Пепельное небо

— Капитан находится на задании и со своими людьми должен уйти дальше. Нам они оставляют грузовик с оружием и боеприпасами. Помимо этого, они встретили разведгруппу противника, которая искала скрытые проходы сюда.

Демьян Семенович резко мрачнеет.

— Не волнуйтесь вы так, — вступает в разговор капитан. — С этими мы разобрались, никто не ушел. Их оружие и боеприпасы мы собрали и оставим вам. Не буду обещать, но попробую помочь вам еще чем-нибудь.

— И на том спасибо, товарищ капитан, — облегченно вздыхает Ноздрев. — Хоть чуток легче дышать будет. И народ я вооружу, все не с пустыми руками супостата встретим.

Втроем мы идем к проходу. Вечернее солнце ярко освещает лес и домики по обе стороны дороги. Мы входим в проход и идем по нему к передовым постам. Дойдя до них, капитан связывается по рации со своими людьми. Предупреждаю постовых, чтобы никто не стрельнул сгоряча по грузовикам.

Минут через двадцать из-за поворота показываются две автомашины: «КАМАЗ» и «ЗИЛ-131». Они подъезжают к нам и останавливаются. Одна из машин разворачивается. Из второй спрыгивают две фигуры в лохматом камуфляже и откидывают задний борт грузовика.

— Разбирайте запасы, майор, — показывает на грузовик Красинец.

Дважды просить не приходится, и пришедшие вместе с нами мужики сноровисто расхватывают вооружение. Щелкают затворы, народ проверяет оружие.

— Ну, что? — поворачивается к нам капитан. — Довольны?

— Спасибо, — жмет ему руку Демьян.

Капитан подходит к второй машине и что-то достает из кузова. Подходит ко мне.

— Держи. Обращаться умеешь?

В его руках две «мухи». Царский подарок!

— А то ж! Приходилось пострелять. Ежели здесь в узком месте один-два бэтээра заземлить, то дальше никто и не пройдет.

Жму руку капитану. Он козыряет мне, поворачивается и забирается в автомобиль. Фыркает двигатель, и машина скрывается от нас за поворотом. Пользуясь свалившимся богатством, перевооружаю посты. Охотничьи ружья отправляются во вторую линию. Все, находящиеся на переднем крае, теперь вооружены автоматическим оружием. После дележа патронов мы имеем около ста выстрелов на ствол. Не так уж и много, но все же значительно лучше, чем вчера.

Поворачиваюсь к Ноздреву, и в этот момент за холмами едва слышно трещат выстрелы. Черт побери! Неужто это наши городские гости пожаловали? А палят они, вероятнее всего, по автомобилю капитана. Из своих бойцов отбираю пятерых самых метких и бегом отправляю их к повороту.

— Увидите грузовик, если он назад пойдет — пропустить. А вот если за ним кто увяжется — того гасить без всякой жалости.

Сдергиваю с плеча автомат и занимаю позицию за здоровенным валуном. Рядом кладу гранатометы. Доверять это ценнейшее в наших условиях оружие кому-то еще я не собираюсь.

Проходит несколько минут, и из-за поворота появляется «КАМАЗ». Он как-то перекособочен на одну сторону. Даже отсюда видно, что одно из стекол у него пробито пулями. Лязгая металлом, машина приближается к нам. Вот она минует место, где лежат мои постовые. Те молчат и никак себя не обозначают. Надо полагать, погони за машиной нет. Проехав еще около двухсот метров, грузовик тормозит прямо около валуна, за которым я спрятался. Из-под кабины вырываются струйки пара, похоже, радиатору кирдык. Распахивается дверца, и на землю спрыгивает водитель. Обежав кабину, он распахивает пассажирскую дверь и вытаскивает неподвижное тело. Это капитан. Отсюда я вижу, что камуфляж у него на боку потемнел. Вскакиваю с места и бегу к нему на помощь.

В кузове откидывается брезент, и на землю спрыгивает несколько человек, тут же берущие меня на прицел.

— Спокойно, ребята, спокойно! — поднимаю я руки в примирительном жесте. — Десять минут назад мы с вашим капитаном разговаривали. Что случилось-то? Кто по вам стрелял?

В этот момент на передовом посту грохочут выстрелы. Оборачиваюсь туда и вижу: вылетевший из-за поворота джип. Не снижая скорости, он с размаху бодает капотом здоровенную сосну. Из открывшейся двери выскакивают две фигурки и тут же падают. А мои дозорные переносят огонь по какой-то невидимой мне цели.

— Пусть уходят, — хрипло говорит один из бойцов капитана. — Там бэтээр. Ничего они ему не сделают.

— Черт возьми, как я это сделаю?! У меня же связи с ними никакой нет! Ну, хоть вы тут не толкитесь! Дуйте вон в тыл, уносите своего командира!

Капитана как раз перевязывают. Он жив, что-то пытается говорить. Не до того. После поговорим, если возможность будет. Бойцы убегают в тыл. Рядом со мной остается один из них со снайперской винтовкой в руках. На мой удивленный взгляд боец отвечает коротко:

— Должок у меня. Поквитаться надобно.

После этих слов он сигает куда-то вбок и в буквальном смысле слова исчезает с глаз. Да… Это профессионал. Высочайшей пробы мастер. Мне бы таких с десяток — и любое наступление захлебнулось бы кровью.