Пепел. Наследие

Мы уже вернулись в крепость и оказались на этаже, где расположен кабинет Чарли. Я киваю. Саманта тянет меня к двери, тихо стучит и сразу открывает её. Чарли сидит за столом и гипнотизирует рацию. Увидев нас, встаёт, коротко здоровается со мной, берет руку Саманты и целует тыльную сторону ладони.

– Саманта, ты, как всегда, прекрасна.

Она улыбается и говорит:

– Лучший сын, который может быть у матери. Чарли, мы к тебе по делу. Джил нужно пройти курс самообороны.

– Я слышал ваш разговор. Группа полная, там и так больше людей, чем помещает ангар, – сообщает Чарли и переводит на меня взгляд. – Обратись к Майклу, он что-нибудь придумает.

Обратись к Майклу. Легче сказать, чем сделать. Я вообще планирую избегать его и Истона как можно дольше. Пока не найду нужных слов для обоих.

– Его пока нет в городе, – продолжает Чарли. – Но завтра должен вернуться.

Рация Чарли начинает шипеть, и мы тут же уходим. Думаю, идея тренировок замечательная. Я действительно должна научиться защищать себя, и мне нужно, чтобы стало меньше свободного времени, иначе, я снова напортачу.

Глава четырнадцатая

Джил

На завтра Майкл не вернулся. Как и Истон. Вестей от разведки Чарли тоже нет.

В непрерывном напряжении проходит две недели.

Я не нахожу себе места. Раньше у меня была работа, следовательно, и времени на безделье не оставалось. Но сейчас всё изменилось. Нет работы, нет редких разговоров с мамой по рации. Есть только Кейт, которая старается меня развеселить, как только может. Я же жду новостей.

Жду приезда Истона и Майкла. Жду и боюсь до ужаса. Сейчас я иду в ангар, где обитает Майкл. Оказывается, именно там и проходят занятия по самозащите. Вхожу, когда урок идёт полным ходом. Тут очень много женщин, девочек и даже бабушек. И все они тренируются с людьми Майкла, которых он выделил для этой задачи. Саманта рассказала, что он и мистер Хантер создали это место для того, чтобы каждая женщина могла научиться за себя постоять. Не все выходят за пределы защитных стен города, но ведь и здесь много опасностей.

Люди не перестали быть людьми.

По-прежнему происходят грабежи, действия насильственного характера. И в основном страдают женщины.

Встаю у самого входа в ангар. Мэтью, как всегда, рядом.

– Я могу потренировать тебя. – Неожиданно предлагает он. Почему неожиданно? Потому что он практически всегда молчит.

На размышления уходит секунда.

– Если тебя не затруднит.

– После того как все уйдут, начнем занятия.

Утвердительно киваю и перевожу взгляд на тренирующихся. Это будет моим отвлечением от мрачных мыслей и бездействия. Когда я каждый день вставала очень рано и шла на работу, то порой молилась, чтобы мне выдался отпуск. И вот он. Работы нет. Ничего нет. А мне всё не то.

Маленькая светловолосая девочка отходит от тренера и бежит к нам. Точнее, к Мэтью. Она врезается ему в ноги и обнимает их. Он садится на корточки и спрашивает:

– Как ты, пушинка?

Девчушка улыбается во весь свой наполовину беззубый рот и говорит:

– Отлично. Ты видел, как я научилась защищаться?

– Ты молодец.

– Я молодец.

И она снова убегает.

– Кто это? – спрашиваю я у Мэтью.

– Соседская девчонка. Её постоянно донимают старшие, и я попросил Майкла взять её сюда, хотя мест уже не было.

Тут действительно негде яблоку упасть. Весь зал устлан матами, тут и там то и дело падают женщины, но, быстро поднявшись, снова бросаются в бой. Кто-то неумело пытается обороняться, некоторые, наоборот, нападают первыми. Занятие подходит к концу. Зал пустеет. Мэтью заставляет меня бегать по ангару кругами, а сам убирает маты, оставив только два. Когда мои силы уже на исходе, он разрешает остановиться. Объясняет, как именно я должна встать, что сделать. Он нападает, а я должна отбить удар, вывернуться из захвата или провернуть обманный маневр. Я действительно стараюсь, но у меня не получается. Раз за разом я падаю на маты и стону от бессилия.

– Что с тобой? – спрашивает Мэтью и хмурит брови. – Ты была бы мертва или того хуже, уже семнадцать раз.

– Я не знаю. В Подземелье я тоже всегда лежала на матах. Я явно не победитель по жизни, – поднимаясь на ноги, признаюсь я.

– Ты не воспринимаешь тренировку всерьез, – сообщает он, когда я в очередной раз встаю. – Что тебя злит?

В голове всплывает образ мамы. Меня злит её смерть. Но размахивая кулаками, я этого не изменю. На смену маме приходит Гриро. Но я тоже не знаю, как ненависть к нему мне поможет в бою.

– О чем ты сейчас подумала? Твоё лицо изменилось.

– О человеке, который убил мою маму.

– Ты зла?

– Я его презираю. Я его ненавижу.

– Тогда представь, что ты – это твоя мама, а человек, которого ты ненавидишь, хочет причинить ей боль. Снова.