Пепел. Книга первая

– Входи. – толкает дверь, и она открывается. – Ждал пока ты войдешь, но боюсь с такими темпами мы не выдвинемся через час.

Стоит мне переступить порог, как легкий свист слетает с моих губ. Вся комната перевернута вверх дном. Вещи раскиданы, пролита какая-то жидкость. Тумбочка валяется на боку.

– Порядок у тебя, конечно, так себе.

– Это Стейси. – на выдохе отвечает Майкл.

– В этот раз не удовлетворил потребности дамы? – смешок вырывается из меня вместе с вопросом.

– Можно и так сказать. Как ты знаешь идем только я, ты и Брэдди. Машину оставляем здесь. Двигаемся налегке. Так что возьми только то оружие, которое поместится на одежде. – ставит тумбочку на место и раскладывает карту, на ней не отмечено место, куда мы идем, но я помню ближайшее к этому дому. Указывает пальцем вдоль реки. – Пойдем вдоль охотничьей тропы.

– Охотничья тропа? На кого здесь охотятся, зверей то нет.

– На людей. Не знаю почему, но именно здесь чаще всего встречаются не мертвые. Возможно, виной тому треугольники на карте.

– Скоро узнаем.

– Да. А животные есть, просто они сторонятся не мертвых. – поясняет Майкл.

– Они и их едят?

– Они едят всех. Итак, дальше. Я иду первый, Брэдди замыкающий. Ты в центре. Движемся вдоль реки, она будет перебивать наши звуки течением.

– До утра мы подождать не можем?

– Нет. Саито Фудо дал ясно понять, медлить нельзя. Это для него очень важно.

– Остальные не в курсе? Ну… куда мы ушли и так далее.

– Нет. Только мы втроем. Остальным ни слова.

– Если мы не вернемся…

– То с первыми лучами солнца они выдвигаются на Крест. По заверениям Саито, их будут ожидать…

– Даже без нас. – заканчиваю я за него.

– Да. Дальше будем действовать по обстановке. Для тебя есть только одно правило.

– Какое же? – решимость наполняет его глаза.

– Ты должна делать только то, что я тебе сказал. Никаких пререканий. Незамедлительно. Говорю беги, и ты бежишь. Говорю…

– Да поняла. Я что, дура, по-твоему?

– В свете последних событий. – закатывает глаза и зажимает пальцами переносицу.

– Зачем… зачем ты это делаешь? – спотыкаюсь на полуслове. Этот вопрос не дает мне покоя.

– Что это? – теперь его взгляд уставший.

Нас разделяет тумбочка, но наши лица близко друг к другу. Вдох сбивается и выдох запаздывает.

– Помогаешь мне. – выжидательно вглядываюсь в его глаза.

– Если б я только знал ответ.

– Сказал бы мне? – дыхание так и не пришло в норму.

– Возможно.

– Как узнаешь, обязательно скажи. – легкая улыбка играет на моих губах. Я что, флиртую? Представляю, как нелепо это выглядит. Ну как он может в одну минуту быть самым ненавистным человеком для меня, а в следующую – самым… я ещё не придумала определение этого слова.

Он тоже улыбается, точнее пытается скрыть улыбку. Накрывает мою ладонь, что лежит на карте своей и смотрит на наши руки.

– На твоем месте, я бы…

Но мне не суждено узнать, что Майкл решил сказать мне. Дверь его комнаты открывается, и влетает Стейси.

– Ну конечно! А кого я ожидала увидеть здесь. Удивлена, что вы ещё одеты. Или УЖЕ одеты? – выгибает и без того высокие брови. – Что вылупилась? Я не наивная девственница. Понимаю, свято место пусто не бывает.

– Что? Мы не… – и мне она договорить не дает.

– Мне плевать. Рано или поздно и ты будешь пройденным этапом.

– Стейси. – ледяной голос Майкла гремит по комнате. – Мы, кажется, уже всё решили.

– У нас вообще-то проблема. Чокнутая сбежала. Куда, не известно. И скажу сразу, я её искать не пойду. – разглядывает свои ногти, как ни в чем не бывало.

– Кто сбежал? – переспрашивает Майкл и подходит к Стейси, возвышаясь над ней примерно на голову, ожидая ответа.

– Ты что оглох?

– К сути, пожалуйста.

– Я же говорю, чокнутая. А их в нашей веселой компании всего две. Так как одна из них здесь. – стреляет в меня взглядом и коварно улыбается.

– Это ты про себя? – теперь улыбаюсь я.

– Ха-ха. Вторая сестричка – Шарлотта. Она по-тихому собрала рюкзак, кое-какое оружие и свалила.

– Зачем она… – секунду Майкл в недоумении, в следующую оборачивается ко мне. – Ты ей сказала.

Это был не вопрос. Он всё понял. Обхожу импровизированный стол и киваю в знак согласия.

– Что она ей сказала? – спрашивает Стейси удаляясь из комнаты. – Хотя мне плевать. Она просто депрессивно – негативный балласт, который давно надо было сбросить. Молодец, Джей. Хоть какая-то польза от тебя.

– Зачем? – допытывается Майкл. Подхожу к нему ближе и смотрю в янтарный печальный взгляд.

– Она сказала, что ей будет легче. – шепчу я.

– И ты ей поверила. – утверждение, не вопрос.

– Да. Поверила. – почему разговор с ним, заставляет меня пожалеть об этом поступке?

– Ты отобрала у неё надежду.

– Но я сказала правду!

– Ты бы хотела услышать правду, если бы на месте её сестры была твоя мама?

– Да. – и это правда.

– Возможно. Но ты бы возненавидела человека, который, по твоему мнению, мог ей помочь. Но не стал. Понимаешь? Ты завела себе ещё одного врага.

Об этом я не думала.

– Одним больше, одним меньше. – пожимаю плечами.

– В твоем случае, всегда одним больше. Иди собирайся.

*************