Пейтон 313 (ЛП)

Кира больше не обернулась… и не попалась на удочку.

— Я уверена, что ты хорош во многих вещах, капитан Эллиот. Но держу пари, терпение никогда не было одним из них… даже до твоих кибернетических улучшений. Процесс ассимиляции требует времени. Я предлагаю тебе как можно скорее принять эту реальность.

— Называть меня нетерпеливым не совсем точная оценка моего характера. Ты еще не так хорошо меня знаешь. Я бы сказал, что уровень моего терпения зависит от того, чего я терпеливо жду, — заявил Пейтон. Поскольку она отказывалась смотреть на него, он поймал себя на том, что смотрит на склоненную голову Киры, пока ее пальцы бегают по виртуальной клавиатуре. Они никогда не останавливались надолго. Что, черт возьми, женщина могла написать?

— Оценка твоего истинного характера будет рискованной теорией для проверки, но поскольку нам, возможно, скоро придется переехать, у меня не будет другого выбора, кроме как совершить этот прыжок веры вместе с тобой. Завтра проведем психиатрическую экспертизу. Если все пойдет хорошо, я тебя выпущу из клетки, — сказала Кира.

Пейтон сел и откинулся на спинку кровати. В основном это были хорошие новости. Что ж, еще один день в клетке вместо двух. Он мог с этим справиться.

— Давай поговорим о чем-нибудь, кроме меня. Ты действительно думаешь, что за тобой наблюдает таинственная ОКН? — Он заметил, что его стойкий безумный ученый даже не вздрогнула от вопроса, прежде чем кивнуть. Быстрое сканирование ее жизненных показателей сказало ему правду раньше, чем ее слова. Черт возьми. Она была честна. Он надеялся, что она преувеличивает.

— Я не просто думаю, что за мной наблюдают, капитан Эллиот. Я это знаю.

Кира подключила последний диск к консоли и запустила процесс копирования. Потом облегченно вздохнула и выдохнула.

— Давай используем твой вопрос про ОКН в качестве перехода. Чтобы сохранить то, что я сделала, мне нужно оставить следственной группе ОКН что-то, что они найдут, когда взломают коды безопасности моей лаборатории. Для этого мне нужна твоя помощь… если ты согласен.

— А как себя чувствует согласный? Прямо сейчас я бы предпочел набить кому-нибудь морду. Но должен признать, что небольшое колебание в твоем голосе меня заинтриговало. Почему ты нервничаешь?

Он слушал, как Кира фыркнула, сам желая фыркнуть, когда она на него не взглянула. Повышение температуры кожи невольно ее выдало, но он не прокомментировал румянец на ее лице.

— Я вижу, ты восстановил полный доступ к своему чипу кибермужа. Ты очень хорошо интерпретируешь мои голосовые сигналы, — сказала она.

Пейтон хмыкнул.

— Не обольщайся. Я использую очень человеческий талант под названием «уделять пристальное внимание». Я чертов капитан морской пехоты, по крайней мере, я им был большую часть своей настоящей жизни. Пристальное внимание было частью моей офицерской подготовки, и это произошло задолго до того, как была установлена кибернетика.

Кира по-прежнему не оборачивалась, но главным образом для того, чтобы он не увидел, как она покраснела.

— Нет. Ненавижу с тобой не соглашаться, но вынуждена это сделать. Ты прислушиваешься к изменениям в модуляции моего голоса, но всех мужчин нужно учить делать такие вещи. Почти все мужчины не делают этого от природы. Потому, что среднестатистический мужчина не считает, то, что говорит женщина, достаточно важным. — Она едва подавила страдальческий вздох, когда увидела ухмылку Пейтона в ответ на ее раздраженный тон.

— Моя способность обращать на тебя внимание звучит не очень романтично, когда ты говоришь об этом таким образом, доктор Уинтерс. Мой мозг думает, что для сексуальной сумасшедшей ученой сучки ты слишком интересна. Остальной части меня, кажется, все равно, чем ты зарабатываешь на жизнь.

Кира позволила выдоху разочарования вырваться наружу.

— Разве мы только что не обсуждали твой флирт и не решили, что это плохая идея? Теперь, когда ты меня ненавидишь, это вдвойне верно. Тем не менее, я надеюсь, что ты сможешь отложить свою ненависть в сторону и помочь мне сохранить твое восстановление в секрете, пока оно не будет завершено на сто процентов. Чтобы выиграть время, я хочу снять видео, чтобы убедить любую следственную группу, что я настраиваю твою программу кибермужа, чтобы она соответствовала моим агрессивным сексуальным потребностям.

— Агрессивные сексуальные потребности? Звучит очень извращенно, док. Зачем менять настройки, я ведь бывший кибермуж? Меня сексуально обучали, помнишь? Я уже могу сказать, что ты не такая женщина.

— Моя сексуальность не имеет отношения к моей уловке. Просто ответь на мой вопрос, капитан Эллиот. Ты хочешь мне помочь или нет?

Пейтон поднял устройство для чтения, чтобы скрыть улыбку. Как может нравиться человек, который возможно пытается тебя убить… или того хуже? Его нижняя мужская часть определенно считала, что доктор Уинтерс стоит того, чтобы рискнуть. Но что она понимала? Его член мог указывать ей путь каждый раз, когда они разговаривали, но он не мог подсказать ему, как ей доверять.