Пепел на обелиске

Взяв себя в руки, Саманта отправилась на кухню, ставить чайник. Режим их жизни в последнее время требовал постоянной подпитки пищей телесной. Перекусив, и успокоившись, они вернулись к тому, от чего их так грубо оторвали. Утром, с трудом выяснив, где пропадает рыжий пилот, Влад отправился в лабораторию. Забрав отчет, и поговорив с верховным, разведчик на всякий случай оставил все необходимые распоряжения о передаче своего имущества Саманте.

Отдав запись Мишелю, и на словах объяснив ему, что с ней делать в случае его гибели, Влад попрощался с приятелем и, усевшись в снегоход, отправился забирать пилота. Василий оказался большим любителем рыбалки и, успев во время их приезда в поселок договориться с поселенцами, теперь все время пропадал на побережье с удочкой.

Услышав, что пришло время отправляться обратно, Василий притворно вздохнул и быстро смотав снасти, попросил отвезти его в поселок. Не понимая, что именно может потребоваться пилоту, Влад отвез его по указанному адресу. Выпрыгнув из машины едва ли не на ходу, Василий рысью понесся к одному из домов. Вскоре, пилот выскочил обратно, с огромным мешком на плече. Удивленно покосившись на его поклажу, Влад спросил:

— Это чем ты тут разжиться умудрился?

— Рыба. Копченая, вяленая. Такие деликатесы, что за уши не оттащишь, — не краснея, признался пилот.

— Ну, копченая, я еще понимаю. А вяленая-то тебе зачем?

— Что б ты понимал, дитя скафандров, — презрительно фыркнул рыжий нахал. — Да я в любом пивном баре первым человеком стану.

— С чего вдруг? — продолжал недоумевать Влад.

— С того, что пиво с рыбкой, это песня.

— Мне тебя не понять. Я пиво почти не пью. Равнодушен, — усмехнулся Влад, включая передачу.

— Оно и видно. Золотое дно под носом, а они не мычат, не телятся, — продолжал возмущаться Василий.

— В каком смысле? — не понял разведчик.

— В прямом. Ваши лопухи такую рыбку даже не берут. Сразу после отлова за борт выбрасывают. Вот я их и научил, что с ней делать можно. Так что, очень скоро, у вас тут новая статья дохода появится, — с нескрываемой гордостью заявил пилот.

— Вяленая рыба? — удивился Влад.

— Поставки во все пивбары империи. Да ее с руками отрывать будут.

— Ну-ну, бизнесмен, — рассмеялся Влад, ловко вписываясь в поворот.

* * *

Сборы и подготовка к перелету не заняли много времени. Вскоре, посыльный катер, разогнавшись, ушел в подпространство. Всю дорогу до сектора аномалии разведчик задумчиво ветел пальцами узенький браслет, набранный из цветных бусин. Памятный подарок Саманты на прощание. Заметив это украшение, пилот вопросительно выгнул бровь, и Влад, чуть смутившись, пожал плечами:

— Подарок женщины. Мне не сложно, а ей приятно.

Подумав, Василий согласно кивнул, и снова погрузился в какие-то расчеты. Путь до сектора прошел без приключений и вскоре, опознавшись после выхода из точки перехода, катер плавно вошел в шлюз флагмана экспедиционного флота. Подхватив свой баул, Влад вышел из катера первым. Даже не пытаясь искать выделенную ему каюту, разведчик сходу отправился на доклад к контр-адмиралу.

Увидев знакомую физиономию, Ефимов удивленно покачал головой и, уперев кулаки в бедра, спросил:

— Неужели все-таки прирезал крокодила?

— Никак нет. Жив, здоров, и даже избавлен от панциря, — чуть усмехнувшись, ответил разведчик.

— А чего тогда примчался? Думаешь, мы тут без тебя не справимся?

— Знаю, что справляетесь. Я здесь, чтобы другие вопросы решать, — ответил Влад, решив наплевать на субординацию. — Связь с их генералом есть?

— Полчаса назад была, — ответил контр-адмирал, почесав в затылке.

— В сети должен приказ висеть, об оказании полного содействия моей миссии. Так что, прикажите связистам связать меня с ксеносами, — решительно потребовал Влад.

— Вот за что я вас СБшников люблю, так это за наглость, — вяло огрызнулся Ефимов.

— Я не только СБшник, но еще и «дракон». А «драконы» бывшими не бывают, — не остался в долгу разведчик.

— Ну, ты наглец, полковник, — покачал головой Ефимов.

— Никак нет, ваше превосходительство. Просто, дело долгое и мерзкое. А еще, оно слишком сильно связано с личным. Так что, я хочу его побыстрее закончить и забыть, как мерзкий сон. Потому и тороплю события.

— Ладно. Вали в рубку. Приказ я отдам, — вздохнув, махнул рукой контр-адмирал.

Выскочив в коридор, разведчик быстрым шагом прошел в служебный отсек и, буквально ворвавшись в рубку, сходу принялся отдавать приказы. Узнавший его дежурный офицер, уже получивший конкретный приказ от самого командующего флотом, даже не пытался возражать. Еще через пять минут, Влад сидел в ложементе связиста с гарнитурой на голове. Ответивший на вызов ксенос, услышав, что разведчик желает сообщить генералу новости о верховном техножреце линкора, постарался максимально ускорить вызов ксеноброна.

Наконец, все препоны были устранены, и Влад, увидев знакомую морду со шрамом, вежливо улыбнувшись, сказал:

— Рад видеть вас в добром здравии, генерал. Верховный техножрец линкора передает вам привет. У меня с собой запись, которую я хотел бы передать вам лично. Когда вы будете готовы принять меня на борту?