что одежда увеличивается вместе с ней — это так действует местная магия?.. Нам бы тоже не помешала такая. А что? Потолстел, но всё так же можешь влезть в своё любимое платьице. Похудел — оно не висит на тебе мешком.

Тело демонессы, покрыто густой шерстью, а за спиной раскрываются громадные перепончатые крылья с шипами. Губы Тори растягиваются, обнажая ряды заострённых зубов. На руках огромные когти. Да и ноги теперь больше похожи на… копыта? Воу! Я удивлённо разглядываю девушку в новом облике. Теперь она настоящий демон. Налитые кровью глаза с жёлтыми вертикальными зрачками глядят на меня. Тёмные волосы Тори волнами спадают на плечи. Они настолько густые, что я даже завидую ей. С другой стороны, мохнатая морда портит общий вид, так что я не хотела бы такие волосы, если бы пришлось полностью покрыться растительностью. Два рога похожих больше на оленьи, чем на те, которые изображают чёртикам, переливаются синими перламутром. Один из них обломан, и я уверена, что это непростая история, касаться которой сейчас точно не следует. Отвожу взгляд, хоть и хочется рассмотреть демона в деталях. Я бы с удовольствием изобразила её на бумаге по возвращении в академию. Да только вряд ли Тори понравится моя идея. Интересно становится — Джеймс тоже способен принять подобную ипостась? Он ничего мне не говорил о смене облика, но ведь он — демон, и это нормально, что он может принять другой вид. Как и Байрон получить тело дракона.

— А ты смелая человечка. Я тебя недооценивала, — говорит Тори. Её голос двоится, искажается и сильно режет по ушам.

— Можешь болтать в таком облике поменьше? У меня кровь из ушей потечёт, — ворчу я.

Тори смеётся. Смех у неё хоть и менее громогласный, но даже он заставляет ёжиться. Уф!.. К такому я пока не привыкла. Затыкаю уши руками, а демонесса делает пару шагов в мою сторону.

— Поначалу будет жечь немного от прикосновения, но ты быстро привыкнешь. Доверься мне, ведьма, и всё пройдёт хорошо.

Тори подхватывает меня, как маленькую пушинку, взяв за талию одной рукой, пара взмахов крыльев разрезает воздух. Демонесса отталкивается от земли, и вот мы уже не стоим… парим над землёй или очень уж похожей на неё поверхностью. Я успеваю только ахнуть и вцепиться руками в лапу Тори, иначе это мохнатое нечто и не назвать. Надеюсь, всё пройдёт без эксцессов, и меня не укачает по пути. Стараюсь не смотреть вниз, но какой там — голова сама по себе опускается, кружится, а воздуха становится катастрофически мало. Она же не собирается убить меня и обставить всё как несчастный случай? Сейчас сделать это как никогда удобно, просто сбросив меня вниз.