Такое разнообразие применения объясняется большой концентрацией азота в моче. Он присутствует прежде всего в виде мочевины – вещества, образующегося в результате метаболизма белка. Выходя из тела, мочевина вскоре превратится в другое, более известное вещество, а именно аммиак. Множество современных чистящих средств содержат аммиак, что продолжает древнюю традицию. Но если сегодня аммиак в основном искусственный, то нашим предкам приходилось добывать его из натуральных источников. А что может быть натуральнее мочи? У разных типов загрязнений и жира часто низкий уровень pH, другими словами, они обладают кислотностью. У аммиака же, напротив, уровень pH высокий, поэтому он нейтрализует и растворяет жир. Высокая кислотность аммиака также позволяет ему разрушать органические материалы, поэтому в незапамятные времена мочу применяли для размягчения выделанной кожи.
Ну а если вспомнить жестокие времена истории человечества, то не покажется удивительным, что мочу использовали и в качестве оружия. Если смешать ее с перегнившими фекалиями, золой и сеном, выделится нитрат калия, более известный как селитра. До начала индустриализации в XIX веке именно это вещество было необходимым компонентом пороха и для огнестрельного оружия, и для пушек.
Свойство мочи выделять отходы также помогает нам обнаружить болезни. Чаще других заболеваний с помощью анализа мочи выявляется сахарный диабет,
Другие врачи выбирали более привлекательные способы постановки диагноза, например древние египтяне ставили перед муравьем образцы мочи, собранной у разных пациентов, и тот всегда выбирал самую сладкую.
Не только вкус, но и запах и цвет мочи могут дать важную информацию о состоянии организма. Характерный желтый цвет моче придает уробилин, который образуется в результате распада красных кровяных телец и, как отход, вымывается через почки. Если моча становится темного цвета, значит, организм сигнализирует: пора сделать глоток воды.
Но и прозрачная, как вода, моча – тоже не всегда хороший признак. Бесцветную мочу можно воспринять как результат переизбытка жидкости в организме. В таком случае отсутствие окраски – сигнал намного более безобидный, чем темная и концентрированная моча. Но если у человека на протяжении длительного периода сохраняется мочеиспускание совсем светлой жидкостью, значит, организм теряет много солей и минералов, и в тяжелых случаях это может привести к нежелательным последствиям от тошноты до судорог и нарушения сердечного ритма. Поэтому лучше, чтобы моча была хоть и слабого, но явно желтого оттенка.
Как вы понимаете, это достаточный повод пусть не слишком усердно, но все же следить за своей мочой. Так как за всю жизнь мы производим около четырех миллионов литров мочи, возможностей познакомиться с ней у вас предостаточно. Учитывая все сферы, где ее применяли раньше и где она применяется сейчас, неудивительно, что мочу называют золотой нефтью.