На уникальную воспитательную возможность семьи указывал и русский педагог А.Н.Острогорский, которому нормальная семья представляется союзом, в котором, при всей индивидуальности ее членов, царят дружественные отношения, взаимная поддержка и помощь, неразделимость радостей и горестей, – словом, совместный труд с целью сделать жизнь и лучше, и легче. Дети в семье не первые и не последние, а равноправные ее члены. Педагог указывает на своеобразие сущности семейного воспитания. Если "бездетные муж и жена имеют право искать своего личного счастья в той мере, в какой оно доступно людям, то дети вносят в их жизнь альтруистический элемент, который суживает рамки эгоистического счастья", "... дети вызывают необходимость строже относиться к самим себе, к взаимным отношениям, к своим отношениям к детям, к родине, к друзьям", ибо "присутствие детей часто служит уздой против распущенности, несдержанности, требует обдуманности и труда, чтобы придать жизни больше порядка, удовлетворить разнообразным запросам и потребностям, материальным и духовным". Воспитывать, по его мнению, не значит говорить детям хорошие слова, наставлять и назидать их, а прежде всего самим родителям "жить по-человечески", "начинать воспитание с самого себя". Нормальное воспитание может быть в семье, которая ведет нормальный образ жизни и которая осторожно и бережно относиться к индивидуальности ребенка [116, 299-303].
Известный украинский педагог А.С.Макаренко утверждал, что семья является ячейкой общества и что она представляет собой специфический коллектив, который объединен на основе общих интересов и стремлений. Исходя из того, что "воспитание есть процесс социальный в самом широком смысле", он отмечал, что семейное воспитание – сложная и ответственная деятельность, которая имеет государственное значение, ибо именно родители воспитывают через детей будущую историю страны. На его взгляд, нельзя отделять семейную деятельность от общественной, семейные дела от общественных: "Ваша активность в обществе или на работе должна иметь отражение и в семье, семья ваша должна видеть ваше политическое и гражданское лицо и не отделять его от лица родителей. Все, что совершается в стране, через вашу душу и вашу мысль должно приходить к детям" [104, 63].
А.С.Макаренко считал, что семья является трудовым коллективом родителей и детей. Родители воспитывают у детей любовь, уважение и готовность к труду на пользу семейного коллектива. Когда эта задача успешно решается, тогда одновременно с ней будет идти воспитание ребенка и как гражданина, и как будущего семьянина.
В семейном воспитании огромную роль играет повседневный непосредственный и естественный (а не делающийся специально для детей) родительский авторитет. Корни такого настоящего авторитета он видел "в поведении родителей, включая сюда все отделы поведения, иначе говоря, всю отцовскую и материнскую жизнь – работу, мысль, привычки, чувства, стремления" [103, 104].
Условием действенности семейного воспитания является целостность и единство семьи как коллектива. В той семье, где присутствуют родительский авторитет, взаимопонимание матери и отца, их постоянство, единство требований, уважение к семейной жизни, умение без ссор и конфликтов решать острые проблемы, семейное воспитание будет осуществляться успешно. Однако когда отец или мать оставят семью, тогда семья как коллектив разрушается и воспитание детей становится сложным и трудным процессом.
Еще одним из условий действенности семейного воспитания А.С.Макаренко считал правильный общий тон семейного коллектива, под которым он понимал бодрость настроения членов семьи, их интересную и содержательную деятельность, заботу о пожилых родственниках и маленьких детях, сохранение чести семьи.
Что касается выбора методов семейного воспитания, то А.С.Макаренко советовал родителям исходить из специфики жизни и деятельности семьи, проявлять творчество, не надеяться на готовые рецепты. И все же при этом он считает эффективными в семейном воспитании положительный пример родителей, организацию жизнедеятельности детей, игру. С особой осторожностью педагог относился к поощрению и наказанию детей, утверждая, что "в хорошей семье наказаний никогда не бывает, и это – самый правильный путь семейного воспитания" [104, 86].
Второй известный украинский педагог В.А.Сухомлинский видел в семье "первую школу" воспитания ребенка, которое осуществляют отец и мать, дедушка и бабушка, братья и сестры; школу, которую никто и ничто не заменит; ничто не может компенсировать любви и мысли, которые "познаются только в семье". В семье родители передают детям душевную доброту, чуткость, сердечность, человечность.