Пепел

– Самое главное, о чем мы не должны забывать, разбираясь в плане этой атаки, это то, что траекторию нужного небесного тела надо было знать заранее и очень точно. В этом случае сразу же начисто отметаются все плотные астероидные потоки. Там взаимное влияние их столкновений между собой и силы притяжения, за столь долгий период неизвестности, достаточно сильно поменяют орбиты участников движения. Диктатор планировал свое нападение, зная, что ему не удастся провести новые наблюдения космоса и уточнить данные. Значит, нужно было достаточно удаленное от других метеоритное тело с очень выверенной, стабильной орбитой. Более того, одно из не учитываемых на первый взгляд, но все решающих факторов: все в курсе, что астероиды не имеют правильной формы и, кроме того, вращаются. Поэтому необходимые взрывы нужно произвести с выверенной и рассчитанной заранее точностью, дабы он имел нужную эффективность, то есть взорвать боеголовки, когда цель расположена более плоской стороной к заряду, да еще направление совпадает с нужным. Я могу поклониться перед теми неизвестными, кто сумел осуществить столь сложную инженерно-астрономическую задачу. Наведенный на нас сверхснаряд полностью отвечает исходным предпосылкам. Более того, учитывая все это, я, пользуясь случаем, настаиваю на выводе в космос максимально большого телескопа и прочего нужного оборудования. Из-за еще не осевшей пыли мы не можем провести достаточно серьезные наблюдения с базы. Необходимо проверить еще несколько кандидатов на космическое оружие. Может, мы и перестрахуемся, но лучше узнать об атаке заранее. – Астро-лейтенант поднял глаза на адмирала. – У меня все.

– У кого-то есть вопросы? – поинтересовался Мун Гильфердинг, поворачивая голову.

Вопросы были.

– Я, конечно, не математик, – язвительно спросил фрегат-инженер Страбон, – но не легче ли было наступающим воспользоваться сложным компьютером с двигателями коррекции, чем городить такую ахинею, при которой все висит на волоске вероятностей? А если бы они чуточку ошиблись, учитывая угол поворота астероида, он бы мог попасть вообще не туда, куда хотелось бы?

– Отвечу: конечно, они не могли рассчитывать на попадание в конкретную область луны, но им хватало того, что метеорит войдет в область ее поля тяготения с нужной скоростью, а уж остальное довершат законы физики. Я повторюсь, это была авантюра, и провалилась она лишь потому, что мы обнаружили метеор заблаговременно. Нам могла помешать пыль или еще что-нибудь типа разрушения астрономической лаборатории предыдущим ударом. Далее: они не могли использовать сложный электронный мозг из-за априорно принятых условий. Как и вся применяемая ими аппаратура – эта была очень проста, они ведь опасались электромагнитного импульса и прочих поражающих электронику чудес техники. Поэтому против нас они использовали только реле времени и законы баллистики. Наверное, это было правильно.

– А откуда они могли знать период вращения астероида, да еще так точно? Они что, производили на него высадку? – поинтересовался еще кто-то любопытствующий.

– Я думаю, этого не требовалось, для тел, не имеющих атмосферы, период вращения и его направление узнаются довольно легко, тут даже не имеет значения его форма. Достаточно некоторое время пронаблюдать тело в нескольких диапазонах: к примеру, в инфракрасном и видимом частотных окнах, и все станет ясно. Астероид освещается центральной звездой, а в результате вращения по нему движется эдакая тепловая волна. Она быстро затухает с глубиной, обычно не проникая внутрь более нескольких десятков сантиметров. В нашем случае по этому поводу существует аномалия, метеорит, видимо, сплошь железный, но тем не менее закон верен и для него в общем виде. Если быть строгим, можно прийти к выводу, что по всей поверхности астероида температура не может принять равновесного значения из-за изменения условий освещенности. Утренняя сторона не успевает согреваться, она всегда чуть холоднее, чем надо, а вечерняя немного теплее, ведь она, в свою очередь, не успела остыть. Посему относительно терминатора возникает небольшая асимметрия в распределении температур.

– Терминатор, как я припоминаю своими военными мозгами, это граница ночи и дня, – подал голос Дод Мадейрос.

– Безусловно, – не глядя на него, пояснил астроном. – И вот это запаздывание температуры удается наблюдать. В зависимости от того, в какую сторону вращается астероид, мы наблюдаем либо утреннюю, либо вечернюю сторону, и тепловая волна либо отстает от кривой блеска, либо опережает ее. Вот ответ на ваш вопрос.

– А как узнали, что вся эта штуковина железная? – решил поправить пробелы в образовании Орест Апофи – начальник технической службы.

– По спектру, разумеется, и из теоретических расчетов, само собой. Как конкретно получали информацию ученые Гаруды, я не могу точно знать.

– Прошу слова, – подал голос начальник отдела анализа боя капитан-лейтенант Криспус.

Ему сразу же его дали.