Пелагея

После этих слов я поднял меч и бросился на атакующих нас противников.

Я словно смотрел кино, видел происходящее глазами главного героя, но был не в силах вмешиваться.

Враги превосходили нас численностью. Я видел, как один за другим погибали в неравной битве мои воины. Их смерть болью отдавалась в сердце, но я продолжал биться, зная, что помощь в пути. Нужно всего лишь чуть-чуть продержаться. Того требовал мой долг. Иначе, если враги прорвутся, то смертей будет ещё больше. Могут пострадать невинные, а я не мог этого допустить.

– Принц, осторожно! – предупредил меня один из моих воинов.

Я смог отбить атаку врага, целившегося копьём в мои ноги, но атаку двух других мне отразить не удалось. Я почувствовал острую боль в ногах и упал на колени. Мои люди взяли меня в кольцо, защищая своей грудью, но кольцо довольно быстро разбили сотни мечей врагов. Двое вражеских солдат вывернули мои руки назад. Кто-то снял с меня шлем.

– Он мой! – услышал я чей-то грубый голос.

Ко мне подошёл здоровенный воин в чёрных доспехах. Из-под его шлема можно было заметить рыжую бороду. Он поднял забрало шлема. Острие его взгляда было пропитано злобой и ненавистью.

– Ну вот и всё, принц! Мои люди перебьют всех мужчин и детей твоего народа, а женщин будут насиловать до тех пор, пока не пресытятся ими, а после избавятся и от них.

– Нет! – кричал я, пытаясь вырваться.

Но люди этого изверга крепко держали меня.

Здоровяк двумя руками взялся за рукоять меча, поднял его над головой, блеснуло острие меча, после чего его руки стремительно опустились вниз.

***

1. Отсылка на рассказ автора «Призраки». (примечание автора)

Глава 3

За секунду до того, как острие меча должно было коснуться моего лба, время остановилось. Я услышал чарующую музыку, которая доходила до моего слуха, как будто издалека. Поле боя, враги, меч врага – всё растаяло, словно дым, и я снова оказался в пещере. Я привстал и повернулся к источнику звука. Пелагея играла на арфе. Я хотел похвалить её за хорошую игру, но моё сознание снова помутнело, стены помещения растаяли, и я оказался во внутреннем дворе большого старинного замка в числе двух десятков принцев из соседних королевств.

– Говорят, она настолько красивая, что мужчины падают в обморок, – доносились до меня слова сквозь гул голосов, топот и ржание коней.

– А я слышал, это из-за проклятия так происходит.

– Как я понял, – говорил третий голос, – проклятие сняли.

– Ну вот и посмотрим. Только не понятно, почему нас заставляют так долго ждать?

Оставляя принцев с их догадками, я решил пройтись, дабы осмотреться. Пройдя через высокую арку, я очутился в цветочном саду, где до меня донеслись звуки арфы. Заворожённый божественной мелодией, восхищённый красотой и одурманенный запахами сада, я шёл, направляемый музыкой. Словно сад – это море, я – корабль, а музыка была для меня маяком. И чем ближе я подходил, тем громче становилась музыка.

Я вышел к небольшой веранде, где, окружённая прислугой, на арфе играла девушка. Её длинные золотистые волосы были распущены и почти что достигали пола. Меч, висевший у меня на поясе, лязгнул по моим доспехам, и все присутствующие обернулись. В том числе и девушка, которая играла на арфе. Ею оказалась Пелагея.

Время снова остановилось. Картинка перед моими глазами задрожала и постепенно испарилась. Я открыл глаза и обнаружил, что лежу на шёлковом ковре, глядя на каменный потолок. Я приподнялся. Пелагея сидела перед зеркалом за золотистым столом и что-то перебирала в большой шкатулке.

– Сколько я проспал?

Девушка посмотрела на песочные часы и ответила:

– Всю ночь. И половину утра.

– Что за видения были у меня?

– Ты должен сам это понять и осознать.

Она резко повернулась ко мне. Лицо её было радостным.

– Нашла.

В руках она держала золотую ленту. Я эту ленту уже видел. Она была на моей левой руке поверх доспехов в первом видении на поле боя.

Пелагея подошла ко мне и присела рядом. Попросила вытянуть левую руку и обвязала ленту вокруг кисти. Красный камень золотого кольца на руке Пелагеи оживился и засверкал.

– Нам пора выходить, – сказала она и направилась к проходу.

Я собрал свои вещи и пошёл за ней. До нас доносился грохот, который эхом пронёсся по узкому проходу. Видимо, впереди снова образовался проём. Так и оказалось. Мы вышли на поляну. Погода снаружи была тёплой и приветливой. Пахло дождём и свежестью леса. Пелагея глубоко вдохнула воздух. Потом направилась в сторону высоких кустов и, раздвинув их, вышла к речке. Я последовал за ней. Девушка без предупреждения стала сбрасывать с себя сарафан. Я отвернулся. По всплеску я понял, что она ушла под воду, поэтому спокойно обернулся.

– Идём, – позвала она, – только на этот раз снимай одежду.

Положив зонт, ключи и телефон на траву, я разделся до нижнего белья и пошёл к воде.

– Раздевайся полностью.

Я смущённо взглянул на неё, она же засмеялась и отвернулась. Я сбросил остаток одежды и быстро спрятал свою наготу в приятно-прохладной речке.

Пелагея подплыла ко мне.

– Магическая вода полезная, но она никогда не заменит настоящую.

– Ты мне объяснишь, что за видения у меня были?