Пепел Эдема (СИ)

Мозг оперативника лихорадочно работал, анализируя каждое произнесённое Управляющим слово, пытаясь разгадать скрытые смыслы и обнаружить намеки на неискренность.

Почему Шифен так откровенен? Неожиданно много ценной информации удалось узнать за одну короткую беседу. Слишком легко достались эти важные данные. Что если прошедший разговор, как и в случае с «признанием» Оливера, имел двойное дно? Был контригрой Управляющего с несколькими слоями правды?

Полученные сведения следует донести до Габриэля Локка, и чем быстрее, тем лучше. Пусть начальство разбирается, где ложь, а где правда, решил Бард.

Шифен добавил ещё кое-что:

– Первое время Пророк пичкает новообращённых наркотиками, чтобы психически и физически привязать их к общине. Самый надёжный способ в этом деле – наш товар.

– Действительно, – кивнул оперативник. – Всегда есть простое объяснение. Ладно, не буду вас больше задерживать, босс.

Оливер развернулся и вышел из VIP-салона. Во втором отсеке его встретил Сандер. Гангстер молча отдал наёмнику пистолет и нож.

Оперативник покинул транспортёр и направился к озеру. Резкие, но приятные ароматы экзотических цветов, растущих на территории оазиса, дурманили разум. Большинство этих эндемиков являлось кормом для песчаной тли. Несколько сотрудников Синдиката уже стояли на коленях, аккуратно собирая насекомых в пластиковые контейнеры.

Тля считалась крайне ценным видом, поскольку она единственная вырабатывала красное молочко, служившее основой для самого мощного за всю историю человечества зомби-наркотика.

Бард вернулся к берегу озера, уселся на ковёр из багровой пушистой травы и опустил флягу в воду. Он задумчиво смотрел на серую гладь, в которой поблёскивало серебро светозащитной плёнки. Разум пытался зацепиться за важные моменты прошедшего разговора. Только вместо ответов, в голове оперативника возникало всё больше вопросов.

Был ли на самом деле заговор внутри Комитета? Если да, то какое отношение к нему имел Локк?

Зачем старик приобретал крупные партии наркотика? Куда он их потом девал?

«А ведь я никогда этим не интересовался».

Оливер на короткий миг ощутил себя шахматной фигурой, которую по очереди двигали два игрока: Управляющий Синдикатом и начальник Службы Безопасности, но странное чувство сразу же пропало.

Наёмник помотал головой и усмехнулся.

Нет. Всё не так, как кажется.

Бард верил в то, что шахматистом в этой партии является он сам.

Глава 4

Ожидая, пока дежурный офицер проверит подлинность приказа об освобождении Даниэля Иссерлэйна, Габриэль Локк в который раз просматривал информацию на электронном планшете. Он не хотел бы ошибиться в своих выводах, поэтому старался быть максимально внимательным к исходным данным.

Личное дело Иссерлэйна, что хранилось в архивах Службы Безопасности Эдема, с виду ничем особенным не отличалось от десятков тысяч таких же дел.

История последних лет жизни и работы Даниэля на Бюро была невероятно скучной. В отличие от зацикленного отрывка с камеры видеонаблюдения, где обычный охранник внезапно продемонстрировал чудеса элитной военной подготовки – мгновенно перенаправил нацеленное на него оружие и тут же убил противника.

Подозрительными оказались и записи необычной мозговой активности, снятые в госпитале, куда сразу отправили этого персонажа после крепкого нокаута, полученного им от своего шефа.

Вдобавок, некоторое время назад, Иссерлэйн стал посещать заводского психоаналитика, жалуясь на странные сны, в которых он жил жизнью другого человека. С Даниэлем явно происходило что-то странное.

Объяснение могло найтись лишь в Информариуме, изолированном от наземных информационных систем. За этой справкой Локку пришлось отправиться на орбиту.

Впервые за много лет начальник СБ воспользовался шаттлом, и это точно привлечёт общественное внимание, но другого выхода не было – с одной стороны Синдикат, с другой рейдеры Маддса. Да, на Ковчег Габриэль поднимался не только с целью разгадать странности в поведении одного из колонистов. Судьба всего человечества висела на волоске. Требовалось согласовать очередной план противодействия кризису и получить разрешение задействовать инструменты, к которым Команда прибегала лишь в самых крайних случаях.

На запрос об Иссерлэйне, бортовой ИскИн, известный также под именем «Отец», выдал все требуемые данные, и поставил параметр «секретно» на файле. Поэтому каждый раз при открытии документ требовал отпечаток пальца начальника СБ. В краткой справке значилось, что Даниэль является клоном. Выращен и активирован двадцать девять лет назад. Образец был взят на Земле, у одного из солдат времён Последних Мировых Войн, за несколько лет до начала распространения Багровой Чумы. Как и всегда в таких случаях поступал Комитет – истинное происхождение ребёнка скрыли, придумав легенду о потерянных в Пустошах родителях.