Пепел дорог

Последний скачок, и я вырываюсь из тесноты узкого лаза на долгожданный простор. Почуявшие в последний момент движение в переходе боты синхронно вскинули автоматы и успели даже выдать по короткой очереди, но с полдюжины неопасных для брони пуль практически не замедлили моего прорыва.

Удары когтистых лап срывают автоматчикам головы вместе со шлемами, а вскинутый хвост одновременно насаживает на шип не успевшего увернуться дона, «умертвляя» винтокрыл, как оса нерасторопного паука одним неотразимым ударом жала.

Объемная картинка центральной пещеры, с трупами неприбранных слепунов на полу, мгновенно воссоздается в мозгу чутким восприятием, я замечаю еще четыре пары ботов, под прикрытием дронов, дежурящих у остальных четырех выходов. Суматошная пальба товарищей привлекает общее внимание к случившемуся прорыву, на меня разворачиваются автоматы ботов и пулеметы дронов. Но, стряхнув с хвоста поломанную жужжалку, я срываюсь в атаку за мгновенье до начала отчаянной польбы врагов.

Из-за спины мне вдогонку несется отчаянный визг угодивших под веер пуль слепунов. Я же в пару гигантских скачков достигаю первой пары автоматчиков и буквально раздираю обоих на части. Дрон успевает увернуться от удара шипа. Но вдогон винтокрылу я запускаю вырванную из плечевого сустава руку автоматчика. И, не дожидаясь результата броска, бросаюсь к следующей паре… На скаку слышу глухой удар за спиной, тут же переходящий в треск бьющегося об пол пластикового корпуса… Значит, попал. Отлично. Еще минус один дрон…

Успеваю разорвать очередную пару автоматчиков и сбить их дрон. Оставшиеся боты, смекнув, что против меня у них нет ни единого шанса, под прикрытием оставленных мне на закланье дронов, через охраняемые проходы сбегают в соседние пещеры, откуда, кстати, и доносилась яростная пальба, отзвуки которой достигли дальней северной пещеры.

Меж тем, с исчезновением вражеских стрелков, центральная пещера начала стремительно заполняться выскакивающими из перехода слепунами мой небольшой армии. Выбирающиеся на простор твари радостно накидывались на свежие трупы растерзанных мною ботов, и на чуть залежавшиеся трупы приконченных больше часа назад слепунов, не брезговали каннибалы так же и тушками героических собратьев первой волны, сгинувших под шквалом ботовских пуль.

Оставив войско копиться в пещере и лакомиться законными трофеями, я наведался по очереди в каждый из коротких боковых тоннелей, восприятием охватывая соседние пещеры, и выясняя: где с каким количеством ботов в скором времени предстоит нам схлестнуться?

Полученные разведданные мне категорически не понравились. В обеих соседних пещерах (размерами, кстати, лишь самую малость уступающих дальней северной, но без центральной колонны) ботов было примерно по паре сотен. Растянувшись длинной тройной цепью, автоматчики, при поддержке десятков дронов, неспешно пересекали широченное пространство, шкальным огнем начисто изводя всю обнаруженную у стен, на полу и под потолком тамошнюю живность.

Сбежавшие из центральной пещеры пары сикунов во всю прыть неслись к изрядно отдалившимся от входа товарищам и, судя по тому, как замедлялось в пещерах движение цепей, и как боты в них разворачивались навстречу беглецам, последние успели уже связаться по рации с командованием и доложить о появление в тылу живучей и чрезвычайно опасной высокоуровневой твари.

Дожидаться пока командиры двух ботовских отрядов свяжутся по рации и договорятся о совместной охоте на меня, разумеется, я не стал. И повел полторы сотни накопившихся в центральной пещере тварей в самоубийственную атаку в правую боковую пещеру.

Шансов добежать вместе со мной до рядов автоматчиков у доверившихся мне слепунов, конечно, не было. Да этого мне и не нужно было. Задачей рассыпавшегося по моей команде широким фронтом сопровождения было задержать ботов на месте в цепи, и хотя бы на какое-то время отвлечь их огонь на себя. Потому как сконцентрированный на одной персоне шквальный огонь двух сотен стволов (а с дронами всех двухсот пятидесяти) не выдержал бы, пожалуй, даже гораздо более прочный, чем мой, доспех элитника. А уж маскировку, которую я намеревался накинуть на себя в процессе атаки, этот свинцовый шквал и вовсе смел бы за считанные секунды.

Продолжающие копиться в центральной пещере, после увода партии смертников, слепуны должны были, по моей задумке, стать сдерживающим буфером для ботов из левой соседней пещеры. И пока второй отряд будет с боем пробиваться через забитый слепунами центр, я получу необходимую фору, чтоб спокойно разделаться с первым.

Практически сразу же обнаружившие наше присутствие боты, ожидаемо, тут же открыли по набегающей стае шкальный встречный огонь. Слепуны заметались из стороны в сторону, уворачиваясь от пуль. В этот раз я бежал последним, на четвереньках, как недавно в переходе, старясь не отклячивать зад и жаться брюхом к земле, чтоб оставаться не замеченным автоматчиками, как можно дольше.