Пепел на ветру

Мужчина встал, и я проследила за его движением затравленным взглядом, судорожно гадая, как вырваться отсюда и не дать своим ввязаться в опасную затею по моему спасению, но пока выхода не видела. А в том, что спасать придут, сомнений не было. Кирилла я успела неплохо изучить.

Серый, окинув все еще распахнутые ворота бесстрастным взглядом, неожиданно резко подхватил меня под локоть, вздергивая на ноги.

– Спасибо за подарочек, на будущее учту вашу ретивость услужить.

Митяя перекосило от злости, Кер стоял соляным столбом. Серый кошмар заметил гримасу мага и, не отпуская меня, придвинулся к нему ближе. При этом трансформировал свое тело так легко и непринужденно, что у меня перехватило дыхание от ужаса. Я с трудом сдержала шипение, когда его когти впились в мой локоть, прорезав рукав куртки.

– Ты хочешь поспорить? – жуткая полуволчья мохнатая морда уставилась в лицо Митяю, и тот не выдержал прямого взгляда зверя, отступил, быстро мотая головой:

– Нет, Зорк! Конечно, какие проблемы – баба твоя! – И сунул мне в руку шапку.

А я тем временем переваривала тот факт, что этот жуткий тип, волк-полиморф, и есть тот самый волчара – главарь банды. Хуже быть уже не могло.

Удовлетворившись испуганной миной покорно замершего Митяя и его дрожащим голосом, Зорк потянул меня в здание. Судя по дымку из нескольких труб, оно отапливалось. Неожиданно краем глаза скорее почувствовала, чем увидела мелькнувшую пару теней. Волк дернулся, резко притормаживая, и с легким беспокойством уставился в сторону, где мне почудились тени. Значит, не показалось. Мужчина обернулся и холодно приказал:

– Проверить весь периметр, а то расслабились, твари. Ворота не закрываете, несмотря на то что уже нескольких наших нашли мертвыми.

Понаблюдав, как после приказа народ во дворе засуетился, закрывая ворота и рванув в стороны проверять территорию, Зорк продолжил путь. Мы зашли внутрь, и я сразу отметила: здесь на дровах не экономят и уголь тоже не берегут, даже жарко. В одной из комнат четверо легко одетых мужчин резались в карты. Зорк, недовольно на них зыркнув, повел меня дальше по коридору, я же спиной чувствовала пристальные изучающие взгляды мужчин, провожавших нас глазами. В тепле сразу почувствовала, как наливается болью и отекает щека – наверняка под глазом приличный синяк.

Взглядом цеплялась за мелочи, чтобы найти хоть какую-то возможность удрать отсюда. Гадала, как использовать свою магию, чтобы задержать их хоть на несколько минут, получив фору для побега. Но вокруг столько мужчин, мне не справиться в одиночку. С одним-двумя – да даже с тремя – еще можно, а когда вокруг столько народа, который так и жаждет добраться до меня, – вряд ли.

Меня привели в довольно большую комнату, содрали куртку и грубо толкнули в кресло. Из мебели: кожаный диван, три кресла вокруг низкого столика, полированный шкаф-гардероб, несколько шкафчиков поменьше и стеллажи. В открытой двери в соседнее помещение, обмирая, увидела угол кровати… Зорк встал напротив, разглядывая словно диковинку, потом наклонился надо мной, упираясь в кожаные подлокотники. Его лицо уже приняло человеческий вид, и сейчас я могла ближе, чем хотелось бы, рассмотреть острые, немного угловатые черты. Отвратительный тип, хотя внешне вполне привлекательный, но что-то внутри него дико пугало и отталкивало. Что-то изначально нездоровое было в блеске стальных глаз.

Он провел прохладным носом по моей щеке, вдыхая запах, от чего я все сильнее вжималась в спинку кресла, мечтая испариться отсюда. Хмыкнул, не разжимая губ, и отстранился, жаль, недалеко.

– Магии слишком много, но кровь богата запахом зверя. Четвертинка! – холодный, бесстрастный голос неприятно резанул слух.

Он присел на подлокотник, демонстрируя неплохо развитые ноги под натянувшейся тонкой шерстяной тканью брюк от делового костюма.

– Что скажешь, если я поведаю тебе о том, что у меня сработал на тебя инстинкт… защитника? – вкрадчиво поинтересовался Зорк.

– Ты ошибаешься, волк! Или издеваешься! – тихо, но твердо ответила я, сделав над собой усилие, чтобы голос не дрожал. Если буду трястись, то только спровоцирую его. Я должна справиться, Кирилл вытащит меня отсюда.

– Хм-м, смелая или глупая? – В его глазах блеснуло первое замеченное мною чувство – любопытство. Рука коснулась моих волос, трогая их на ощупь.

– Нет, всего-навсего реально смотрю на вещи и стараюсь не обманывать себя, – горло пересохло, и я, скорее, прохрипела.

– Понятно, значит, ты женщина со здоровым цинизмом?! – Я едва заметно пожала плечами, а он продолжил: – В любом случае ты меня заинтересовала. – Ну что же, поговорим, пока ничего лучше в голову не пришло.

– Может, инстинкт охотника, волк? – опять прохрипела, все еще пытаясь выиграть время. Чем дольше длится болтовня, тем больше шансов выбраться живой.

– Вполне возможно, четвертинка, вполне возможно. Ты вкусно пахнешь. Да и охотники часто становятся впоследствии защитниками…