Пепел дорог

Из-за застилающего глаза пота, белое пятнышко на горизонте поначалу я принял за очередной оптический обман – соринка в глаз попала, вот и примерещилось…

Но крошечное пятно не исчезло, даже когда хорошенько кулаками протер оба глаза. Более того, оно даже как будто увеличилось в размере.

– Вы тоже это видите? – хриплый каркающий Жабы, развеял мои сомнения.

Судя по равнодушным кивкам спутников, белое пятно на горизонте увидели все.

В течение следующей минуты пятно разрослось до огромного облака, затмившего треть горизонта… О Стикс, какое счастье, наконец-то тень!

Оно надвигалось на нас, как горная лавина. И примерно в километре (или двух – поди угадай в пустыне точное расстояние) вдруг рухнуло вниз, как белый вал исполинского водопада.

И чудеса на этом не кончились. Нет! Походу, с этого впечатляющего действа они только начались.

Беззвучно ударившись о черный песок, исполинское белое облако обернулось сотканным из тумана величественным замком, в высоченных стенах которого, на месте ворот, замерцала радужная арка искомого портала.

Слеза первой рванула к порталу. И, забыв на адреналине об усталости, мы с секундным опозданием побежали за ней следом.

Но!

Невесть откуда вдруг появившийся в неподвижном аду черноты легкий порыв освежающего встречного ветра принес до дрожи знакомый запах кисляка.

Белый туман замка мгновенно утратил свою чарующую красоту. И все мы дружно остановились.

Открывшийся на границе самой смерти портал призывно моргнул, и у меня перед глазами загорелся таймер обратного отсчета:

01.00… 00.59… 00.58…

Решение необходимо было принимать немедленно, ведь портал был не в двух шагах, до него еще нужно было добежать.

Я обернулся к друзьям…

…И словил вдруг звонкую пощечину.

От которой мигом выскочил из странного до дрожи сна.

– Где она?!

Распахнув глаза, я тут же обратно зажмурился от яркого света люстры, во всю мощь своих четырех лампочек пылающей под полком, и сквозь опущенные веки с изумлением обнаружил у себя в номере Слезу, грозной фурией возвышающуюся у изголовья моей кровати.

– Оглох что ли, извращуга чертов?! Я спрашиваю: где она?!

– Кто?

– Не прикидывайся! Шлюха где твоя?!

– Чё?

Мне почти удалось увернуться от следующей пощечины, но острые ногти подруги на излете таки чиркнули по гудящей от первого удара щеке, до кучи еще ее и исцарапав.

– Млять, спятила что ли!.. Какая, в жопу, шлюха?! Я здесь один!

Но вместо того, чтобы успокоиться, девушка еще больше рассвирепела.

– За дуру меня держишь?! Хочешь убедить, что в борделе номер снял, чтоб чисто в одно тело матрас плющить?!

– Да с хрена ли в борделе-то?!

– Сука, не беси меня!

Слеза снова попыталась прижечь ладошкой мою многострадальную щеку, но на сей раз, сработав на опережение удара, я успел перехватить ее руку.

– Ну-ка быстро отпустил!

– Ага, щас! – фыркнул я, и рывком опрокинул девушку на себя.

– Да ты охренел, кобелина чертов! Сперва шлюх тут валяешь, а…

Договорить я ей не позволил, запечатав ей рот поцелуем.

Несколько секунд Слеза отчаянно сопротивлялась (ну как отчаянно – типа отчаянно, больше для понтов), потом стала страстно отвечать на мои ласки.

Дальше на какое-то время мы выпали из реальности.

И в это потерянное время нам было так хорошо, как не бывает.

А когда мы очнулись от любовного транса, обнаружили себя в обнимку лежащими на потных мятых простынях.