Пепел дорог судьбы (СИ)

- Комендант приказал никого не пропускать. - Сквозь шум многотысячной толпы до Артемия донесся высокий голос молодого бойца, ехавшего с краю окружения.

- Ах, он уже провозгласил себя комендантом?! - воспользовавшись оговоркой воина, сразу же заверещал гость. - Пропустите меня немедленно! Я представитель Магистрата!

- Прикажи пропустить, Алик. - Кивнул мужчина. - Я знаю его, он не успокоится. - Лейтенант кивнул и направил лошадь в сторону перепалки.

- Вот он, наш провозглашенный! - крикнул полный мужчина, медленно подъезжая на крепком мерине. - Человек власти и воли... - ирония сочилась, словно яд из каждого слова.

- Что ты хочешь, Саран? У меня нет времени и желания слушать твои политесы. Говори быстрее.

- Что ж, раз позволено мне, скажу, - он обозначил шутейный поклон. - Раз меня отстранили от организации всего этого, - мужчина обвел вокруг себя рукой. - Хотелось бы указать на ошибки хотя бы сейчас...

- У нас не было времени устраивать дебаты, столь любимые тобой. Закон на этот счет ясен. В случае военного времени, вся полнота власти переходит в руки имеющегося высшего состава. Комендант отсутствовал, поэтому такую ответственность принял я. Что ты хочешь мне сказать?

- Я смотрю, ты подготовился... - поджал губы толстяк. - Тогда, опуская очевидные вопросы по решению разрушения города, первый камень которого был возложен самим королем..., где казна и все камни алегрита? - Артемий улыбнулся, услышав подтверждение своим догадкам.

 - Ну, зачем тебе казна, я примерно представляю. Но вот зачем алегрит?

- Я не услышал ответа на свой вопрос... - набычился Саран. - Казна - собственность короны. Я представитель короны. Скажи мне, где она, или ты уйдешь под суд. Я никогда не поверю, что ты бросил её.

- Ты прав, - согласился мужчина. - Казна со мной... А вот где она... - он вскинул руку, перебивая уже готовящегося что-то высказать толстяка. - Дело мое и других ответственных людей. Ты не узнаешь об этом. Я тебе не доверяю. - Саран покраснел и тяжело задышал. Делу так же не помогали отдельные смешки окружавших их воинов. В городе, когда тот еще был цел, он был большим человек, почти вровень коменданту по части мирной политики. А сейчас...

- Что ж..., - справившись с собой, заговорил он вновь. - Ты ответишь за свои слова, но позже. А где алегрит, ты мне скажешь?

- Зачем он тебе? - повторил свой вопрос Артемий.

- Людям необходимы хотя бы элементарные постройки.... Каменщики смогут быстро обеспечить этим на остановках.

- Люди прекрасно справятся и с большими палатками, которых у нас с собой в избытке. Алегрит  отныне стратегически важен. Мы не знаем, что нас ждет в Алгорской долине.

- Но...

- Я все сказал! Оставь меня! - приказал Артемий и круг воинов стал сжиматься вокруг Сарана.

- Ты ответишь за это! - вскинув подбородок, прошипел тот и отступил вместе со свитой.

***

Несколько дней спустя...

- Сэр! - в походную палатку ворвался воин. Огонь от масляных горелок колыхнулся. - Скауты вернулись! Титан приближается!

- Титан...? - растеряно переспросил Артемий. - Но ведь ему идти еще около месяца...

- Очень плохо, - Каррелиан, так же находившийся здесь, всего двумя словами выразил всю гамму переполняющих коменданта чувств. - Значит, смертей будет намного больше...

- Спасибо, боец, - справившись с эмоциями, он посмотрел на вошедшего. - Ты можешь быть свободен. А хотя стой! - он спохватился. - Есть новость от арьергарда? Выжившие были?

- Не могу знать, сэр! Подобных докладов не поступало!

- Я понял тебя, свободен.

- Слушаюсь!

- Все переживаешь за своего друга? - глубоко затянувшись трубкой, спросил Каррелиан.

- Ты прав, - кивнул Артемий. - Жаль будет его потерять. Он верный соратник.

- Да, хороший малый. Отчаянный. Не волнуйся, справится!

- Хотелось бы верить...

Глава 19

Странное ощущение шума пустого города. Как бы парадоксально это не звучало. Пламя и горячие потоки дыма создавали нечто вроде воздушных карманов со своей акустикой внутри. Это немного дезориентировало.

Таргус, большой мужчина, предпочитающий из оружия двустороннюю секиру, не выдержал первым. Он аккуратно подполз к краю крыши, на которой лежали все остальные и потянулся к веревке, чтобы спуститься вниз, на улицы.

- Ты что делаешь? - спросил шепотом Беверик.

- Хочу намочить тряпицу и намотать на лицо. Дым слишком едкий. Внизу есть лужа.

- Не стоит, - подал голос Максим. - Вода отравлена. Ты заразишься. И тебе дали камень специально для решения этой проблемы... Используй его, как и все.

- Но он может понадобиться в будущем...

- Он нужен тебе сейчас. Для нас будет мало пользы, если ты надышишься угарным газом.

Таргус вопросительно посмотрел на своего сержанта. Как только тот согласно кивнул, он вытащил из небольшого кармашка у себя на груди меленький камушек и засунул его в рот за щеку.

- Ну что, легче?

- Да.

- Хорошо.

В камень, а точнее кристалл алгританской руды была заложена функция очищения воздуха в пяти сантиметрах от её центра. Зажав его во рту, небольшая зона вокруг лица очищалась от дыма и вони. Воздух становился чистым, словно горным...

- Сколько осталось времени? - спросил Кристиан.