Пепел и Лунный свет

– Нет, – она покачала головой. – Будь это действительно так, позади Златы стояли бы он сам и еще два десятка Пожирателей, а не этот человек. Уверена, он даже не знает о происходящем, подобные игры не в его стиле…

– Согласен. – Исайя снова сосредоточился на Марти: – Сейчас я не покину Лунное королевство.

– Ты ведь понимаешь, что я не шучу с тобой, сынок? – Лезвие оставило на шее Златы еще один тонкий порез.

– Ты этого не сделаешь! – выдохнула Адель.

– Сделает, – отозвался Исайя, не сводя напряженного взгляда с мужчины. – Дай мне несколько дней. А потом я решу твою проблему, хорошо?

– Нет!

– Марти…

– Это мое последнее слово.

– Отпусти Злату, и я позволю тебе остаться в городе до тех пор, пока мы все не решим, – не сдавался Исайя.

– И ты получишь столько золота, сколько даже представить не можешь! – Адель пришлось блефовать: на самом деле у нее не было никаких богатств, кроме чародеек и их магии. Она, как и Исайя, не решалась использовать свою силу, боясь навредить Злате. Лезвие ножа было слишком близко – одно неверное движение, и златовласке несдобровать. – Подумай…

Корлак скривился.

– Во-первых, я не верю ни одному вашему лживому слову. А во-вторых, Исайя и так обо всем позаботится. – Он дернул Злату за волосы. – Скажи ему… Скажи, что он еще может спасти тебя…

– Мне так жаль… – Она судорожно втянула воздух.

– Нет! – голос Исайи надломился. – Ты ни в чем не виновата.

– Делай то, что должен. Марти все равно не оставит меня в покое, зная, что только так может влиять на тебя.

– Замолчи, дрянь! – рявкнул тот. – Так что, сынок, мы идем?

На несколько секунд воцарилась тишина. Исайя молчал, собираясь с силами, а затем ответил:

– Прошу, не вмешивай ее во все это.

– Просишь? – Корлак фыркнул. – Засунь свои просьбы куда подальше, а мне нужны конкретные действия!

Адель так сжимала челюсти, что начали болеть зубы.

– Тебе ведь нужен только я, прекрати истязать Злату. – Исайя опустил меч на землю и поднял руки, чтобы они были на виду. – Я не причиню тебе вреда, клянусь.

– По-твоему, я совсем дурак? Даже глазом не успею моргнуть, как ты снова затащишь меня под землю, – с ненавистью выплюнул Марти. – Спрашиваю в последний раз: ты идешь с нами или нет?

– До Скади не менее четырех дней пути, а потом – почти месяц на корабле, – сказала Адель, пытаясь выиграть время. – Ты не устанешь держать нож у ее горла?

Марти оскалился, словно наконец услышал то, чего долго ждал.

– Злата, может быть, ты ответишь королеве?

– Он заставил меня выпить яд, который начинает действовать через двадцать четыре часа после приема, – произнесла дрожащим голосом Злата. – Он даст мне противоядие, а потом снова яд… И так он собирается чередовать их… Если с ним что-то случится, я тоже погибну… Он все продумал.

– Возможно, ведьмы смогут найти противоядие, – произнесла Адель так тихо, чтобы ее услышал только Исайя. – Я могу попробовать заморозить его, но если он вдруг дернется…

– Слишком рискованно, – так же тихо ответил он.

– Каков твой ответ? – Марти начал терять терпение.

– Отпусти ее.

– Это «нет»?

– Марти, черт тебя подери…

– Злата, а я ведь говорил, что твой дружок никогда тебя не любил? – вкрадчиво произнес Корлак. – Ты для него ничего не значишь, пустое место…

– ЗАТКНИСЬ! – рявкнул Исайя. – Вселенной клянусь, если ты сейчас же не замолчишь…

– Да-да, я догадываюсь обо всем, что ты собираешься сейчас сказать. Но пора заканчивать встречу, сынок. – Мужчина оборвал его на полуслове. – Решай немедленно! Я не собираюсь больше ждать.

Время замедлилось, каждая секунда растягивалась до предела, а потом лопалась, будто мыльный пузырь. Адель лихорадочно прокручивала в голове всевозможные варианты, как помочь Злате, но ничего толкового придумать не могла. Она взглянула на нее в тот самый момент, когда терпение Корлака закончилось: зарычав, он отдернул руку от шеи Златы и воткнул нож ей в грудь. Девушка только охнула и удивленно уставилась на торчащую рукоять, а Марти, толкнув ее в сторону Инкарнатов, бросился бежать.

Все это было как-то нереально, словно происходило в кошмарном сне.

Исайя что-то закричал и, бросившись к Злате, упал рядом с ней на колени. Он бессознательно потянулся к ней, но Адель, опомнившись, оттащила его в сторону.

– Не прикасайся к ней! – Она с ужасом оглянулась на огромную лужу крови, которая растекалась по асфальту.

Что делать? Что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ?

С трудом удерживая рвущегося к Злате Исайю, она закричала что было сил:

– ФОКС! ФО-О-О-КС! – Адель звала его, пока не сорвала голос.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в Тишине послышались шаги и из тумана вынырнули Джентльмены. Увидев Злату, которая судорожно хватала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба, парни бросились к ней.

– Убери его! – рявкнул Фокс, когда Исайя снова попытался приблизиться.

Адель пришлось навалиться на Исайю всем телом, чтобы тот не двигался.

– Не мешай им, – прошептала она, хотя и сомневалась, что он слышит. – Просто не мешай.

Исайя не сводил с нее широко распахнутых глаз.

– Злата…

– Я знаю. Знаю.