Пепел

Я чувствую себя неуютно в этой крохотной квартире. На мне костюм за десять тысяч и туфли за две, а это примерно половина стоимости этого жилья. Мне кажется, что стены шепчут: «Проваливай, богатый кусок дерьма; проваливай в свой пентхаус на своей дорогущей тачке, тебе здесь не место». Но, когда она улыбается, мне становится легко и хорошо.

Я прохожу к стойке и сажусь на высокий деревянный табурет. Бросаю еще один взгляд на комнату и замечаю, что по дивану разбросаны вязаные подушки, шкура из овчины и смятые пледы. Все в легком хаосе и беспорядке, как будто здесь только что сидела парочка, укутавшись в эти пледы, или сама Дана спала на этом диване. Все слишком непривычно для меня. Я люблю порядок.

— Не стоит сидеть на этом стуле, — говорит Дана, бросив на меня взгляд.

Она стоит у плиты и варит кофе в турке.

— Почему?

— Он может развалиться в любой момент. Руслан уже один раз рухнул, — она смеется, — Это было весело. Сядь на диван лучше.

Я встаю, и чувствую, что стул и правда трясется. Иду к дивану, отодвигаю плед и сажусь на холодное кожаное сиденье, слегка провалившееся, но мягкое.

— Как спал? — спрашивает она непринужденно

— Нормально.

— Голова? — она улыбается, я это чувствую

— Немного болела с утра. Аспирин помог.

— Чудеса медицины.

Дана разливает кофе в большие кружки с изображением старого Таллинна и подходит к дивану. Протягивает мне одну, я беру ее и делаю глоток. Она подтаскивает один из мешков к дивану, и садится рядом, положив ноги на мешок. Интересно. Никогда такого не видел.

— Я жил в такой же квартире, — я почему — то улыбаюсь, — Здесь была моя комната. Ты сделала перепланировку?

— Мои родители. Это их квартира.

— Вы живете вместе?

— Нет, они умерли, — говорит она спокойно, отпивая свой кофе.

— О, прости.

— Ничего, я уже пережила этот момент. А ты? Долго жил в такой же квартире? — она пристально смотрит на меня, и мне становится неловко под ее взглядом. Как — будто меня сканируют.

— До того, как уехал в университет. Все детство.

— Где ты учился? — в ее голосе звучит неподдельный интерес, и мне это нравится.

— В Гарварде.

— Ого. Круто, — она забавно кивает, словно дает положительную оценку.

— Ну да. Отец всю жизнь копил деньги на мою учебу. Вот и отправил меня в лучшее учебное заведение в мире.

— На кого ты учился?

— Институт государственного управления, экономическое развитие. Экономист я, если говорить простым языком. А ты?

— А я не училась ни в институте, ни тем более в Гарварде, — она смеется, — Окончила среднюю школу, и сразу пошла работать.

— Вот как. Не было желания поступить?

— Никакого.

— Почему?

— Мне казалось это тратой моего времени. Я смотрела на своих бывших одноклассников и, если честно, мне было их жаль. Они двенадцать лет посвятили учебе, а потом еще пять. В итоге добрая половина работает на средних должностях за мизерную зарплату, другая половина работает вообще не по специальности. Руся, например, юрист — криминалист, а заправляет баром.

— Интересная позиция. А как же вклад в будущее, знания?

— Будущее… — Дана на секунду замолкает и вздыхает, — Как будто от того, что ты просидишь несколько лет за учебниками ты сможешь на него повлиять, — она улыбается, — Что ты узнал в университете?

— Ну, я узнал экономические модели, рынки, об инвестициях…

— Нет, ты не понял, — она перебивает меня, — Какие знания тебе дала учеба? Ты назвал опыт, чужой опыт, который тебе просто передали. Ты применяешь его на практике, он тебе помогает зарабатывать деньги. Но окажись ты в лесу один без оружия, еды и спичек, как тебе помогут знания об инвестициях и акциях?

Я замолчал и нахмурился. Я никогда не думал об этом.

— Эрик?

— Да.

— Я тебя обидела? — она беспокойно взглянула на меня.

— Нет, просто я задумался. Я никогда не думал об учебе в таком ключе.

— Интересное открытие, правда? — она снова улыбнулась.

— Да. Интересное, — я улыбаюсь в ответ, и перевожу тему, — Какие планы на сегодня?

— Собираюсь кататься на роликах.

— На роликах?

— Да. Кстати, обычно я проезжаю мимо твоего дома.

— Помаши рукой в следующий раз.

— Обязательно. Буду размахивать изо всех сил, — Дана снова смеется, запрокинув голову.

Я снова замечаю кусочек татуировки на шее. Похоже на птицу, но никак не могу разобрать. И на руке определенно надпись, а на запястье римские цифры. Интересно, что они значат?

— Не хочешь пообедать со мной? — спрашиваю я, и у меня сердце замирает.

Я что, боюсь услышать отказ?

— Ты приглашаешь меня на свидание? — она улыбается, улыбается, улыбается.

Как же красиво она улыбается.

— Ну… — я задумываюсь, — Да. Да, я приглашаю тебя на свидание.

— И ты хочешь повести меня обедать?

— Ты же ешь еду? — я нахмурился, гадая, что такого странного в моем предложении.

— Конечно, ем, — она смеется, — Я думаю — это плохая идея.

— Почему? — я чувствую легкое огорчение

— Обед — это банально. У меня есть идея получше.

Кофе уже выпит. Она берет мою кружку и идет на кухню. Ставит посуду в раковину и разворачивается ко мне.

— Мы пойдем кататься на роликах вместе, — она подмигивает мне, и я удивленно заморгал глазами.

Снова мы. Почему меня так цепляет простое местоимение из двух букв?