PEP

Начался оборонительный мастер-класс длиною в полтора дня. Он лишь первый из многих, которые тренер проведёт по ходу сезона. Мастер-класс начинается с того, что Пеп отдаёт жёлтую манишку Хави Мартинесу и отправляет его заниматься вместе с защитниками. Если испанский хавбек ещё не прочитал об этом в газетах, теперь он знает наверняка: босс видит его центральным защитником.

Идёт проливной дождь. Четверо защитников одеты в жёлтые манишки: Рафинья, Хави Мартинес, Данте и Алаба. Гвардиола находится в центре между ними, объясняя им свои требования. Пеп хочет, чтобы в данном случае атакующими игроками выступили Лам, Боатенг, ван Бюйтен и Кирххофф. Показательным выглядит тот факт, что капитан Лам не находится в выборе первой четвёрки защитников. Кажется, что тренер уже думает о нём преимущественно как о полузащитнике.

Целых 40 минут Пеп посвящает объяснению, как и где должны находиться четверо защитников, а также, как они должны двигаться группой; что должны делать фланговые защитники, когда их атакует вингер соперника; где ближайший центральный защитник должен находиться в этой ситуации, где должен находиться второй центральный защитник; за чем должен следить другой фланговый защитник, когда центральный защитник вынужден покинуть свою позицию для прессинга соперника, в какой точке на поле он должен открываться для передачи от партнёра по центру обороны; и где должен находиться пивот по отношению к четвёрке защитников.

Эта установка, в которой все перемещения разложены по полочкам, идеально схореографирована с целью устранения всех пробелов, которые могут быть использованы для вскрытия обороны.

Данте находится в своей стихии, а вот Хави Мартинесу приходится нелегко. Для него этот дождливый день имеет огромное значение по двум причинам. Он публично ничего не говорил по этому поводу, но очевидно, что для него это первый шаг на пути к обратному превращению в центрального защитника. Хави знает, что ему придётся забыть почти всё, что он узнал в «Атлетике» под руководством Марсело Бьелсы. Аргентинский тренер также иногда использовал его на позиции центрального защитника, но исключительно в качестве персональщика. В «Баварии» Пеп отталкивается от зональной обороны, и для уроженца Наварры это становится психологическим барьером; теперь ему снова придётся начинать всё с нуля. Почти каждое упражнение Хави заканчивает в том месте, в котором не должен находиться; начинает бежать тогда, когда не должен; дистанцируется от Данте тогда, когда должен играть ближе к нему. Для него это адский день, и он вынужден постоянно исправляться. Игроки должны повторять одно и то же упражнение снова и снова, а тренер — уповать на их бесконечное терпение.

Кирххофф атакует оба фланга, Лам пытается охватить участок до лицевой линии, Алаба агрессивен при обороне, Данте страхует австрийского флангового защитника; Хави теряет концентрацию, и Пеп останавливает занятие, поправляет Мартинеса, и произносит: «Ещё раз всё сначала, парни». На мюнхенском стадионе игроки тренировались в поте лица 45 минут, и до сих пор продолжают упражняться, не сбавляя обороты.

Для Хави это тяжелое испытание — и не только из-за новых игровых концепций. Он вернулся в очень плохом состоянии и вчера покинул тренировочную базу, страдая от рвоты — дала о себе знать усталость. Сегодня он должен очень хорошо сосредоточиться. Пеп отметил специальными метками последнюю треть поля, и теперь каждый защитник знает, как и где он должен двигаться. Издалека тренировка напоминает балетный танец. Танцорам требуется идеальное время и баланс для того, чтобы понять друг друга; точно такую же степень синхронности должны демонстрировать защитники, чтобы одновременно перекрывать тот или иной участок поля — чего и требует Пеп. В частности, речь идёт о возвращении защитника на свою позицию после того, как он закончил с прессингом своего соперника. Идея заключается в том, чтобы защитники никогда не меняли точное расстояние между собой. Наоборот, тренер хочет, чтобы они поддерживали это одинаковое расстояние. И в действительности у этой тренировки мало общего с балетом.

Несмотря на истощение игроков после столь длительного периода концентрации и приложенных усилий, они просят у Пепа разрешение на пробежку в конце занятия. Тренер смеётся: «Да что вы вообще знаете об атлетизме? Какую цель вы преследуете этими длинными забегами, кроме того, что вы потянете спину?» Он снова усмехается и продолжает: «Теперь они снова будут считать себя хорошо натренированными только потому, что совершили 15-минутную пробежку; но в действительности же это эффект плацебо. Они думают, что совершая упражнения на правильный выбор позиции и сохранение энергии, они на самом деле не работают».