Пепел и алмаз

— Даже не сомневаюсь.

— Значит, ты ошибаешься, потому что мы будем этим заниматься вдвоем.

— С тобой?

— Да, со мной.

— Фантазировать ты можешь, конечно, сколько угодно, но давай-ка лучше прекратим этот разговор, ладно?

— С удовольствием, если тебе так хочется. Но…

— Что еще за «но»?

— На меня больше не рассчитывай. Говорю тебе по-хорошему, чтобы потом не было никаких недоразумений.

— Благодарю за откровенность.

— Не стоит! Ты лучше себя поздравь с успехом. За двенадцать часов из четырех человек потерять троих. Прямо скажем, неплохо.

Шреттер вскочил, как ужаленный, с побледневшим, перекошенным лицом. Алик смотрел на него с насмешливой улыбкой.

— Только, пожалуйста, Юрек, брось свои штучки. Прибереги их для другого случая, на меня они не действуют.

Казалось, Шреттер вот-вот кинется на него с кулаками. Но он овладел собой и снова лег на траву.

— Чего ты, собственно, хочешь?

— Ничего не хочу.

— То есть?

— Я требую.

— Час от часу не легче.

— Вот именно.

— С каких это пор ты придаешь такое значение словам?

— С недавних.

— Ну, хорошо, будь по-твоему, чего же ты требуешь?

— Послушай, со вчерашнего дня положение изменилось. Нас было пятеро — осталось трое. Это мура. Надо срочно что-то предпринять. У нас есть немного денег, оружие…

— Оружия пока нет.

— Ну, будет. Нас должно быть больше.

— Допустим. Ну, и что?

— Ты возглавишь одну пятерку, я — другую. На равных началах.

— Допустим. А дальше что?

— Дальше? Мы будем согласовывать между собой все наши действия. Мы с тобой будем представлять командование, остальные — наши подчиненные. Ближайшая наша задача — раздобыть как можно больше денег. Любым путем. Цель оправдывает средства. Создадим два подпольных отряда. А там уж пойдут дела посерьезнее.

Шреттер перевернулся на бок и подпер рукой голову.

— Нового ты ничего не придумал.

— Знаю.

— Повторяешь мои собственные планы.

— Допустим, но ты один хотел верховодить, а меня это не устраивает.

— С каких пор?

— Да вот с этой самой минуты.

— Ты хочешь, чтобы я сейчас же дал тебе ответ?

Алик встал и лениво потянулся.

— Нет, не обязательно. Могу подождать, скажем, четверть часа. Поплыву к Фелеку и вернусь обратно, а ты пока подумай.

Шреттер проводил его взглядом. Алик шел, легко, по-мальчишески ступая, и ноги его казались сзади еще тоньше и длиннее. Дойдя до воды, он обернулся и сказал с задорной усмешкой:

— Не злись, а то скоро состаришься!

Шреттер лег навзничь. Над ним снова было приветливое тихое небо. Солнце поднялось выше и слепило глаза, пришлось закрыть их. Нагретый воздух звенел от мелодичного жужжания насекомых. В ракитнике отрывисто свистнул дрозд и умолк. Вдалеке послышался ответный свист.

В праздники, часа в четыре-пять, жители Островца весной и летом обыкновенно шли в кафе Балабановича. Оно издавна славилось отменным кофе-гляссе и мороженым. Во время оккупации туда, как и в «Монополь», имели доступ только немцы. Но в последние дни со вновь открытой летней верандой кафе опять приобрело привычный довоенный вид. Веранда, огороженная выкрашенным в красную краску штакетником, выходила на шумный перекресток Аллеи и площади Красной Армии. На стороне, обращенной к Аллее, было просторнее, и она всегда пользовалась большим успехом. Сейчас от солнца ее заслоняли цветущие каштаны. Было около шести часов, жара спала. Все столики на веранде были заняты, и многие, не найдя свободных мест, уходили. По Аллее в сторону парка двигался непрерывный оживленный роток гуляющих.

Мацек Хелмицкий и Кристина сидели со стороны Аллеи возле самой решетки, пахнущей свежей масляной краской. На площади передавали по радио сводку. Фашистская Германия трещала по всем швам. В Москве в ознаменование победы войск Второго Белорусского фронта был произведен салют двадцатью артиллерийскими залпами из ста двадцати четырех орудий. Войска Второй британской армии вступили в Данию. Датские патриоты захватили власть в Копенгагене. С момента высадки союзнических войск в Нормандии число пленных немцев превысило пять миллионов. Вслед за капитуляцией немецких соединений на севере объявила капитуляцию и австрийско-баварская группа войск. Три немецкие армии сдались в плен Седьмой объединенной американо-французской армии. Генерал Паттон перешел в наступление в Чехословакии. В субботу после полудня вспыхнуло восстание в Праге. К вечеру большая ее часть находилась в руках восставших. Солдаты Седьмой американской армии около Берхтесгадена захватили в плен генерал-губернатора доктора Ганса Франка…

При последнем известии на веранде поднялся шум. Люди за столиками оживились Мацек наклонился к Кристине.

— Слышишь?

— Что?

— Франка поймали.

— Да?

— Как ты думаешь, его повесят?

— Наверно.

Он внимательно, с нежной тревогой посмотрел на нее.

— О чем ты думала?

— Я?

— Не хочешь говорить?

— Да нет, что ты! — сказала она с печальной улыбкой. — Я думала о том, о чем не имею права думать. Но теперь все, больше не буду. Не гляди на меня с таким укором…

— С укором?

— А как?

— Разве ты не знаешь, как? — тихо спросил он.

— Смотри! — Она показала пальцем на стоявшее перед ней блюдце. — Мороженое совсем растаяло.

— Это тебе в наказание.

— За мысли?

— Ага.