Пепел Эдема (СИ)

Люди с избытком веса на Эдеме являлись редкостью, и даже среди них всех Гаес Шифен занял бы первое место. Он был огромен – под два метра ростом, и имел вес не менее пары сотен килограмм. Такое телосложение гарантировало своему обладателю максимальный дискомфорт на поверхности этой жаркой планеты. Людей с детства учили контролировать аппетит, поскольку все прекрасно понимали, чем может обернуться ожирение. Однако, в данном случае за неуёмное накопление массы отвечал не только грех чревоугодия, но и редкое генетическое заболевание.

Ходили слухи, что Шифен неоднократно пытался решить проблемы со здоровьем, но даже лучшие столичные врачи, приглашённые на Побережье и обеспеченные всем необходимым оборудованием, не могли помочь ничем, кроме липосакции.

Процедура откачки подкожного жира давала лидеру Синдиката передышку в несколько лет. И, судя по внешнему виду Гаеса, близилось время очередной операции.

Облачение Шифена состояло из роскошного алого комбинезона, отделанного золотыми нитями, и пронизанного сотнями трубок системы охлаждения. Казалось, что в некоторых местах это дорогое одеяние вот-вот лопнет, не выдержав напора сдерживаемой плоти.

– Управляющий, – склонил голову бандит, сопровождавший Оливера. – Я привёл к вам Барда.

– Хорошо. Оставь нас, Сандер.

Гангстер коротко кивнул и вышел из VIP-кабины, плотно закрыв за собой дверь. Беспокоиться было не о чем, над головой Гаеса Шифена замерли две автоматические пушки на подвесах. Управлял ими глава Синдиката самостоятельно, с помощью вживлённого в череп нейроимпланта.

– Рад снова видеть вас, босс.

– Взаимно, Оливер, – отозвался толстяк, целиком занимающий просторный мягкий диван. – Сколько ты работаешь на Синдикат? Уже лет семь?

Крупную безволосую голову Управляющего пересекали давно зажившие белые швы, оставшиеся от бесчисленных операций, а у висков блестел хромированный металл. Сложно было сказать, сколько электронной начинки вмещал мозг Шифена. Невероятно много, если верить слухам. Там имелся и нейронный накопитель с подробной базой данных по всем людям, кто вёл дела с Синдикатом.

– Не помню, – соврал оперативник Службы Безопасности, – но доверюсь цифрам из вашей памяти. Семь, значит семь.

– Говорят, ты один из лучших «толкачей». Самый шустрый из них. Норму в этом месяце выполнил чуть ли не за сутки.

– Такое порой случается, отрицать не стану.

– В чём твой секрет, Оливер?

Оперативник пожал плечами.

– Я ленивый человек. С детства берусь только за те дела, что не требуют много времени. Когда подрос, продолжил искать короткие пути к счастью. С реализацией товара всё то же самое. «Песчанку» я стараюсь продавать большим весом, не размениваясь на розницу. Комиссионных чуть меньше, зато отпадает множество сопутствующих проблем.

– Значит, толкаешь оптом, – толстяк хитро прищурился. – Скажи-ка мне, а есть ли среди твоих покупателей некий бригадир с «Главной». Такой пожилой человек с длинными седыми волосами.

Бард и глазом не моргнул.

– Речь наверняка о старике Габи, – ответил он. – Он берёт товар уже не первый год. А что случилось-то?

Шифен проигнорировал обращённый к нему вопрос и сам задал следующий:

– Зачем бригадиру заниматься подобными делами?

– Вы, конечно, нашли, что спрашивать, босс! – усмехнулся Бард. – Будто сами не знаете. Причины, как и у всех остальных – на дури можно неплохо заработать. Внизу имеется спрос, это же очевидно. Строителям Морского города пусть и легче дышится, но совсем не сладко приходится. При нынешних нагрузках некоторым работягам требуются стимуляторы особого рода.

– Старик толкает товар среди своих подчинённых? Сильно рискует.

– Не могу сказать, куда потом расходится дурь. Просто не знаю. Я никогда не спускался в Морской город.

Толстяк наклонился вперёд и тоном заговорщика произнёс:

– Скажу тебе по секрету, твой знакомый тоже туда не спускается.

Оливер постарался изобразить удивление – не очень правдоподобно, можно даже сказать из рук вон плохо. Началась игра, в которой нельзя было исполнить свою роль неубедительно. Ведь на кону стояла не только его жизнь.

– Не понимаю, о чём вы говорите, босс.

– Я объясню. У Синдиката есть уши и глаза в Морском городе и на «Главной». Мы пытались навести справки внизу, но оказалось там никто не знает этого «бригадира». Наблюдатели с посадочной платформы дали чуть больше информации: твой знакомый прилетает на Побережье с грузовыми дирижаблями. Ненадолго, сутки-двое. После чего отбывает обратно в столицу. Ты знал об этом?

Оливер молча отвёл взгляд.

– Смотри на меня, не вздумай отворачиваться, – скомандовал толстяк.

Барду пришлось подчиниться.

– Даже если бы не мои информаторы, – продолжал Гаес, – Вы с другом допустили досадный прокол. Погляди на это.

Шифен вытянул вперёд руки, раскрыл ладони и показал две золотые монеты. При мягком искусственном освещении пассажирской кабины, одна из них имела грязно-рыжий оттенок, а вторая выглядела идеальной.