Пьедестал для аутсайдера

Она повернулась и величественно двинулась обратно. У нее была высокая пышная прическа, которая делала ее еще выше, чем она была на самом деле. Дронго вошел в комнату, огляделся. Большая застеленная кровать, шкаф, тумбочка, трюмо с зеркалом, телевизор в углу, дверь в ванную. Он подумал, что хочет умыться. Достал костюм из чемодана, повесил его на вешалку, прошел в ванную, открыл воду. И услышал стук в дверь.

– Сейчас, – недовольно произнес он, выходя из ванной комнаты, – войдите, – разрешил Дронго.

Дверь была не заперта. Он увидел, как в комнату входит Метельский.

«Что и следовало ожидать», – подумал Дронго.

Полковник вошел в комнату, огляделся и, не дожидаясь приглашения, взял стул, стоявший у трюмо, и уселся на него.

– Садитесь, – предложил Метельский.

Очевидно, здесь он чувствовал себя почти хозяином, во всяком случае, человеком, который может давать указания.

– Спасибо, – Дронго взял стул и уселся напротив.

Метельский внимательно посмотрел на него.

– Давайте поговорим без глупостей. Я знал о вашем приезде еще за несколько дней до вашего появления в Лондоне, – сразу сообщил Родион Николаевич.

– Не сомневаюсь, – ответил Дронго, – очевидно, фрау Штейгер работает сразу на двух хозяев. Или только на вас?

– Мне сообщили, что вы должны здесь появиться, но я не поверил, – продолжал также бесстрастно говорить Метельский, – вы слишком известный в мире эксперт, чтобы приезжать в этот провинциальный дом, сопровождая девушку к ее отцу. И тем более я не мог поверить, что госпожа Малкина сумеет вас уговорить. Очевидно, она выписала вам чек на очень крупную сумму, и именно поэтому вы занялись этим делом.

– Не нужно меня оскорблять, – попросил Дронго, – я веду свои расследования не исходя из финансовых возможностей клиентов, а из сложности и запутанности того или иного преступления.

– И вы считаете, что здесь может произойти преступление? – В голосе Метельского не было иронии. Он только уточнял.

– Во всяком случае, мне стало интересно приехать в дом к человеку, на которого дважды за последние два года совершали покушение неизвестные люди. И оба раза он оставался в живых, – так же спокойно рассказывал Дронго. – Но особенно меня заинтересовал тот факт, что, несмотря на покушения и ранения, этот известный бизнесмен, которого я лично немного знаю и который никогда в жизни не допускал ненужных трат, не уволил начальника своей службы безопасности – такие проколы не прощают. Может, вы расскажете, в чем здесь секрет?

Они долго и красноречиво смотрели друг другу в глаза.

– Вам будет сложно, – предупредил Метельский, – мы не любим, когда чужаки суют нос в наши дела. Даже если они такие известные специалисты.

– Меня попросила о помощи мать дочери вашего босса, – напомнил Дронго. – Или вы считаете, что я должен бросить Жанну и прямо сейчас отсюда уехать?

– Так было бы лучше для всех нас, – пояснил Метельский.

– Возможно, вы правы. Но я собираюсь остаться.

– Как вам будет угодно. Я думаю, что вы сознаете, насколько безопасность дочери нашего босса может быть гарантирована в этом доме. С ней ничего не может случиться. У нас все под полным контролем. Но я думаю, что вы знали об этом еще тогда, когда собирались сюда приехать. Речь идет о другом. Вас интересуют эти два покушения на Смыкалова, и вы считаете, что именно в них вы можете найти разгадку всех возможных событий. Но вы ошибаетесь. Все было так, как всем известно, и здесь не было никаких секретов. В первом случае расследованием занимались московская полиция и Следственный комитет, во втором – Скотленд-Ярд. Полагаю, что вы можете доверять компетентности и профессионализму этих людей.

– Безусловно, – согласился Дронго, – но в обоих случаях следователи действовали автономно друг от друга. У российских и английских следователей не было возможности сравнить два покушения. А у меня была. И некоторые совпадения вызывают вопросы.

– Которые не помогут вам в вашем прямом деле – охране Жанны, – парировал Метельский. – И поэтому я пришел предупредить вас, что вам не нужно суетиться и устраивать обычный балаган с допросами гостей и сотрудников нашей охраны. Подчеркиваю, что никто в доме не будет отвечать на ваши вопросы без моего ведома и согласия. Ни один человек из охраны или обслуживающего персонала, в этом можете не сомневаться.

– А ваши гости, – сразу спросил Дронго, – на них вы тоже наложили обет молчания? Или хозяева дома?

Метельский снова долго и испытующе смотрел на гостя.

– Давайте конкретно, – предложил он, – мне не нужны сыщики, которые будут мешать нам работать. Что именно вы хотите знать? Я готов ответить на любые ваши вопросы. Но давайте покончим с этим прямо сейчас. Что вам нужно?

– Разобраться, что именно здесь происходит, – пояснил Дронго.

– Что именно вас интересует? Может, я прямо сейчас отвечу на все ваши вопросы и мы закроем эту тему, – еще раз предложил Метельский.

– Давайте, – согласился Дронго. – И первый вопрос. Почему вас не уволили после первого и тем более после второго покушения?

– Очевидно, я сумел доказать свою незаменимость, – ответил полковник.