В 1989 г. Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций провозгласила 1994 год Международным годом семьи. По решению ООН, начиная с 1994 г., ежегодно 15 мая отмечается во всех странах мира как Международный день семьи. В Республике Беларусь согласно Указу Президента ежегодно 14 октября отмечается День матери; третье воскресенье июня – День отца (по инициативе Ассоциации защиты прав отцов). В документах ООН семья рассматривается как основная ячейка общества, которая выполняет важные социально-экономические функции, обеспечивает естественную среду для материальной, финансовой и эмоциональной поддержки, необходимой для роста и развития его членов, особенно младенцев и детей более старшего возраста, а также для заботы о престарелых, инвалидах и немощных. Семья остается наиважнейшей средой сохранения и передачи культурных ценностей. В основе провозглашенного Международного года семьи лежат следующие основные принципы:
– предоставление семье как можно более широкой защиты и помощи, с тем чтобы она могла в полной мере выполнять свои обязанности в рамках общины в соответствии с положениями Всеобщей декларации прав человека, Декларации социального прогресса и развития и Конвенции о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин;
– принятие во внимание нужд и интересов всех категорий семей в рамках каждого национального общества;
– поощрение в семьях равенства между мужчинами и женщинами и достижение более справедливого распределения домашних обязанностей и возможностей в плане занятости;
– осуществление мероприятий на всех уровнях – местном, национальном, региональном и международном – при главном внимании мероприятиям на местном и национальных уровнях;
– оказание поддержки семьям в осуществлении ими своих функций без подмены в выполнении этих функций, т.е. стимулирование самостоятельности семьи и ее деятельности по самообеспечению [7, 4-6].
Вопреки всем "ультрамодным теориям" и "практическим экспериментам" (совместная жизнь мужчины и женщины без оформления брака или его оформление через несколько лет; практика открытого брака, который расторгается при первом желании мужчины или женщины; групповой брак или коммуна с разными вариантами сожительства; взаимный обмен партнерами; тенденция определенной категории женщин рожать детей вне брака; "традиция" другой категории женщин вообще не выходить замуж и не рожать детей и т.п.) семья как первичная и уникальная биоссоциальная ячейка выстояла и сохранилась во всех странах мира. Ее устойчивость и прогрессивность подтверждает следующий показательный вывод социологов: хотя и заметен рост разводов в странах мира, однако в целом число семей не уменьшается; это значит, что те, кто расторнул брак, рано или поздно вступают в новый или возвращаются к прежнему. Как свидетельствует статистика, для XX ст. вообще характерно уменьшение числа людей, которые никогда не вступали в брак и, наоборот, увеличение числа лиц, которые состоят в браке [41, 40-41]. В Республике Беларусь, к примеру, на начало 2001 г. проживало 1 млн. 536 тыс. семей, которые воспитывали детей. Из этого количества 936,7 тыс. (61,0%) семей имели одного ребенка, 506,6 тыс. (33%) – двух детей, 92,4 тыс. (6%) – трех и более детей. 179,9 тыс. семей – неполные, в них воспитываются 245,1 тыс. детей.
В большинстве развитых стран мира в 70-нач. 90-х гг. заметно очертилась единая тенденция к укреплению семьи, провозглашению ее культа и общечеловеческой ценности, к утверждению концептуального положения о полноценном развитии и воспитании детей в условиях семьи. Особое внимание семье на государственном уровне постоянно уделяется в Англии, Дании, Норвегии, Словакии, США, Франции, Швеции и многих других странах. В этих странах в 60-70-е годы было взято стратегическое направление на укрепление семьи, поднятие ее престижа, незаменимость в воспитании детей. "Мы – партия семьи" (из выступления М.Тэтчер на конференции консервативной партии Англии, 1977 г.); "Наш фундаментальный принцип – необходимость сохранять и оберегать семью. В нашем меняющемся и тревожном обществе и в жестоком мире семья остается фактором стабильности, местом, где человек чувствует себя в безопасности, встречает заботу и ласку. Поэтому необходимо сделать все для того, чтобы дети нашей страны рождались и вырастали в здоровых и крепких семьях" (из выступления президента Франции Жискара д'Эстена, 1974 г.); "Укрепление семейных ценностей – главная забота президента Соединенных Штатов" (1992 г.) [45, 3]. "Нет уз сильнее чем узы семьи. Человеку свойственно желать надежного тыла в жизни, такого места на земле, где его всегда ждут, с радостью и любовью встречают.
... Крепкая, здоровая семья становится гарантом стабильности, определяет потенциальные возможности, реальные перспективы страны на многие годы вперед" (из обращения Президента Республики Беларусь А.Г.Лукашенко в связи с Международным днем семьи, 15 мая 1996 г.).