Если повторный анализ крови здорового в остальном мужчины вновь показал повышенное значение ПСА, как правило, нужно продолжить обследование. Особенно если хирург обнаружил в простате уплотнения.
Еще недавно следующим шагом была биопсия простаты, но сейчас мужчину направляют на МРТ – в последние годы это исследование заняло важное место в диагностике рака простаты. В магнитно-резонансной томографии применяются очень сильные магнитные поля, чтобы прочитать внутренние структуры организма. МРТ дает множество важной информации о простате, но все же не может с абсолютной точностью поставить диагноз «рак». Зато может указать те области железы, где с наибольшей вероятностью он может находиться.
Если подозрение на рак подтверждается и анализом на ПСА, и результатами МРТ, то уже следующий шаг – биопсия. Никогда не встречал мужчину, который с нетерпением ждал бы этой процедуры. Но она совсем не так ужасна, как ее описывают, и редко бывает уж очень болезненной. Сегодня образцы ткани чаще всего берут с помощью ультразвукового стержня, вводя его в прямую кишку. Так уролог видит железу на экране и может взять пробы на основании этого изображения. Обычно перед биопсией область вокруг простаты получает местную анестезию. Как правило, берут около 12 проб, но количество может различаться в зависимости от конкретного случая.
Это исследование не лишено побочных эффектов и осложнений. Чаще всего случается несильное кровотечение, проходящее само за 1–2 дня. Намного страшнее инфекции, при биопсии простаты они бывают у 2–5 процентов пациентов. Такие инфекции могут развиться быстро и требуют немедленной госпитализации. Чтобы избежать подобных осложнений, в последнее время отдают предпочтение новому методу, позволяющему значительно снизить риск серьезных инфекций. Суть заключается в проникновении в область простаты через кожу промежности. Если этот метод подтвердит свою эффективность, в течение нескольких лет большинство проб ткани простаты будут брать именно так.
После биопсии простаты пациенту сообщают, есть ли у него рак. Но даже если проба положительная, лечение требуется не всегда. Существует множество вариантов рака простаты, и в некоторых случаях болезнь прогрессирует так медленно, что просто не успевает повлиять на качество или продолжительность жизни пациента. Противоположная ситуация – когда рак настолько агрессивен, что лечение требуется немедленно, чтобы избежать угрозы для жизни.
Скорость развития заболевания зависит от того, насколько раковые клетки отличаются от обычных клеток простаты. Это определяют врачи, исследующие образцы ткани. Если рак подтвердился, они оценивают его по так называемой шкале Глисона от 6 до 10. Самый частый тип – номер 6, неагрессивный рак, редко требующий лечения. Большинство мужчин, проходящих лечение от рака простаты, имеют тип 7 – рак средней агрессивности, которому понадобится много лет, чтобы стать угрозой для жизни. Однако есть определенный риск, что болезнь укоротит жизнь пациента, поэтому такому больному рекомендовано лечение, особенно если ему меньше 75 лет.
Если бы все мужчины старше шестидесяти проверяли простату, рак железы на ранней стадии обнаружился бы у большинства. Этот вид рака развивается крайне медленно, а потому редко требует лечения. Однако это не означает, что пациентов просто отпускают. В редких случаях бывает, что маленький безобидный рак внезапно превращается в агрессивный. Чтобы поймать этот момент, необходимо постоянное наблюдение, которое ведут совместно пациент, уролог и терапевт – так и нужно работать с «добрыми» формами рака.
Пациентам с активной формой онкологии требуется более радикальный подход – операция или лучевая терапия. Цель – уничтожить рак во всем теле. Во время операции полностью удаляют предстательную железу, а иногда и лимфатические узлы, расположенные близко к ней, если рак распространился уже и туда. В Норвегии операция чаще всего проводится путем робот-ассистированной лапароскопической простатэктомии, при которой уролог управляет инструментами с помощью машины, выполняющей движения высокой точности.
Операция дает очень высокие шансы избавиться от рака, и почти сто процентов прооперированных продолжают жить и через пять лет. В то же время большинство больных в какой-то степени испытают побочные эффекты.
Два наиболее распространенных последствия простатэктомии – это подтекание мочи и проблемы с потенцией. Когда я более десяти лет назад начал работать с пациентами с раком простаты, мне приходилось предупреждать их: шанс столкнуться с двумя этими побочными эффектами – около 70 процентов. С тех пор новые тщательные исследования и усовершенствованные хирургические техники значительно снизили этот процент, но риск все еще остается.