Пеле-король футбола

Увы! Несравненный Пеле был ранен в колено… во время несчастного случая в такси. Не существовало более бразильского бога, и этот удар свел на нет все шансы команды в турне. Черный феномен вновь принялся лечить пораженную связку… по пути от аэропорта до гостиничного номера. Не в силах ни прыгать, ни бить, он едва передвигался, играя 20 минут против Италии… И защитника Трапаттони, державшего Пеле, провозгласили победителем.

Пеле не поехал на Ближний Восток, а остался в Риме, чтобы принять более эффективный курс лечения, и вскоре после этого поменял «зелено-золотую» майку этой хромающей сборной на другую, совершенно белую — сантовскую. Но его дела в родном клубе шли не лучше, чем в сборной. Голова, сердце, мышцы и нервы были отравлены круглым мячом… Каждый матч, казалось, длился три часа. Ребята играли, как в агонии. Пеле, хотя и неважно себя чувствовал, время от времени бросался в гущу схватки, скорее для того, чтобы поднять угрожающе низкий моральный дух своих товарищей, чем совершить подвиг, который был выше его физических возможностей.

Вторая итальянская кампания, второй кошмар… Наконец испытания закончились, и бразильцы возвратились к себе, чтобы зарубцевать раны. — быстро, за несколько дней, так как начинался чемпионат.

Пеле с момента своего появления в «Сантосе» играет в среднем 100 встреч в год. В свои двадцать пять лет он принял участие в большем количестве матчей, чем любой европейский игрок, достигший тридцати лет. Но, несмотря на молодость и крепкий организм, его нельзя считать все-таки машиной. Он даже подумал об отставке, так подводя итоги сложившемуся положению:

— Когда мы возвращаемся из турне, я задумываюсь иногда: а может быть, в один прекрасный день я заявлю во всеуслышание о том, что хочу оставить футбол. Мое имя и положение кажутся мне на сегодняшний день достаточными. После Италии я чувствовал себя очень усталым, обессиленным. Некоторые из тех, кто окончательно потерял голову, воспользовались этим, чтобы попытаться втянуть меня в бессмысленные авантюрные поездки. Сумасшедшая история! К счастью, благоразумие ко мне быстро вернулось, и я смог подвести под этим черту.

Слишком насыщенная программа, бесчеловечные руководители… Все эти чемпионаты, турниры, путешествия, которые в конечном итоге всегда выливаются в важнейшую встречу, в финал на высшем уровне, приводят все чаще и чаще к тому, что Пеле оказывается растерзанным на куски в часы решительного броска. Вспомните 1958 год в Швеции, 1962-й в Чили, 1963 год на «Маракане» во время бурного финала «Милан» — «Сантос». Чуть не сорвавшись во время одного ответственного соревнования, он не смог участвовать в двух других.

Нужно было видеть, как он жестоко страдал во время третьей встречи «Милан» — «Сантос», 16 ноября 1963 года, как ломал в отчаянии руки, а затем прятал лицо, когда били пенальти, который должен был принести победу его команде. И я знаю, как мечтал Пеле о ритмичном календаре и о настоящем отпуске…

Травмированный в ходе встречи на стадионе «Пакаэмбу» 2 ноября 1963 года, он вошел в строй только через два с половиной месяца в Порту-Алегри в полуфинале Кубка Бразилии. А в финале 28 января «Сантос» обыграл «Байю» со счетом 2: 0. Оба гола были его. Круг почета и т. д.

Тем, кто объявил о конце знаменитой «десятки», пришлось покаяться. Разве не забил Пеле восемь мячей в четырех встречах и не принес своему клубу третью победу подряд в розыгрыше Кубка Бразилии? Это громовое возвращение в строй явилось сильнейшим ударом по пессимистам.

Не успел Пеле снова встать на ноги, как руководители немедленно вернулись к своим старым привычкам. Накануне большого красочного праздника Карнавала, в то время как победители Кубка, игроки «Сантоса», надеялись насладиться вполне заслуженным отдыхом, были подписаны соглашения о двух новых матчах: один в Буэнос-Айресе, другой в Монтевидео. Протесты, коллективные жалобы ни к чему не привели. Пеле, выздоровление которого вызвало этот контракт, ужасно огорчился. Но его доводы никто не слушал. Команда поедет, чего бы это ни стоило…

Прекрасно, прекрасно… Результат этих двух матчей налицо. «Сантос» положил в карман 10 голов: 5 от аргентинской «Индепендьенте» и 5 от уругвайского «Пеньяроля». Пеле и его партнеры отказались бегать и играли шагом все 180 минут.

И как венец полного отсутствия гибкости (руководство «Сантоса» подготовило сюрприз, который дополнял программу «веселья») — еще один матч: необходимо было расплатиться с новым игроком. На обратном пути делегация сделает пересадку на самолет в Сан-Паулу.

Но Пеле поступил совершенно неожиданно. Пройдя таможню, он поочередно попрощался со всеми, остановил такси… и вернулся в Сантос на глазах у остолбеневших руководителей. Бомба Пеле разорвалась.

— Играйте сами, господа.

Забастовка, которую объявил Пеле, имела серьезные последствия, даже для других клубов. Вмешались газеты, и потребовалось немало дипломатии, чтобы благоприятно разрядить ставшую весьма деликатной обстановку. Игрокам дали десятидневный отдых.