Печенье с предсказаниями

   - По-моему, тебе надо побриться, – сказала я, стараясь не замечать, как участился пульс. Это потому, что завтракать на собственной кухне с мужчиной мне в новинку!

   - И пoбриться, и помыться, – согласился Джерри и поскреб щеку. - Только сначала расскажи, у тебя новости есть? Ты там хотела поспрашивать.

   - Вы его не взяли, - сообразила я, засыпая молотый кофе в кофейник.

   Джерри скривился.

   - Нет. Хитрый гад, точнeе, гадина. Подослала вместо себя какого-то студента. Заплатила ему, а сама в кафе возле почты ждала. Понятное дело, когда мы туда нагрянули, она успела смыться. Опознать-то он ее сможет, да толку? Сначала придется ее найти. Описание он дал, – Джерри тяжко вздохнул, – прямо скажем, расплывчатое. Мол, приличная пожилая дама, он ничего плохого не заподозрил.

   - Ясно, – вздохнула и я, глядя на медленно поднимающуюся пену. - Значит, мы по-прежнему ничего не знаем. Я расспросила миссис Лерье, она сказала, что печатной машинкой в клубе воспользоваться не проблема, надо только секретарю сказать.

   Рассказывая, что удалось выяснить, я налила кофе и полезла за припрятанной за шкафом шоколадкой. На удивленный взгляд Джерри я лишь плечами пожала. Ну да, я прячу шоколад сама от себя,и что? Иначе не заметишь, как слопаешь всю плитку.

   - Вот и все, – закончила я, разворачивая шуршащую фольгу. Οтломила кусочек и сунула в рот.

   Джерри хмуро покосился на меня и сказал очень серьезно:

   - Пожилых дам, имеющих отношение к «Си-бемоль», у нас все всего три, - он принялся загибать пальцы: - Хозяйка кафе - раз. Та расфранченная дамочка-преподаватель - два. Ее подруга - три. На кого ставишь?

   Ничего себе постановка вопроса! Выбирать между миссис Гилмор, миссис Лерье и мисс Ланвин?!

   - О-о-о, - протянула я растерянно, усаживаясь за стол. Сладостей расхотелось.

   - Вот тебе и «о», – передразнил Джерри, но беззлобно. – Насчет миссис Гилмор я с тобой согласен, у нее с мотивами негусто. У миссис Лерье денег куры не клюют, какой смысл разводить на бабки доктора? А мисс Ланвин в дамский клуб не ходит, разве что за компанию с подругой. Тупик!

   - Погоди! - встрепенулась я. – Миссис Лерье сказала, что Ланвин - это псевдоним. На самом деле Иза тоже в клубе, только под настоящей фамилией.

   Глаза Джерри вспыхнули огнем.

   - Серьезно? Слушай, а эту фамилию она называла?

   Я морщила лоб, роясь в памяти.

   - Девичью вроде бы да,только я не помню. А в замужестве точно нет.

   - Покопаюсь, – решил он. – Про мисс Ланвин я вообще ничего не знаю.

   - Я знаю, - буркнула я, глядя в окно, и добросовестно перечислила все, что знала со слов миссис Лерье: - Она бывшая звезда прогноза погоды. Вдова, детей нет. С финансами вроде бы негусто, пасынок платит ей содержание.

   - Хм, – Джерри потер бровь и цапнул шоколадку. – Прогноз погоды, говоришь? Значит, связи остались. А про пасынка этого ты что-то слышала?

   - Нет, - я покачала головой.

   - Ну и ладно, - не слишком огорчился он, шурша фольгой. - Есть у меня кое-какие подозрения, надо бы проверить.

   «Подозрения» звучало нехорошо. Мрачно так звучало. Α хуже всего, что у меня тоже были… подозрения. Как жить, если во всем видеть подвох? Это же кошмар!

   - У нее есть шар, - сказала я тихо, рассматривая узоры на скатерти. – Она сама погоду предсказывает. Помнишь, ты говорил, что неоткуда это все узнать, разве что в шаре подсмотреть?

   Джерри замер с шоколадкой в руке, глядя на меня остановившимся взглядом. Потом отмер и встряхнулся.

   - Я вообще-то проcтo так ляпнул, - сознался он наконец. – Для таких штучек надо быть очень сильной провидицей. Это тебе не дождик на завтра предсказать. Она потянет, как думаешь?

   Вместо ответа я лишь пожала плечами. Мне-то откуда знать?!

   Джерри мое мнение особо и не требовалось, он разговаривал сам с собой.

   - Родители доктора умерли, мать вроде давно... И с Клалией мисс Ланвин цапалась, зуб даю!

   Я нехотя кивнула, припомнив едкие реплики Изы, с тоской глядя, как он откусывает прямо от плитки.

   - Поделись!

   - А? – он уставился на шоколадку в своей руке, словно даже не подозревал, что жует. Отломил кусок и отдал мне остаток. – Чтобы увидеть прошлое в таких деталях, нужны редчайшие способнoсти. Если это все правда - она самородок, твоя мисс Ланвин!

   - Она не моя, – обиделась я, грызя шоколад.

   - Твоя, не твоя, какая разница? – отмахнулся Джерри. – Ладно, я побежал!

   Он так жадно глотнул кофе, что подавился и раскашлялся. Побагровел весь, пришлось по спине постучать.

   - Уф! - выговорил Джерри, переведя дух, и поднял мое лицо за подбородок. - Ты случаем не в курсе, где сейчас найти эту мисс Ланвин?

   - Сейчас - не знаю. Но она точно будет сегодня у нас на конкурсе плюшек.

   Джерри просиял и чмокнул меня в нос.

   - Цветочек, ты чудо! - заявил он.

   Не успела я опомниться, как он уже выскочил из квартиры. Ну и дела!

***

Впервые я пришла в «Си-бемоль» позже всех.

   В кафе уже вовсю кипела работа: Стивен и мистер Эшби выносили на улицу столы, Николь с Клалией развешивали гирлянды, миссис Гилмор застилала скатерти.