Пелагея

Я сел за стол, распечатал билет, любезно предоставленный Михаилом, и открыл редактор. Ко вчерашним записям добавил своё ночное приключение. Потом позвонил Михаилу, чтобы узнать о состоянии матери. Он ответил, что она пока ещё не приходила в себя.

Ближе к четырём дня приехали хозяева хижины. Помогли мне загрузить чемодан, довезли до места назначения и, пожелав скорейшего выздоровления маме, уехали.

Всю дорогу в поезде мои мысли, словно тушканчики, беспрерывно прыгали от переживаний за маму до тоски о Пелагее и обратно. Мне не удавалось сосредоточиться на чём-то одном. Я теребил в руках золотую ленту, чтобы мои сомнения больше не могли взять меня в плен. Молил небеса, просил тех, кто там наверху, чтобы они сжалились над моей матерью и дали ей возможность пожить ещё. Из-за моих переживаний голоса и лица пассажиров поезда потеряли свою чёткость, будто весь путь был покрыт туманом, словно я спал, а не бодрствовал.

До дома я добрался на следующий день ближе к трём ночи. Дверь мне открыл Михаил. Круги под глазами говорили о том, что он не спал всю ночь. Мы с ним обнялись. Он помог мне с чемоданом. Сказал, что жену и детей отпустил домой. Мама за весь день ни разу не открыла глаза, но он каждые полчаса заходил, чтобы проследить за её дыханием. Поблагодарив его, я направился в сторону комнаты матери. Сквозь тишину спальни с большим трудом можно было услышать её слабое дыхание. В комнате не горел ночной светильник. Только лунная полоска света, проникающая через окно, освещала нанесённые старостью линии морщин на лице. Рядом с её кроватью стоял стул, на который я сел и сжал левой рукой ладонь матери. Всегда тёплая рука мамы на этот раз была холодной. Я прижал её руку к своей щеке. Она шевельнулась, открыла глаза и посмотрела на меня.

– Боже мой, мама! – обрадовался я. – Ты испугала меня и Миху.

И принялся целовать руку матери.

– Марсель, – едва слышно сказала она, – прости меня.

– За что, мама? Это ты меня прости, что оставил тебя и уехал.

– Вчера приходил твой отец и всё мне объяснил. Он помог мне вспомнить одну из прошлых жизней.

– Отец? – сердце моё сжалось. Ведь он давно умер.

– Да. Он сказал, чтобы я попросила у тебя прощения. Иначе мы с ним не сможем быть вместе.

– Мама, мне не за что тебя прощать. Но если тебя это успокоит, я тебя прощаю.

– Я думала, что все предусмотрела. Я радовалась тому, что смогла вас разлучить…

– Мама, о чём ты?

«Видимо, из-за очередного приступа, сознание мамы помутнело», – думал я.

– …Была уверена, что даже после моей смерти вы никогда не сможете быть вместе, – продолжала говорить мама.

– Теперь всё хорошо, мамуля, ты пришла в себя. Это главное!

– Но никто не сравнится с Великим Магом, – будто не слыша мои слова, продолжала мама, – я предусмотрела всё, кроме одного: что когда-нибудь стану твоей матерью. Прости меня, Марсель.

– Мне не за что тебя прощать, мамочка, – говорил я, поглаживая правой рукой ставшую ещё более холодной руку матери.

– Но теперь вы сможете быть вместе. Будь счастлив, мой малыш.

– Главное ты поправляйся, мамочка.

Мама улыбнулась и отвела взгляд в сторону окна.

– Твой отец пришёл за мной. Прощай, мой хороший, – и закрыла глаза.

– Мама! – кричал я, – мама, нет, открой глаза, мамочка!

Но она меня больше не слышала.

Я прижал холодную руку мамы к щекам и заплакал. Мои слезы, стекая по лицу, падали на её руку.

На мой крик вбежал Михаил. Все поняв без слов, он положил руки мне на плечи и сказал:

– Мужайся, дружище, – голос его дрожал.

Я слышал, как он плакал вместе со мной.

Глава 4

После похорон я задержался в Москве ещё на один месяц. Родители, будучи живыми, просили меня, когда наступит тот неминуемый для любого человека скорбный день, похоронить их рядом друг с другом.

Я выполнил их просьбу. Маму положили рядом с отцом.

Сколько бы я ни размышлял, я так и не понял, к чему были сказаны последние слова матери и за что она просила прощения. Пришёл к выводу, что, возможно, те слова были сказаны в предсмертном бреду, когда человек не совсем осознаёт, что говорит.

Как же я ошибался…

Издатель в лице своего доверенного редактора дал мне отсрочку с написанием романа.

Первые дни после смерти мамы все мои мысли были о ней и о папе. Мыслей о Пелагее я старался избегать, так как чувствовал себя виноватым перед ней. Конечно, я обещал вернуться, не называя точной даты. И всё же ощущал себя предателем.

Но если я мог управлять своим сознанием, когда бодрствовал, то во сне мне этого не удавалось сделать. Те два месяца, что я был вынужден пребывать в Москве, каждую ночь мне снилась Пелагея. Я видел её заплаканные глаза. Печальное лицо. Видел, как она каждое утро или ночь выходит из пещеры в надежде увидеть меня, но, поняв, что меня нет, расстраивается. В конце концов, думая, что я не сдержал своё обещание, она в итоге перестаёт выходить наружу.

Я вступил в права на собственность одновременно с августом. Первые дни летнего месяца были не по-летнему дождливыми и холодными, словно транслировали в мир всю ту боль и слёзы, что я сдерживал внутри.