Пепел Предтеч (СИ)

Что-то сжалось в желудке, пока я переваривал внутри эту мысль. Аня молчала, продолжая стоять со мной рядом, пока вдруг мой взгляд не наткнулся на странный, красный свет, который исходил выпуклости на месте одной из стен. Словно красный глаз, следящий за мной, он моргнул, и продолжил за мной смотреть.

У меня появилось плохое предчувствие.

— Молодой человек? — я вдруг услышал чужой мужской голос, и вздрогнул, оборачиваясь. Белка издала испуганный вскрик, и ахнула, крепко схватив меня за плечо. Она первой увидела, кто ко мне подошел.

Когда я обернулся, то увидел мужчину лет тридцати пяти, гладко выбритого и с плотно сжатыми губами на бледном лице. Его карие глаза смотрели на меня сквозь стекла очков, по краям которых бежали синие огни, отражаясь в его зрачках. Он был крупным мужчиной с мощным и широким подбородком и скулами, и был одет в плотный черный комбинезон от горла до пят. На тяжелой портупее висели предметы неизвестного мне назначения, а на поясе — пистолет. По крайней мере, таковым он мне показался.

— Телепат-воспитатель четвертого класса, Борис Танкратов, — холодно представился мне мужчина, скользнув взглядом по моему лицу, и задержался глазами на вцепившейся в моё плечо Белке. — Похоже, ты в розыске, молодой человек.

— Ч-ч-то случилось? — дрожащим голосом сказала Аня.

Я не понимал, что происходит, но страх Белки был суеверен, а паника — всеобъемлющей. Я чувствовал это в том, как она вцепилась пальцами мне в плечо. В её бирюзовых глазах было отчаяние. Казалось, она готова расплакаться.

— Все в порядке, девушка. Вашему молодому человеку просто нужно пройти в управу вместе со мной, — заметил мужчина. — К вам вопросов никаких нет. Спокойно ступайте домой, и спите — ночь на дворе.

Я почувствовал, как взгляд Белки отчаянно заметался по сторонам. Явно должно было случиться что-то страшное, по её мнению, но я не понимал — что. Вдруг, она резко повернула меня на себя и взглянула в лицо.

— Антон, я живу на улице сто четырнадцать, пятый дом, сорок восьмая комната. Первый этаж. Ты слышишь? Запомнил!? — требовательным тоном обратилась она ко мне, заглядывая в глаза. Я закивал, изо всех сил стараясь запомнить адрес, который она сказала. — Запомнил!? Сто четырнадцать, пять, сорок восемь! Обязательно приди, пожалуйста!

Её голос трагически оборвался, но я пока не понимал, что же внушило Белке такую панику.

Внезапно она обхватила мой затылок руками и притянула к себе. Я почувствовал вкус её губ, и мое сердце замерло от неожиданности. Её кожа была гладкой и пахнула на меня легкой свежестью, а её ласка была яркой мимолетной молнией, которая промелькнула и осталась в моей памяти навсегда. Объятия были крепкими, но в её руках я чувствовал тревожную дрожь. Наконец, она разомкнула объятия, шмыгнула носом и развернулась.

— Сто четырнадцать, пять, сорок восемь! — крикнула она мне напоследок.

— Пройдемте, молодой человек. Здесь недалеко, пешком пройдем. И не волнуйтесь, ничего страшного.

***

Я молча шел за мужчиной к пирамиде, которая была недалеко от ворот, но не стал спрашивать ничего, чувствуя неуместность вопросов. Я не был уверен в том, что выдавать в себе человека с Земли двадцать первого века будет столь хорошей идеей, пока не обвыкнусь. Тем более — выдавать себя «воспитателям», которые были здесь все равно, что пастушьи псы.

Я шел под конвоем и видел, что в округе было много таких же, как он — людей в плотных черных комбинезонах и при оружии. Вероятно, ворота в город охранялись, или же здесь сказывалась близость к «управе» — пирамиде, одна из граней которой смотрела прямо на вход. Только теперь я заметил, что на её вершине есть нечто вроде стержня, который уходит высоко вверх.

Возможно, лифт? Белка несколько раз упоминала загадочный «верхний ярус», так что люди могли жить на нескольких уровнях этого подземелья. Судя по тому, что серебряный гладкий пол не пробить — Вентиляторы это «дно». Но где тогда потолок?

«И что за ним — космос? Безжизненная поверхность Земли, или, чем черт не шутит, даже другой планеты? Астероида? Что тогда насчет гравитации?» — думал я.

Тонкие двери в пирамиду бесшумно скользнули в сторону, запуская нас в глубину здания. Мои ноги затопали по ровному черному полу, пока я шел по коридору шириною в человеческий рост. Вдоль коридора рядами шли двери в каморки или крохотные кабинеты, с трудом способные вместить несколько человек. Я с пытливым любопытством заглядывал сквозь прозрачные стеклянные двери, но не видел почти никого. Видимо, ночь на дворе, и рабочий день завершён?

Мы пришли в помещение, похожее на привычный для меня офис. Откинувшись в удобных креслах, друг с другом рядом сидели двое мужчин-воспитателей, которые при нашем появлении подняли взгляды, мельком мазнули по мне глазами, и уткнулись обратно в свои планшеты. Перед ними на длинном белом столе стояли экраны, но в них они не смотрели. Зато уже я заметил там картину ворот, входа в эту пирамиду, и много чего ещё — словно в комнате с камерами дежурного. Здесь было даже что-то вроде георадара — уж слишком изображение напоминало мне карту тоннелей.