Пепел бессмертника

– Ваша собака, – в тон Кате отозвался мужчина и усмехнулся. – Ветчину ему можно? Впрочем, чего спрашиваю. Поздно. Волчара сам открыл холодильник и взял то, что ему больше всего понравилось. Ветчину. Он всегда так делает?

– Ну… – смутилась Катя. – Несколько раз случалось. Пришлось купить на холодильник замок. Кодовый.

– Шифр он еще не подобрал?

– Недолго осталось, – вздохнула Катя. – Вы сказали, что мы уже виделись. Не примите за невежливость, но… где?

– По работе встречались, Катерина. Только и всего. Никаких алкогольных вечеринок, баров и приключений, о которых стыдно вспомнить, – серьезным тоном, но при этом с легкой усмешкой отозвался он. – Сделка века, как ее охарактеризовал ваш директор Максим Степанович. Уже забыли о собственном триумфе?

– Погодите, – ответила Катя и ухватилась за край стола, потому что ноги внезапно ослабли.

– С чем погодить? Вы передумали насчет чая и решили выпить кофе?

Катя зажмурилась и медленно выдохнула, уже не беспокоясь о том, что о ней подумает мужчина.

– Как вас зовут? – спросила Катя, не открывая глаз.

– Игорь, – обескуражено ответил сосед.

– По паспорту. А на самом деле?

– На самом деле. И по паспорту, и в жизни. Разумовский Игорь Сергеевич. Катерина, вы в порядке?

– В порядке.

Не в порядке. Потому что такое совпадение слишком жестоко.

Сделка, о которой напомнил ей директор, а сейчас Игорь, состоялась несколько месяцев назад. Их фирма подписала долгожданное соглашение о сотрудничестве с компанией, в которой работал до гибели Ярослав. Об этой сделке написали даже известные финансовые порталы и журналы. Катя присутствовала на переговорах. И когда ей дали слово, уверенно высказала свою позицию. На месте Ярослава сидел кто-то другой, некий Разумовский. Возможно, тоже молодой и привлекательный внешне, но Катю он не интересовал. Во время выступления она специально не смотрела в ту сторону, чтобы воспоминания и сожаления не повлияли на ее выступление.

И вот у этого нового финансового директора второй компании она и находится на кухне среди неразобранных коробок и непонимающе таращится на чашку с чаем.

– Этого не может быть, – подумала Катя вслух.

– Почему? В доме продавалась квартира, которую я давно искал…

Катя подняла взгляд и в упор посмотрела на Игоря.

– Ладно, хорошо, – сдался он и смущенно улыбнулся. – Я обратил на вас внимание во время той сделки. Красивая молодая женщина, которая поразила меня и деловыми качествами. Ваше выступление не могло остаться незамеченным! Признаюсь, навел справки… Узнал, что вы еще и живете в том районе, в котором я искал для покупки квартиру. С домом вышло уже совпадение. Пугать я вас не хотел, преследовать не собирался, надеялся только когда-нибудь по-соседски познакомиться. Все.

– А мою машину вы от снега расчистили? Причем дважды?

– В первый раз вышло случайно. Ошибся. Во второй раз да. Почему бы и нет? Если время позволяло.

– Спасибо, – пробормотала Катя, не зная, что еще сказать. Чаю расхотелось, но не потому, что в обществе Игоря она чувствовала дискомфорт, а потому что слишком шокирующими оказались совпадения. К такому она не была готова. Ей захотелось немедленно уйти, чтобы бродить до самой ночи под снегопадом, мысленно негодовать, вспоминать, ругаться на судьбу за жестокие шутки – до тех пор, пока в душе не восстановится покой. К счастью, в этот момент ей позвонил Антон.

– Мой племянник будет с ключами через полчаса, – сказала она после короткого телефонного разговора.

– Я могу оставить вас одну, чтобы вы спокойно дождались племянника, – тихо предложил Игорь. – Поработаю в комнате. Не буду мешать.

– Не мешаете, – вырвалось у нее. Катя поднесла ладони к лицу и потерла виски. – Простите. Это слишком сложно объяснить. Да и не нужно, думаю. Что ж… Мы, как вы и хотели, познакомились. Значит, я могу по-соседски зайти когда-нибудь за солью.

– Буду рад, – улыбнулся Игорь. – Если вам нужно прибить полку, перекрыть кран или еще что в таком духе, тоже могу по-соседски помочь.

– А елки вы собираете?

– Что, простите?

– В мудреных инструкциях по сбору искусственных елок разбираетесь? – улыбнулась Катя и взяла в руки чашку. – Я купила красивую елку – огромную, похожую на настоящую, такую «лесную красавицу». Но собрать не могу. Она у меня не держится, заваливается, теряет «лапы». И дело, подозреваю, не в елке.

– Соберу, – пообещал Игорь. – Кстати, вам к ней игрушки не нужны? У меня их целая коробка – новых, не распакованных. Украшения купил, а саму елку не успел.

Катя, лукаво улыбаясь, кивнула и подумала, что на время новогодней ночи добавит в черный список генерального директора. Да простит ее Максим Степанович! Но в жизни есть и другие важные «проекты» – личные.