Пепел и золото Акелы

Первая обойма кончилась у отступавшего по подвальному лабиринту Вовы пять минут назад, он палил не прицельно, а лишь пытался стряхнуть с хвоста преследователей. Вторая обойма вышла минуту тому, опять даже зацепить никого из загадочной пятерки не повезло. В третьей и последней обойме оставалось четыре патрона, Вова был зажат в закутке, отходы из которого простреливались, к гадалке не ходи, а враги засели на площадке как раз за четырьмя похожими на асфальтоукладчики выкрашенными в желтый механизмами и сыпали пулей, будто пшеном на свадьбе.

У Майонеза оставался последний шанс. Убедить себя, что в баках льдоукладчиков не стравлено горючее, что тупорылые машины работают на высооктановом бензине, а не на безопасной соляре, заставить себя встать в полный рост и прицельно поразить все четыре бензобака — «Сбросив гору с плеч, расправил плечи, Гордо приказал себе: „Лети!“ Если я попался вам навстречу, Значит, вам со мной не по пути».

Майонез встал в полный рост. Четыре выстрела веером. Бабахнул и выплюнул огненно-дымное облако-гриб к потолку один бензобак, остальные остались равнодушны. Из-за полыхнувшей машины выскочил человек-факел. Его, чтоб не орал благим матом, добили свои. И, понятно, не пожалели пуль на высунувшегося Вову.

Когда четверо в зеленых рубашках подошли к калачиком свернувшемуся и пустившему кровь изо рта Вове, один из них сплюнул:

— Не он.

— И чего стрелял? — пожал плечами второй.

— Зря патроны тратили, — вздохнул третий.

— Зря шухер подняли, — оценил четвертый и старший. — Сейчас пожарная сигналка сыграет, все тут водой забрызгает.

Только Вова Майонез всего этого не слышал, не повезло.

* * *

Открытые настежь форточки от дыма не спасали. Здесь требовалась мощная турбинно-насосная вытяжка.

Они, как космонавты в пары инопланетной атмосферы, вступили в сизую табачно-плановую дымовую завесу. И надвинувшийся на них силуэт сперва тоже можно было принять за инопланетянина, уж больно одежка его смахивала на поношенный и облезший скафандр. Вблизи черты прояснились, и гуманоид оказался типичным рокером, запакованным в скрипуче-блестящую, клепанную-переклепанную черную кожу. Голова адепта по пиратски была обвязана черной банданой с мусульманскими воззваниями.

— Чего грустим, земляне? — вглядевшись, выдал встречный не на инопланетном. — Пошли причащаться к нашему дастархану!

Когда они наконец освободились из лифтового заключения, Маша естественным образом выдвинулась в проводники и уверенно провела Пепла и Соню к комнате разогрева. Есть такая комната в Ледовом. Хотя и называется она просто «№ 103», однако, кто бы ни выступал во дворце, оформляли фуршет именно в ней. Скромный стол накрывали магистры эзотерических наук, время от времени арендующие Ледовый. Джазмены, раз в миллениум появляющиеся в Ледовом, отрывались на полную, опасно экспериментируя со спиртным и поедая исключительно сэндвичи с икрой и красной рыбой. Традиционный стол (русская водка, черный хлеб, селедка) — шансонщики. Киркоровцы — с московским размахом и безвкусицей. Заезжие иностранцы — соя, соки и один пузырь «Бифитера»[17] у распорядителя банкета. Разве что спортсмены не использовали комнату по назначению. Но им простительно — у них режим, они отрывались втихаря от всевидящего тренерского ока, по санчастям, без шуму и разгуляева, в обществе доброго спортивного доктора и усилительных пилюль.

— Только Костю не надо спаивать, это нечестно, — предупредил рокер-гуманоид и растворился в сизых клубах.

Глаза — не печень, глаза привыкают ко всему. И вот уже можно различить лица тех, кто расположился на сдвинутых трехметровых лавках, разобрать, какого цвета скатерть на столе (час назад была белой), какого цвета пятна на скатерти; разглядеть, Кинчев это или не Кинчев дует в пустую бутылку, пытаясь выдуть мотив «О-е-е-е-йой, убили негра, а он встал и пошел!»

Сергей, ведя за собой девочек, направился к роялю. Там находился один из центров разогревочной жизни.

Рояльная крышка соперничала со столом в номинации «бутылка на квадратный сантиметр». Сигаретный пепел, засыпавший черную полировку, почему-то наводил на мысль о Везувии и гибели Помпеи. Пальцы окружающих рояль людей, тревожа пепельный покров, выстукивали по крышке ритм. А ритм задавал склонившийся над клавишами знаменитый Митька Хлудский по прозвищу Акватор. Он умудрялся играть при опасно раскачивающейся девице на коленях, а она подносила ему то водочки, то огурчик, то покурить. И играл Акватор вдохновенно.

Пепел энд девочки заняли места за черной полированной крышкой. Отсюда увидишь всех, кто войдет; тебя углядят не сразу. Впрочем, Маша тут же от них отделилась. Вычислила знакомых. Подошла к невысокому и очень волосатому бородачу, несмотря на сплошную джинсу, напоминающего кубинос партизанос из политучебников, трясущему шевелюрой в такт рояльной мелодии. Тот обрадовался Маше, словно первой любви, приобнял ее, и у них завязался оживленный разговор про Толика, который бросил гитару и ушел в «саньясу», и бывшего директора студии «Антроп», иногда о себе напоминающего неординарными эксцессами.