Пепел. Наследие

– Джил! Ты меня убиваешь! – кричит она с закрытыми глазами, потом на её лице появляется лисья улыбка, и она открывает глаза. – Но я жду подробностей. Самых подробных подробностей.

– Я вчера ушла раньше из бара. И направилась в берлогу к Майклу.

– В берлогу?

– В ангар. Там что-то вроде его дома. Хотя раньше он жил в крепости. В общем я пошла в ангар.

– Угу. Дальше.

– Я попыталась с ним поговорить, но ничего не вышло, а потом я сказала…

– Ну? Что ты сказала?

– Я попросилась остаться, и он разрешил. Понимаешь? Он не оттолкнул меня, как раньше. И я, ну не знаю… понадеялась, что это что-то значит. Но скорее всего нет. Или да. А ещё я вообще забыла… про Истона.

– Стоп. Давай по порядку. Что было после того, как Майкл оставил тебя у себя в берлоге? – Кейт хмурится, и я наклоняюсь к ней ближе. – Берлога? Он же не медведь в конце концов.

– Я уснула. Мне приснился кошмар, и Майкл успокаивал меня, а потом мы уснули. Уже вместе. В обнимку. – заканчиваю я и прикасаюсь руками к горящим щекам.

Ничего ведь не было, но даже при мыслях об этой ночи меня бросает то в жар, то в холод. Стыдно признаться, но такого стеснения я не чувствовала, даже когда рассказывала Кейт о моём первом сексуальном опыте с Истоном. А тут…

– Ну разве не милота? – улыбается Кейтлин и играет бровями, но тут же морщится от боли.

– Утром я проснулась и, Боже! – я замолкаю и чувствую, как щёки краснеют ещё больше, прямо как самый спелый помидор в мире. – Я гладила руку Майкла.

– Что? Руку?

– Да. После он сказал, что в ангар зашел Истон, и я вскочила с кровати, как в попу ужаленная. Понимаешь? Я, кажется, всё испортила.

– Не испортила, Джил. Ты всё обгадила. – Говорит подруга и тут же снова спрашивает. – Ты гладила его руку?!

– Я знаю, что обгадила. И да, руку, – хватаюсь за голову, – Кейт, я запуталась.

Подруга размышляет, и в итоге спрашивает:

– Почему ты пошла к Майклу вчера? Почему не направилась к себе в комнату?

Я задумываюсь, и подруга торопит меня:

– Говори первое, что пришло в голову.

– Я хотела его видеть.

– Вот ты и распуталась. Ты ушла от Истона, хотя он был рядом, и пошла к Майклу, который живёт в берлоге, чтобы просто увидеть его. И потрогать его руку. – Кейт улыбается. – Ты, подруга, до сих пор его любишь. Думаю, ты никогда не переставала этого делать. А Истон, к сожалению, он просто временная замена.

– Я не хочу причинять боль Истону.

– Уже причинила. Истон отличный, нормальный парень, но он не Майкл и никогда им не станет. Ты же понимаешь это.

– Но я не знаю, что чувствует Майкл. Он уже отталкивал меня и…

– То есть, ты хочешь придержать Истона возле себя, убедиться, что ты нужна Майклу, а потом бросить своего парня? – Кейт берет мою руку в свои и сжимает пальцы. – Это несправедливо. В душе ты давно определилась, к кому лежит твоё сердце. Не мучай всех участников этого треугольника.

– Это не треугольник.

– Это треугольник и один угол в нём тупой.

– Этот угол – я?

Кейт улыбается, и я отвечаю ей тем же. Ложусь рядом с подругой и, смотря в потолок, говорю:

– Я отвратительный человек.

– Да. Мы все отвратительны. Знаешь, тепло ценится, когда приходят холода.

Кошу глаза на Кейт. Она поворачивается лицом ко мне, и я спрашиваю:

– А это к чему?

– Хрен знает, Убийца вчера сыпал интересными фразами, и я кое-что запомнила. Решила сумничать, – подруга начинает тихо хихикать и хватается за виски. Отсмеявшись, она негромко говорит. – Знаешь, мы ведь не знаем, что будет завтра или послезавтра, я думаю нужно жить так, чтобы потом не жалеть. Танцевать, пока мозоли не вскочат, смеяться до боли в животе, любить как в последний раз.

– Это тоже сказал Убийца?

– Не-а, это уже моя поэма.

Я ухожу от Кейт и направляюсь в свою комнату. Не уверена, что смогу бросить Истона. Я ведь никогда никого не бросала. Что мне ему сказать?

К счастью, сложный разговор переносится. Я целый день не вижу ни Истона, ни Майкла. Ближе к вечеру встречаюсь с Самантой Келли, и мы отправляемся на прогулку. За нами тенью следует Мэтью и ещё один мужчина. Мы разговариваем обо всём на свете, и как-то разговор заходит о том, что случилось со мной у аборигенов. Я рассказываю маминой подруге, как всё было, и она внимательно меня слушает.

– Ты должна научиться защищать себя. – Говорит Саманта. – Этот мир жесток ко всем, но тем более к женщинам.

– Я тренировалась в Подземелье, да и папа угробил уйму времени, но, кажется, я для этого не рождена.

– Когда была пиковая ситуация, когда ты оказалась один на один со своим обидчиком, ты смогла дать отпор и практически сбежала. Возможно, тренировки твоего отца и людей из Подземелья были несерьезными. В плане, что ты всегда могла на кого-то положиться, – объясняет Саманта, остановившись, оборачивается ко мне и продолжает. – Но не всегда рядом будет тот, кто встанет на твою защиту. Ты не то, что должна научиться обороняться, ты обязана. Обязана давать отпор. Понимаешь?