Пепел дорог

– Та-а-ак, – по-прежнему, не убирая руки с моего плеча, Скальпель окинул хищным взглядом трех вооруженных пистолетами громил и спокойно поинтересовался: – Кто-то из вас, уважаемые – (по интонации, с которой он произнес это слова, всем в заведении стало предельно ясно, что он ни капли ни одного из троицы не уважает) – желает бросить мне вызов?

Не выдержав его взгляда, громилы первыми отвели глаза и опустили пистолеты.

– Тогда убирайте свои пукалки, и продолжим, – объявил Скальпель, не дождавшись ответа.

– Слеза, Паук приносит тебе свои искренние извинения… Да, Паук?

– Приношу, – пробулькал насупившийся громила.

– Принимается, – кивнула девушка.

– А теперь, когда мы так замечательно помирились, может расскажешь уже, наконец, нахрена ты затеял весь этот маскарад? – спросил я Скальпеля.

– Не маскарад, а…

– Да понял я, что ты перед братвой местной нас подставил, и мы торчим вам энную сумму в споранах. Говори, сколько?

– Че, сразу готов покрыть долг? – хмыкнул Скальпель. – А кореш твой – (кивок в сторону Жабы) – только что заверял, что вы пустые.

– Я из своих отдам.

– Ишь ты…

– Сколько?

– Тут вот какое дело, Рихтовщик, спораны не нужны – услуга нужна.

– С хрена ли?! Сам же говорил: косяк в том, что мы продали, типа, нейтральные трофеи, и зажали вырученные за них спораны. Выходит, если я компенсирую потери местных жителей…

– Не а, – перебил меня Скальпель. – Косяк ваш, Рихтовщик, в том, что вы присвоили нейтральные оружие и амуницию. То есть, типа, украли у местных жителей.

– Млять, ну ты ваще берегов что ль не видишь! – возмутилась Слеза. – Побойся Стикса! Честным игрокам на ровном месте воровство шьешь!

Проигнорировав гневный выпал девушки, Скальпель спокойно продолжил:

– Так-то за воровство в нашем стабе полагается смерть… Правильно я говорю, парни?

– Да… Казнь… Лютая… – дополняя друг друга, закивали громилы-авторитеты.

– Но в вашем случае, по старой так сказать дружбе, я замолвил перед уважаемыми за вас словечко, и братва согласилась заменить казнь на услугу стабу.

– Ну и о какой услуге идет речь? – обреченно спросил я, прекрасно понимая, что другого способа выпутаться из расставленных Скальпелем силков у нас нет.

– На севере Крынки, аккурат перед чернотой, имеется Зубастая Яма. Так называется спуск в пещеру, где обитают высокоуровневые слепуны. Эти твари настоящий бич Крынки. По ночам – особливо таким безлунным, как сейчас – они часто выбираются на поверхность, и устраивают в Крынке лютую резню. Предыдущей ночью обошлось без нападения тварей, значит с огромной вероятностью следующей ночью слепуны атакую Крынку с удвоенной силой… У вас со Слезой, насколько мне известно, имеется опыт истребления слепунов. И если вы туда спуститесь и устроите за тварями охоту, серьезно сократив их поголовье, этой услугой вы подарите Крынке несколько спокойных ночей. Ну а мы, разумеется, снимем с вас все обвинения в воровстве, и даже, если пожелаете, сделаем почетными жителями стаба… Вот такое вот наше условие. Так, как, возьметесь?

У меня перед глазами загорелись строки системного запроса:

Внимание! Вам предлагается задание «Зубастая Яма», по условиям которого вам надлежит в течение следующих 12 часов, в команде с игроками Слеза, Жаба и Скунс, очистить подземелье Зубастая Яма от 20 слепунов выше 25-го уровня.

Награда за исполнение задания: +30000 единиц опыта, +5000 очков свободного распределения характеристик и дружественное отношение жителей стаба Крынка.

Штраф за отказ от задания: прилюдная казнь в стабе Крынка.

Штраф за провал задания, из-за обстоятельств непреодолимой силы: -20000 опыта, -4000 очков свободного распределения характеристик и неприязненное отношение жителей стаба Крынка.

Принять задание: Да / Нет

– Ты сказал: высокоуровневые слепуны, – уточнила Слеза, пока я читал условия задания. – Хотелось бы побольше конкретики. Какой уровень? И хотя бы примерное их количество в пещере?

– Рад бы подсказать, да сам здесь без году неделя, – развел руками Скальпель. – Разве что парни знают. Уважаемые, подскажите…

– Уровень – выше двадцать пятого. Количество – больше двух десятков, – перебив Скальпеля, я сам ответил на вопрос подруги.

– Ишь ты, никак задание, дублирующее услугу, хватанул, везунчик, – хмыкнул Скальпель. – И, надо понимать, дал уже на него добро.

– Можно подумать у меня был выбор, – проворчал я в ответ.

Интерлюдия 5

Интерлюдия 5