Пенсионер

  Фарида сидела на самодельной лавочке возле КПП, положив голову на сложенные на коленях руки. Рядом с ней стояла алюминиевая кружка, полная воды. Когда мы подошли, она даже не пошевелилась, так и осталась в своей скрюченной позе. Дверь открылась и перед лейтенантом возник немолодой патрульный.

  - Капрал Джек Ричардс, сэр, - выпалил он.

  Похоже, первый лейтенант Белл в своё время навёл немало шороха среди унтер-офицерского состава базы.

  - Да, капрал.

  - За воротами трое вооружённых людей, сэр. Держатся на дистанции сто-сто пятьдесят метров от дороги, агрессивных намерений не проявляют. Прикажете открыть огонь, сэр?

  Лейтенант нарочито проигнорировал вопрос капрала и повернулся ко мне.

  - Кажется, это по вашу душу, мистер Сухов.

  - Вы мистер Сухов, сэр? - капрал с удивлением глянул на меня.

  Я молча кивнул.

  - Они кричали, чтобы я позвал Сухова и ругались, сэр. По-арабски.

  - Вы знаете арабский, капрал Ричардс?

  - Я служу на этой базе в общей сложности пятый год. За это время я успел выучить ругательства на многих языках, сэр.

  - Я пойду, лейтенант. Фарида, не бойся, ничего я твоему Али не сделаю. - девушка всхлипнула.

  - А если он тебя убьёт? - дрожащим голосом пропищала она.

  - Кишка тонка, - сказал я по-русски и нырнул под шлагбаум.

  Я перешёл дорогу и сразу же включил в голове боевой тамтам. Мир расцвел дополнительными красками, запахами и вибрациями. Вон Али. Стоит, не скрываясь, по колено в траве, в его руке пистолет. Какой-то Глок, мне отсюда не видно, какой. А вот и группа прикрытия. Двое кунаков, значит. Оба с карабинами, залегли в зелёнке справа и слева. Замаскировались, отсюда их совсем не видно. Дула направлены прямо мне в грудь. Какой честный мальчик. Похоже, я ни при каком раскладе не должен вернуться обратно. Али заметно волнуется, но страха нет. Пистолет в опущенной руке. Похоже, собирается что-то сказать.

  Я со всей возможной в моём состоянии скоростью вскидываю Беретту и тыкаю пулями в стволы обеих винтовок. Вот теперь поговорим.

  Али медленно поднимает пистолет и направляет его в мою сторону.

  - Гена, не-ет!

  Я чувствую, что от ворот в нашем направлении изо всех сил бежит Фарида. Она слева сзади меня, и я не могу её видеть, но судя по всему, бежит она к своему любимому. Али меняет цель и начинает ловить девушку на мушку. Вот этого я тебе позволить не могу. Я тыкаю пулей в пистолет в его руке, юноша вскрикивает.

  В этот момент в траве раздаётся два взрыва. Негромких, намного тише гранаты. Одновременно вскрикивает сзади Фрида, и я ловлю страх стремительно уползающей змеи. Маленькая такая змейка. Она очень испугалась, когда девушка наступила ей на хвост, рефлекторно укусила, и теперь изо всех своих змеиных сил улепётывала из опасного места.

  Бросив всё, бегу к девушке и вижу, как она медленно заваливается на землю. В той же позе, в какой бежала. Я чувствую, как перестало биться её сердце.

  Подбегаю, пытаюсь перевернуть на спину, но конечности застыли и не поддаются. Пока я вожусь, чувствую, как начинают гнуться под моими ладонями руки и ноги девушки. Всё. Мёртвое тело парализованным не бывает. Я встаю и вижу собравшихся передо мной троих юношей. В руках у двоих из них карабины с разорванными стволами. Третий машинально потирает правую кисть левой, глупо моргая глазами. Рот его открыт. Меня берёт злость. Хочется голыми руками разорвать этих придурков.

  - Что вылупился, ублюдок? - как змея зашипел я в лицо Али. - Убил девушку? Я её из рабства спас, через полмира тащил. Пришёл сюда, чтобы ты, дебил малолетний, не дай бог, что ей плохое не сделал. А ты? Она же тебя, дурака любила! - по лицу у меня ползли слёзы, я, не сдерживаясь, заорал в голос. - Вот и живи теперь с этим всю жизнь!

  Внезапно юноша выхватил у меня из руки Беретту, поднёс её к своему подбородку и нажал спуск. Прогремел выстрел, и Али упал спиной в траву.

  Я не выдержал и сел прямо там, где стоял.

  - И умерли в один день, - чуть слышно прошептал я.

  Новая Земля, Нью Дели. 24 год, 7 месяц, 06 число. 09:35

  Фариду и Али похоронили вместе, прямо напротив КПП. Я чуть не начал сооружать крест на могилу, но вовремя вспомнил, что они арабы. Сложили простой курган из камней, а капрал Ричардс с помощью обычной лупы очень красиво и аккуратно выжег на доске имена. Никаких фамилий. Просто 'Али и Фарида'. По-английски. Потом он позвал какого-то индуса и тот продублировал надпись арабской вязью.

  До аэропорта неслись как на пожар. Взлетели тоже почти мгновенно. А в самолёте я не выдержал и опустошил почти весь бар. Как потом первый лейтенант Белл доставил меня в гостиницу, я не знаю, да и, честно говоря, не хочу знать.