Пепел. Книга первая

– И как они это себе представляют?

– Понимаешь, сейчас вера совершенна иная. Они убеждены, что души этих людей. – кивает на кучу досок и тела, что лежат на них. – Переродятся в детях. Дети – это самое святое, что сейчас есть в этом мире. Они – продолжение рода и возможно единственное счастье, для некоторых людей.

– Не понимаю, как можно привести ребенка в ЭТОТ мир. – теперь Майкл смотрит на меня и о чем-то думает.

– В какой-то степени ты права. – с этими словами идет ближе к помосту, я за ним.

Нахожу глазами Роя и Брэдди, они кажутся расслабленными и даже разговаривают с какой-то девушкой. Недалеко от них стоит Стейси и что-то гневно выговаривает Шарлотте. Та в свою очередь, больше похожа на смерть. Темные круги под глазами и красные глаза, я это вижу даже с такого расстояния. Стейси хватает её за руку и с силой тянет за собой, двигаясь в нашу сторону. Бросает высокомерный взгляд на меня и закатывает глаза. Стервозность в её поведении неизменна.

Люди взрываются аплодисментами, когда на помост выходят главы этого народа. Все втроем. Саито Фудо находится в тени величия мистера Мориса и его спутницы. Лишь одним взмахом руки Морис заставляет тысячи людей умолкнуть. Если сейчас метрах в пяти от меня пролетит муха, я это услышу. Он толкает длинную речь о людях, чьи жизни были потеряны, о безопасности города и ещё много о чем. Но мне не интересно его слушать, всё тело колет иглами адреналина. Сейчас или никогда. Вся наша небольшая группа беглецов сбилась в стаю. Морис закончил свою речь и обвел взглядом толпу, найдя меня среди тысяч лиц, уступил место в центре помоста женщине. Она объявила о сожжении и махнула рукой позади себя. Двое мужчин с факелами одновременно поднесли огонь к телам умерших. На улице моментально стало светло. Огонь в одну секунду разбежался тонкими струйками по всему настилу. Сноп искр взмывает в небо. А у меня тошнота подкатывает к горлу от треска. Все аплодируют. От этого становится только хуже. Неужели всего за несколько лет люди изменили настолько кардинально отношение к жизни и смерти. Я не прошу их лить слезы. Нет. Просто отдать дань уважения. Не знаю, постоять в тишине, например. Рассказать что-то хорошее о тех, кого с нами больше нет. А они устроили какое-то шоу. Хлопают в ладоши, когда тела людей, которых они знали, превращаются в пепел. Этого мне не понять.

– Эй, пора. – я как завороженная смотрела на высоченный костер и даже не заметила, что Саито Фудо начал свою речь.

На помосте находится он один. Бросаю взгляд на оставшихся членов совета, но их разглядеть практически невозможно, из-за факелов, что разделяют элиту от "сумасшедшей" толпы. Майкл тянет меня за руку, я с трудом отрываю ноги от земли. Движемся против течения, чьи-то локти, ноги встречаются на моем пути. Толпа движется ближе к выступающему Саито Фудо, они как фанатики хотят запечатлеть исторический момент. Впервые с новых времен у них меняется один из глав города. И их не волнует тот факт, что воздух, который они вдыхают насквозь пропах запахом горелых тел.

В какой-то момент толпа разделяет меня и Майкла. Я потеряла его из виду. Толчок, ещё один. Мужчина размером с огромный шкаф, сбивает меня с ног и движется дальше. И, к сожалению, не он один. Сижу на земле, закрываю голову руками. Разглядеть ничего не могу, одни ноги. Мужские, женские. Даже детские. Хаос творится не только снаружи, но и внутри меня. Паника поднимает мерзкую голову, я пытаюсь встать. Это ошибка. Меня тут же сбивают на землю. И вся эта толпа ног, просто идет по мне. Наступают на руки и ноги. Больше всего страдает спина, что ещё не зажила от кнута. Кажется, кто-то вырвал клок волос. Крик разрывает мои легкие, но он больше похож на стон животного.

Майкл неожиданно возникает рядом со мной и поднимает моё полуживое тело. Обхватывает талию рукой и тянет меня к выходу. Прочь от обезумевшей толпы, неуравновешенных людей.

Через несколько минут нам удается выбраться. Я уже всем весом повисла на руках Майкла.

– Отдышись. – отпускает меня, и я оседаю на землю.

Сейчас я больше похожа на дворняжку: помятая, измотанная, потерянная. На мне буквально порвали одежду, один рукав вообще отсутствует. С другой стороны рубашка порвана, начиная с ворота до середины живота, так что виден лифчик. Пытаюсь прикрыться. Хоть как-то.

– Твою мать. – тихая ругань Майкла, заставляет меня подняться на ноги. Но он не дает мне посмотреть в сторону трибун. Резко разворачивается от увиденного и поворачивает меня, подталкивая вперед. – Не оглядывайся.

– Что там? – в ответ тишина и громкое дыхание за спиной.

Рывок в сторону. Оборот вокруг своей оси. И я вижу ТО, что заставило Майкла бежать и гнать меня прочь.