Пенсне для слепой курицы

Возблагодарив небо, она поспешила домой. Всю ночь не могла уснуть, переживая случившееся, а наутро решила зайти в отделение милиции, чтобы рассказать о ночном происшествии. Ведь информация о том, что в округе орудует маньяк убийца, активно распространялась среди населения.

— Таким образом, — сказал Копейкин, — мы впервые получили словесный портрет преступника. Конечно, это мог быть и случайный прохожий, и женщина все преувеличила…

— Но? — поторопил его Горчаков.

— Но описание показалось мне знакомым.

— Кажется, я начинаю понимать, о ком вы, — глухим от волнения голосом произнес Горчаков. — Мужчина с усами?

— Так вы знаете? — оживился Копейкин. — Когда Марина шандарахнула меня фонариком под лестницей, этот тип уже был у них в плену. Потом они его отпустили, уверенные в том, что он работает на ФСБ.

— Среди людей Шапкина нет человека с такой внешностью! — твердо сказал Горчаков. — Вы думаете, это сексуальный маньяк?

— Посудите сами: высокий, грузный, небольшие усы, темные волосы.

— Почему я не вспомнил о нем раньше? — Горчаков вскочил на ноги, едва не опрокинув стул. — Ведь думал же, думал!

— Я, собственно, почему забеспокоился? — воодушевился Копейкин. — Этот усатый постоянно крутился возле дома Марины. Поэтому она и приняла его за одного из шпиков.

Еще Копейкин поведал ему о том, что в действиях маньяка прослеживается некая система. Судя по всему, он выбирает жертву тщательно, внимательно приглядываясь к ней. Возможно, заранее проникает домой. Серафима Круглова перед смертью звонила в участок, уверяя, что у нее в квартире кто-то прячется. На место выезжал наряд, правда, с нулевым результатом.

— Надо немедленно позвонить Марине! — заволновался Горчаков.

— Я звонил. К телефону никто не подходит.

— Может, она поехала не домой? — Сергей кратко рассказал Копейкину о том, что случилось в этот день.

— Если она в расстроенных чувствах, то вполне может кататься по городу хоть до утра. А если нет…

— Я немедленно еду к ней, — сказал Горчаков. — А вы? Вы ведь гораздо ближе!

— Ошибаетесь, — возразил Копейкин. — Я гораздо дальше. Если мне удастся выехать минут через пятнадцать, я буду в Москве только через час.

— А ваши люди? Позвоните в отделение, пусть они проверят квартиру!

— Я уже посылал туда кое-кого. Свет не горит, на звонки никто не отвечает, балконная дверь заперта. У меня нет никакого права взламывать квартиру.

— Я взломаю.

— Вы сделаете это как частное лицо и под свою ответственность.

— А ваше дело, выходит, сторона?

— Я ведь звоню вам, не правда ли? Будьте же справедливым! Как только смогу, я приеду. Так что, скорее всего, мы еще встретимся.

Горчаков бросил трубку и ринулся прочь из квартиры. Он порадовался, что оставил машину под окнами, а не отогнал в гараж. А еще больше, что не напился, хотя не раз порывался.

Уже из машины с мобильника Горчаков позвонил домой Липе, рассчитывая найти там Крылова. Так и вышло.

— Липа? — спросил он, отчаянно волнуясь. — Игнат у тебя?

Липа до такой степени смутилась, что даже не нашла в себе сил ответить. Она просто протянула трубку Крылову, который как раз приканчивал очередной бокал шампанского.

— Немедленно лети к Марине. Мы забыли про сексуального маньяка. — Сергей надеялся, что уж кому-кому, а такому бравому парню, как Игнат, ничего растолковывать не надо.

Он оказался прав. Крылов бросил короткое: «Еду!» — и швырнул трубку. Узнав, в чем дело. Липа увязалась за ним.

— Я смогу помочь! — горячо убеждала она его, спешно шнуруя кроссовки. — Если ты оставишь меня здесь одну, я тебе не прощу!

Крылов не стал возражать. Возможно, у него просто не было на это времени. Они сбежали по лестнице и бросились к машине. Липа, которая страшно боялась лихачей на колесах, крикнула: «Гони!» — и они погнали.

Горчаков первым подкатил к моему подъезду. Задрав голову, посмотрел на окна. Они, как и предупреждал Копейкин, были темными. Самой большой трудностью оказалась кодовая дверь в подъезде. Ему пришлось довольно долго ждать, прежде чем появился кто-то из жильцов. Проскочив в подъезд вместе с ними, Горчаков на цыпочках подкрался к моей двери и, прижавшись к ней ухом, надолго замер. За то время, что он стоял как истукан, до него не долетело ни звука. Горчаков чуть не сошел с ума от волнения. Думая, что маньяк напал на меня где-нибудь возле гаражей, как это случилось с Серафимой, он решил обследовать расположенные поблизости гаражные кооперативы. Наконец нашел нужный. Сторож сообщил ему, что отлично знает и меня, и «Опель» и что сегодня вечером я не возвращалась. Горчаков бросился обратно к дому. Возле подъезда он наткнулся на Копейкина, Крылова и Липу, которые уже успели перезнакомиться.

— Ну что будем делать? — спросил участковый, с тревогой глядя на мои темные окна. — Просто ждать или действовать на свой страх и риск?

— Конечно, действовать! — ответила за всех Липа.