Пенсне для слепой курицы

А что, если это маньяк? Тот самый, который убил Симочку Круглову? Какая же я дура! Я думала, что этот тип сшивается под моими окнами по приказу Шлыкова. А он, скорее всего, намечал себе очередную жертву! Вот почему Шлыков не позвонил! Он до сих пор не знает, что его жену похитили!

Меня замутило. Блондин сделал шаг вперед. Самое страшное заключалось в том, что он молчал. Если бы он сказал хоть что-нибудь, я бы, возможно, смогла овладеть ситуацией. А так я просто стояла, точно парализованная. В глазах блондина сверкнула искорка торжества. Губы раздвинула торжествующая улыбка.

Сковородка за моей спиной издала недовольное ворчание. Масло начало дымить. Я медленно убрала руки за спину и, нащупав пластмассовую ручку, изо всех сил сжала ее. Мою кухню можно пересечь из конца в конец за пару секунд, поэтому, когда маньяк сделал еще один шаг, он очутился в непосредственной близости от меня. В опасной близости. Неожиданно для себя, а для него и подавно, я выхватила из-за спины сковородку и с криком: «Эх, ма!» — шарахнула его по голове. Тефлоновая сковородка оказалась не слишком тяжелой.

— «Тефаль», ты всегда думаешь о нас! — нервно сказала я, с замиранием сердца наблюдая, как большое тело блондина медленно оседает на пол.

Не медля ни секунды, я перепрыгнула через него и, притащив из ванной бельевую веревку, принялась за дело.

Буквально через пару минут можно было вздохнуть спокойно и полюбоваться делом рук своих. Маньяк лежал на полу, похожий на кокон гигантской бабочки. Его рот исчез под широкой белой лентой, которой я на зиму заклеиваю окна, к волосам прилипла пара оладьев, а на лоб стекали струйки подсолнечного масла. И от него явственно пахло печеными яблоками.

«И что, черт возьми, мне теперь делать?» — подумала я с огорчением. Устроившись на табуретке у стола, я налила себе традиционную чашку кофе с молоком. Оладьи пришлось заменить прозаическим бутербродом. Я жевала, глядя на распростертое на полу тело. Через пару минут оно пошевелилось и замычало.

— Лежи, лежи! — прикрикнула я.

Поскольку уши у блондина оставались свободными, он меня услышал. Выпучив глаза, он опять замычал и начал кататься по полу.

— Ну, ты, придурок, — строго предупредила я. — Если не хочешь, чтобы я тебя кастрировала, перестань штормить, как море перед бурей.

Так как в руке у меня был острый австрийский нож, маньяк тут же притих.

— Уже лучше, — сказала я и потянулась к телефону.

Привлекать к своей персоне внимание милиции никак нельзя. Если я сейчас сдам этого типа властям, меня замучают визитами. А ведь я участвовала в киднепинге, и жертва похищения все еще находится в заточении! С другой стороны, мысль, что именно этот тип жестоко расправлялся с беззащитными женщинами, приводила меня в ярость. Подонок убил Симочку!

Кстати, а где ее сумочка? Именно он может ответить на вопрос — взял ли он ее с места преступления или нет? А может, он вообще не убивал мою соседку? Для того чтобы услышать ответ на этот вопрос, мне пришлось бы отодрать клейкую ленту с лица блондина. Но я страшно боялась, что, как только сделаю это, он изловчится и укусит меня. Я прекрасно помнила фильм «Молчание ягнят». Конечно, этот тип вряд ли окажется людоедом, но рисковать все же не хотелось.

Я решила позвонить Вере, благо та жила совсем рядом — в пяти минутах езды. Не поглядев предварительно в «глазок», как делала это в последнее время, я выскочила на лестничную площадку. Действительно, чего остерегаться, если все лезут в мою квартиру, словно муравьи? Даже если я поставлю две железных двери, меня это вряд ли спасет от нашествия воинственно настроенных мужчин. В крайнем случае они подожгут мой коврик и таким образом выкурят меня наружу Я знала по меньшей мере дюжину способов, с помощью которых забаррикадировавшегося человека можно выманить из его убежища.

Поднявшись на третий этаж, я соврала соседке сверху, что у меня сломался телефон. Набрала Верин номер и принялась молиться, чтобы она оказалась дома.

— Алло? — ответила она таким напряженным голосом, что я сразу поняла: ее состояние немногим лучше моего.

— Это я. Ты можешь приехать?

— Могу. Что-нибудь важное?

— Точно, — сказала я. — Только не то, что ты думаешь.

Мы ждали вестей от Шлыкова, но я, похоже, опростоволосилась и передала ультиматум не ему, а сексуальному маньяку!

Вера появилась примерно через полчаса.

— Проверяла, нет ли «хвоста», — объяснила она, входя в квартиру. — Что случилось? Шлыков позвонил?

— Он не мог позвонить, — скорбно сказала я и объяснила ей ситуацию.

Вера слушала меня с изумленным видом.

— И что, — под конец спросила она, — этот маньяк сейчас сидит на твоей кухне?

— Лежит, — поправила ее я, — Зрелище, скажу тебе, не из приятных. Он такой огромный, а кухня такая маленькая. Чтобы залезть в холодильник, придется через него перепрыгивать.

— Господи!

Вера на цыпочках прошла по коридору и остановилась в дверях кухни. Ее глазам предстало зрелище, к которому я уже успела привыкнуть. Большой кокон согревал мой линолеум, с трудом поместившись между первым и последним квадратиком узора.

— Что у него на голове? — спросила Вера шепотом.