Пепел дорог

– Двести сорок восемь споранов за маску – мое последнее слово! – не менее отчаянно бился за свой барыш меняла, в лавку которого мы полным составом, как и планировали, завалились с первыми рассветными лучами.

Хозяина лавки звали Тощий. Так-то вполне приличное имя. Но точно не для данного индивида. Не повезло челу, шутником, однако, оказался его крестный. Судите сами, Тощий имел фигуру практически идеального шара, в азарте спора с моим крестником тряс доброй дюжиной подбородков и весил, наверняка, под три сотни кило.

– Стикса побойся, крохобор! – схватился за щеки наш деляга. – Такую крутую, новую, практически не ношенную, маску торгуешь по цене старого, раздолбанного калаша!.. Ладно, хрен с тобой, жмот! Двести восемьдесят семь! В убыток себе, отдаю уже практически за бесценок.

– Сука! Да откуда ты взялся такой ушлый на мою голову! – обреченно закатил глаза меняла, но тут же гулко хлопнул по столешнице увесистой ладонью и энергично продолжил торговлю: – Двести пятьдесят три, крохобор, и только из уважения к твоей милой спутнице, – наглец Тощий, игноря меня, послал воздушный поцелуй Слезе, – которая вынуждена у меня в гостях слушать твой бесконечный скулеж.

– Нет, я решительно отказываюсь иметь дело с этим бессовестным прохиндеем, – вскинул руки Жаба и, развернувшись к нам, предложил: – Пойдемте, друзья, отсюда. Поищем более адекватного менялу на свой эксклюзивный товар. А то здесь нас принимают за сущих лохов!

Подхватив нас со Слезой под руки, Жаба реально повел нас к выходу из лавки. Вдруг оказавшийся у прилавка в одиночестве под хмурым взглядом толстяка Скунс возмущенно испортил воздух, но вслух оспаривать решение товарища не решился и, развернувшись, рванул за нами вдогонку.

– От проходимца слышу! Ишь ты: за лоха его приняли… Да тебе только дай волю – сам кого хошь без порток оставишь! – бросил нам вдогонку меняла. – Да и катитесь, все равно, кроме меня…

– Черт с тобой, куркуль! – бросив нас на полдороги к двери, Жаба пулей метнулся обратно к прилавку. – Бери маски за двести восемьдесят!.. Ну, по рукам?

– Какие двести восемьдесят?! По миру пустить меня задумал!.. Двести пятьдесят семь – и это самое последнее мое предложение. Либо соглашайся, либо сваливай!

– Блин, мужик, ты, прям, без ножа режешь. Я тебе предлагаю такой первосортный товар. Ботовский! Да у тебя за пару дней все маски влет по три сотни разойдутся!.. Мы же отдадим тебе их всего-то по двести семьдесят четыре спорана за штуку. Палец о палец не ударив, ты поимеешь двадцать шесть споранов с маски. А их девятнадцать. Итого, выходит, почти пять сотен споранов – не хилый куш всего за два дня.

– Да кому нужно это барахло?! За пару дней в нашем захолустье уйдет девятнадцать масок ночного видения – сто раз ХА! Насмешил. Да я этот хлам никчемный месяц тут продавать буду. А то и все два.

– Конечно, если в втридорога цену заломишь, можешь и год торговать.

– Ты еще поучи меня, как дело вести, сопляк!

– Спорим, по три сотни за маску все девятнадцать у меня уйдут за два дня? Ежели, конечно, за прилавок меня пустить не побоишься.

– Да пошел ты! Раз такой ушлый деляга, открывай свою лавку, и не тревожь своей придурью серьезных людей… Двести шестьдесят три за маску, и не спораном больше!..

– Мля-я! Ну вот скажи: нахрена мы вчетвером сюда приперлись? – шепнул я на ухо подруге. – Надо было Жабу одного послать к меняле. Он бы и без нашей поддержки прекрасно с ним добазарился. А мы бы на подольше могли в кроватке задержаться…

– Прекрати, мы же договорились: на людях ни-ни, – так же шепотом отчитала меня Слеза, изящно увернувшись от хлопка по попке.

– И не стояли бы тут, как придурки, – закончил я разочарованно.

– Ты не прав, Рихтовщик, мы здесь очень нужны – возразила подруга, – для солидности нашего представителя… Жаба он, ведь, кто? Правильно – новичок. С ним одним такой ушлый деляга, как Тощий, особо церемониться не стал бы. Забрал у него товар за бесценок, и выставил вон – всего и делов… Когда же за спиной новичка маячат два игрока, с уровнем развития за сороковник, приходится быть предельно обходительным, и играть по правилам.

Пока мы препирались в полголоса, Жаба с Тощим сошлись-таки, наконец, в цене за трофейные маски. Меняла согласился выкупить у нас партию из девятнадцати масок по двести шестьдесят шесть споранов за штуку. Но, к моему неописуемому разочарованию, торг на этом не прекратился.

– Вот, уважаемый Тощий, полюбуйтесь… – Жабы закинул на прилавок широкую сумку с трофейными автоматами. – Тоже ботовские. Все в идеальном состоянии – я лично проверял.

– Да мало ли че ты там проверял, – фыркнул меняла. – Ну-ка дай-ка сюда.

– Обижаете, – с наигранным недовольством наш деляга сунул ручки сумки в толстые, как сосиски, пальцы Тощего.

– Ага. Такого прохиндея обидишь, – заворчал толстяк, вытягивая из сумки первый автомат. – А патроны где?

– В магазине, где ж им еще быть, – хмыкнул Жаба. – Там надо вот за этот рычажок вниз потянуть, он и выскочит.