Пепел и золото Акелы

Ясно — вневременной пацан боялся, что друган Богамыч впишется в процесс живой изгородью и под этим прикрытием Пепел сможет улизнуть за трубы. Гоняйся за ним потом по всему дворцу.

Богамыч послушался, вставать не стал. Просто сел, прислонившись к трубам, скуля и поглаживая поврежденную кость.

— Предлагаю другой вариант, — сказал Пепел. — Мы одновременно медленно кладем пушки на пол и разбираемся по-мужски, кулаками.

Говорить-то Пепел говорил, однако в голове он уже выстроил третий вариант. И готов был его запустить…

Однако события пошли по варианту номер четыре.

Сбоку вырвалась густая белая струя. Ударила она неожиданно для Пепла, а главное, для пацана в спортивном костюме. Дымина окутала пацана, он дернулся, завращал башкой, его пистолетный ствол потерял мишень.

И Пепел именно в этот миг выстрелил. Голова пацана откинулась, словно дернули сзади за волосы, и на лбу появилось темное круглое пятно.

Вторым выстрелом Пепел навечно угомонил парня по кликухе Богамыч, который, взревев, подскочил и хотел что-то сделать… Не сделал и никогда уже не сделает.

А шипение стихало, уменьшался выхлоп белых клубов, Пепел расслышал скрип, и, наконец, странный фонтан заткнулся. Пройдя пяток метров и свернув за трубный поворот, Сергей увидел Марию, закручивающую вентиль.

— Как тебе это в голову пришло? — первое, что спросил у нее Пепел.

— Ничего и не приходило. Увидела эту штуку и покрутила.

— Я же велел никуда не отходить, — сказал Пепел довольно суровым голосом. — Дисциплинка у вас, боец женщина, хромает. Так погубишь нас, детка.

— Подлец! Да если бы не я!.. — В гневе Маша была тоже прекрасна. Эти широко раскрытые глаза, эта гневная ржаная волна волос. — Вместо того, чтобы целовать мне руки! Я спасла тебе жизнь, подонок!

— Ты лишила меня удовольствия сделать все самому.

На этих словах они подошли к Соне, которая как раз поднималась с пола.

— Я достала пистолет. — Девушка показала ствол, с которого стекали мутные капли воды.

— Отлично, мы вооружены. Теперь уходим. — А за показным оптимизмом Сергей прятал даже не беспокойство, а шакалом подкрадывающуюся и дикообразьими иглами до хребта пронимающую панику. Только что Сергей уложил троих, но это оказались не банковские мальчики. На охоту за золотой маской выслал людей ВЕНЗЕЛЬ!

— Почему обязательно уходить? Затолкаем этих под трубы и останемся здесь, — внесла довольно дельное предложение Соня.

— Оно бы правильно. Но кто-то из этих красавчиков мог брякнуть своим по мобиле, где мы прячемся. Могут понабежать.

— Куда идем? — спросила Маша.

— К транспортному лифту. Где он, я по планчику прикинул. Пошли!

Глава 15. Разбор полетов

Они отряхнулись и наспех почистились, и вроде бы их вид уже не был должен вызывать сильных подозрений у сторонних граждан. Трое беглецов дошли до ниши в стене, в глубине которой горели зеленые буквы «лифт», почти столь же ядовитым колером, как часы в квартире, где кантовался после зоны Сергей.

— Думаешь, лифты они не контролируют? — забеспокоилась Маша возле сведенных металлических створок.

— Сколько лифтов в Ледовом? — спросил у нее Пепел, рукой отгоняя мелкую выросшую на здешней сырости мошку.

— Не знаю точно. Но хватает.

— Так вот, столько, чтобы держать посты у всех лифтов на всех этажах, людей не наберется ни у одного из банковских формирований. — И Сергей нажал кнопку вызова.

Лифт начал спуск с последнего этажа. «3», «2» — загорались лампочки.

Вообще-то запросто лифт мог прикатить не пустой. Рассуждения рассужденьями, но вдруг на каждую кабинку бригадир вензелевцев выделил по бойцу, в обязанности которого входит просто кататься с этажа на этаж? И Пепел опустил руку поближе к стволу.

«1», «0». «0» — это их цифра.

И разошлись створки лифта. Никого. Трое, инстинктивно стараясь не греметь каблуками, зашли в кабинку, в которую при желании можно загнать легковой автомобиль.

Пепел втопил кнопку «3». Как медленно сходятся дверцы. Поехали. Опять же крайне медленно поехали, тягуче, будто остатки шампуня из флакона, словно не три человека в кабине, а три БМП. Ничего не поделаешь, лифтяра грузовой, такому не положено торопиться, конструкторы не велели.

Миновали первый этаж.

А на втором лифт остановился. Пепел предполагал, что здешние лифты запрограммированы реагировать на все вызовы по пути следования; теперь он в этом убедился. И сложил руки на животе, чтоб в случае неприятных сложностей ладони оказались как можно ближе к ребристой рукояти.

Двери разъехались. В лифт ввалилась троица. Все, как на подбор, сотрудники в сером. Два сержанта и летеха. Что в любой ситуации радости вызвать не может, тем более, сегодня, тем более, сейчас.

— На третий едем? — спросил сержант, увидев утопленную кнопку «3». — А нам на третий.

И потянулся к кнопке «2».

У летехи запиликал мобильник.

— Извини, старик, — сказал летеха, глядя на Пепла. И, опередив своего сержанта, втопил кнопку «стоп». — Мы на службе. Ща, только узнаю, вниз или вверх нас вызывают. — И — мобильному абоненту: — Да?