Пепел

— Прости, — извинился Артас, но что-то не похоже, чтобы он так уж сильно раскаивался. — Просто, в следующий раз позволь мне самому выбирать позицию. В доме, куда ты меня отправил, на меня напала целая толпа этих зомбиков, или как они тут у вас называются?

— Пустыши, — процедил я сквозь зубы, наклонившись над споровым мешком чудовища.

— Если не веришь мне, могу показать, — Артас заинтересованно уставился на мои манипуляции со споровым мешком. — Я так понимаю, та хрень что, нам нужна, находится в этой кожистой хрени, что ты сейчас потрошишь?

— Ты правильно понимаешь, — кивнул я, стараясь аккуратно вскрыть мешок топориком.

Выудив столь необходимые для приготовления живчика трофеи, я аккуратно сложил их у себя в кармане куртки.

— Так, полдела сделано.

— И что дальше?

— Теперь возвращаемся в магазин. Нужно найти сито или марлю. Та дрянь, что находится у них в мешке на голове, называется споран. Есть еще горох, — я показал товарищу пару кубиков желтоватого цвета. — Он помогает развить дар.

— И насколько нам хватит этих споранов?

— Пару флаконов живчика я наделать смогу. Думаю, почти на неделю нам хватит. Хотя, вряд ли. Для того чтобы быстрее регенерировать, пить его придется в два раза больше.

— Всегда мечтал о регенерации. Прямо как Росомаха! — Хохотнул парень, тут же сморщившись от боли в боку. — Что, и потерянные конечности, в случае чего, можно отрастить?

— Понятия не имею, — перезарядив винтовку, я направил ствол на Артаса. — Но это можно проверить. Могу отстрелить тебе что-нибудь.

— Думаю, не стоит, — парень, шутливо вскинув руки вверх.

Пересидев в поселке еще один день, который мы потратили на зализывание ран, поиск оружия и припасов, мы покинули его. До вожделенного стаба остался всего один день пути через пустынный кластер, застроенный высотками. Больше всего местность походила на вырванный из нашего мира центр кого-нибудь крупного города, поставленный посреди степи.

Будем надеяться, что этот кластер не перенаселен пустышами и прочими тварями. Конечно, неплохо было бы пошарить по небоскребам. Я более чем уверен, что там можно найти приличный хабар. Но без хорошо вооруженного отряда опытных бойцов здесь делать нечего.

— Смотри, — Артас указал на небольшой бутик мужской одежды, пристроенный на первом этаже высотки. — Магаз с одеждой.

— И что? — Недоумевал я, подозрительно косясь на небоскребы. В каждом окне мне мерещился снайпер, так и ждавший, когда мы попадем в перекрестие прицела его винтовки. Нет, Улей точно меня доконает.

— Мне надо прибарахлиться, — не слушая моих протестов, Артас открыл двери ближайшего магазина. — Вся одежда в крови, да и тебе не помешает сменить прикид. Ты выглядишь сейчас как конченый оборвыш.

— Ладно, — поддавшись на уговоры напарника, я двигался следом за ним. — Пошли, только быстро. Не нравится мне здесь.

Колокольчик весело звякнул, приветствуя нас, и на этот звук из-за прилавка выполз безногий пустыш. Я прямо с ходу вырубил его топориком. Вытерев кровь об одежду мертвеца, направился к стойкам с одеждой.

Особо не обращая внимания на размеры, я скинул изорванную куртку, облачился в темную толстовку и напялил не стесняющие движения спортивные штаны. Туфли тоже скинул, заменив их куда более практичными кроссовками.

В это время колокольчик снова звякнул, вновь впуская в недра магазинчика незваных посетителей. Застыв посреди рядов с одеждой, мы тревожно переглянулись. Только этого нам не хватало!

Прижав указательный палец к губам, я жестом поторопил завозившегося с одеждой Артаса. Сняв винтовку с предохранителя, осторожно раздвинул вешалки с одеждой и уставился на вход.

У порога застыла пара типов в бронежилетах, с короткими пистолетами-пулеметами в руках. Лица их закрывали маски-противогазы. А на шевронах красовались красные кресты.

А вот этот значок я уже видел. Мне тут же вспомнились трупы из супермаркета. Не думал, что когда-нибудь встречусь с обладателями этих шевронов вживую. Судя по всему, это какое-то военизированное подразделение. Но вот, дружелюбны они к иммунным или нет, как-то проверять не хочется. Проживу и без этого знания.

— Что там? — Одними губами прошептал Артас.

Вместо ответа я махнул в сторону пожарного выхода. Так мы и шли на корточках в сторону черного хода. Открывать пальбу смысла не было, не известно, сколько еще бойцов шарится снаружи здания.

Мы почти добрались до выхода, но путь нам преградил толстый котяра, спрыгнувший с верхней полки прямо на Артаса. Не ожидавший такого он громко выругался и отшвырнул кота в сторону. Ну, всё, спалились!

— Эй, кто там! — Голос в противогазе был приглушенный. Но все же я смог расслышать, что говорит боец. — У вас есть три секунды, чтобы показаться, или мы открываем огонь!

— Драпаем! — Артас одним рывком добрался до двери и выскочил на улицу.

Я старался не отставать от напарника. Как печенью чувствовал, что не стоит надолго задерживаться на этом кластере. И, на — тебе, нарвались все-таки! Но ладно, пока нет причин для паники. Пусть еще постараются поймать нас в этих каменных джунглях.