Пенсия для морского дьявола - 2. Ученик касты глубин

— Что это за тварь там⁈ — первое, что я услышал на поверхности, был вопль Маки. — Это морской демон, да? Он пришёл за нами?

Блин, пацан, а ты зачем вообще в ныряльщики пошёл? Семейные традиции или желание стать элитой племени?

— Кого вы там увидели, Ученики? — дед был сама серьёзность.

— Там… — Мака попытался описать, но не нашёл что сказать.

— Ты, дева, что увидела? — Наставник строго посмотрел на Руйху.

Наверное, заметил, что именно она первой выпустила воздух. Хм… Или как обычно загорал?

— Я-я-я… — девушка немного заикалась, — н-не знаю. Там… что-то было. Страшное.

— Ты что видел, Ученик? — взгляд Наставника остановился на мне.

Ну вот и что сказать? Ничего необычного? Типичный представитель моллюсков, класс головоногие? Точный подвид не скажу, не до такой степени я умный. Большой, это да. И он точно побелел. Если здесь всё как на Земле, то это признак того, что осьминог и сам был испуган и старался поскорее спрятаться от незваных гостей с поверхности. Вот если бы он стал красным…

— Ничего, — я пожал плечами.

— Что ж ты тогда всплыл? — Маке, похоже, надо было на кого-то, так сказать, спустить пар, образовавшийся в результате выброса адреналина. — Ждал бы второго гонга!

Я пожал плечами:

— Глупо оставаться на месте, если все начали быстро всплывать, вдруг я что-нибудь опасное проглядел? — и не удержался: — тем более, что некоторые, наверное, для ускорения стали извергать из задницы… всякое, — демонстративно принюхался. — Слушай, Мака, а тебе повязку набедренную сменить не нужно?

— Ч-что? — сразу не понял зубоскал.

Я не ожидал, но Хори, висевший рядом с Макой, тоже заводил носом. Может непроизвольно? Но я решил добить.

— Наставник, может, мы сменим дислок… место? А то нырять в чужое дерьмо…

— Так, хватит! — оборвал меня дед и развернулся к Каю. — А ты что видел?

— Не знаю, — Кай был задумчив. — Но там что-то точно было… Словно клубок змей… или толстых червей… Большое… Больше меня.

— Клубок змей? — задумался Наставник. — А какие они были?

— Не разглядел, — покачал головой Кай, — но толстые… Вот такие!

И показал свою руку.

— Морские змеи — это плохо, — потемнел лицом Наставник.

— Да какие змеи? — не выдержал я. — Это такой… такой… — Блин! Спрут? Осьминог? Головоногий? Да как объяснить-то! — Это такой… зверь… в смысле — животное подводное. Мягкое и с множеством этих, как их?… — Твою мать, а они про щупальца знают? — Со множеством гибких ног…

— Донный многоног? — переспросил дед.

— Ну, я не знаю, как он называется, но с клубком змей спутать можно.

— А что ж ты тогда сказал, что ничего не видел? — напустился на меня Мака.

— Я сказал, что не видел ничего опасного, — отрезал я. — А всплыл, потому что кто-то умчал наверх на дрищовой тяге так, что я решил, будто и правда какая-то опасность появилась.

В лодке послышались смешки.

— Да что ты врёшь! — Мака чуть в лодку не влез, видимо изображая, что собирается до меня добраться. Зря стараешься, придурок, хотел бы добраться, лучше бы поднырнул.

— Почему вру? — совершенно спокойно пожал плечами я. — Вон и говно плавает!

— Где? — закрутился Мака.

Остальные — те, кто в лодке, и те, кто был с одного с Макой борта, — тоже закрутили башками.

— Так, хватит зубоскалить, — дед сказал веское слово. — Донный многоног не опасен… В том смысле, что сам не нападает. Не трогайте его, и он вам ничего не сделает.

— Слушай, Наставник, — я не удержался, — а почему у людей глубин нет оружия?

— Что ты имеешь в виду? — не понял меня дед.

— Просто если бы у нас были какие-то остроги… — блин, они ж, наверное, не знают, что это, — ну или копья, было бы не так опасно.

Мысль об оружии ребята восприняли по-разному.

— Ты забыл? Мы не воины! — кинул мне презрительно Мака.

Алеки, наоборот, заинтересованно уставился на Наставника. А Хеми, судя по лицу, прям задумался. Словно уже представлял, как он какую-то подводную гадину забарывает.

— Действительно! — хмыкнула Айха, — Червяк в кои-то веки дело говорит.

И только Кай глядел на всё это весёлым взглядом. Словно ждал, что сейчас последует.

— Да вы что, Ученики? Вы думаете, что говорите? Оружие — удел воинов!

— Вот видишь! — вставил пять копеек Мака.

— Вы видели, как нападает Быстрая Смерть? — продолжал бушевать дед. — Кто из вас успел бы отреагировать? Кто успел бы даже заметить⁈

Так-то он прав. Но… Блин, не могу я себя нормально чувствовать без оружия!

— Ну хотя бы нож? — сделал ещё попытку я. — Вдруг… в водорослях запутаешься… или там… в сетях?

Кажется, с сетями я промахнулся.

— Ни один рыбак не приблизится к людям глубин, когда те занимаются своим делом, — категорично заявил Хеми.

— Да, — кивнул Алеки, — это табу!

— Вот видишь, Ученик. Тебе просто незачем нож. И запомни! Мы приходим в мир воды не как ночные грабители и убийцы! Мы приходим, как гости, и смиренно просим духов глубин поделиться с нами своими богатствами. Поэтому у людей глубин нет и никогда не будет никакого оружия!

С противоположного борта во всю ширь пасти мне улыбался Кай.

* * *