Пепельное сердце (ЛП)

— Ты, правда, не знаешь? Лорд Теремес всего лишь марионетка. Так же как и все эти наемники с юга и городские главы из Маймара, Анаканда и других городов, которые оплачивают эту войну.

Пауза, во время которой Леди рассматривала ее со стороны, бесконечно затянулась. Саммер вздрогнула, когда последовал приказ:

— Посмотри на меня, Тьямад!

Она нерешительно опустила бинокль и повернулась к женщине-смерти. В ее глазах вспыхнуло нечто угрожающее, мрачное, в остальном железная маска была тусклой и ничего не выражающей.

— Только ты знаешь человека, который за всем этим стоит, — сказала Леди Мар. — Видимо, твой Индиго честолюбив. Он стал бессмертным и вошел во вкус войны. Полагает, что может нас победить и властвовать над жизнью и смертью. И он долго к этому готовился. Я подозревала это уже в те годы, когда ты исчезла. Я чувствовала, что ты жива. Где-то. Я была рассержена на тебя, Тьямад. Я думала, ты обманула меня и намеренно скрываешься от нас. Поисковики выяснили, что ты на севере, но не смогли напасть на твой след. Как будто ты специально заметала их.

— Я... не скрывалась от вас намеренно. Вы же узнали об этом! Индиго тяжело ранил меня, и в бессознательном состоянии похитил меня по морю.

— Неподвижной, да, без сердцебиения, как будто в зимней спячке. Я верю тебе, что все было так, как ты рассказывала. Тем не менее, мы должны посмотреть фактам в глаза. Индиго в это время не спал. Некоторое время назад снова исчезла Зоря, а три года назад еще одна. Обе были во время их последнего поцелуя где-то на севере. И вот прошло уже десять дней с тех пор как четыре Зори не вернулись во внутренний круг! Таким образом, Индиго объявил мне войну. Полагаю, что их постигла та же судьба, что и тебя. Их поиски ничем не увенчались. Может быть, уже есть шестеро человек, которые таким способом украли бессмертие. Может Лорд Теремес один из них. Когда ты очнулась чуть больше года назад, я уже чувствовала, что что-то происходит. Уже тогда я подозревала, что ты являешься ключом ко всему происходящему.

Саммер опустила голову. Чувство вины захлестнуло ее сильнее, чем когда-либо. Больше всего ей хотелось сбежать к другим Зоря. Она страстно желала просто окунуться в их мир и стать их частью. А не той девушкой, на которую так пристально смотрела Леди Мар, как будто хотела проникнуть в самые потайные уголки ее души.

— Когда ты пришла в себя после землетрясения в Телисе, я ощутила твой страх и замешательство, — продолжила Леди Мар. — Тогда я поняла, что, по крайней мере, в этот момент ты не вела со мной нечестную игру, что с тобой действительно произошло что-то ужасное. Я снова послала поисковиков, чтобы найти тебя, а сама в это время объединилась с некоторыми лордами, чтобы создать хороший опорный пункт на севере, там, где пропали ты и другие Зоря.

«Нечестная игра». Если Леди знала о ее тайне, то сейчас это было ее последнее предложение Саммер, все ей рассказать.

— Сними маску, Тьямад!

«Видит ли она, как сильно дрожат мои руки? Соберись!» Ее руки были такими горячими, что слоновая кость казалась холодной как лед.

— Я вижу, ты восстановилась, — заметила женщина-смерть. — Ну и как обстоят дела с твоими воспоминаниями? Ты вспомнила, чем мог ранить тебя Индиго? Как он смог лишить тебя плаща?

Не только суровый голос Леди Мар заставил Саммер вздрогнуть.

— Меч, — тихо сказала она.

Плащ Леди Мар зашелестел как миллионы крыльев, когда она отвернулась и нетерпеливо прошлась вдоль прозрачной стены. Когда она остановилась и снова повернулась к Саммер, она выглядела так, будто парила прямо над далекими полями битв.

— Мало вероятно, Тьямад, — крикнула она ей. — Нас нельзя ранить, с нашим плащом ничего нельзя сделать. Ничего! Его не берет ни огонь, ни меч, ни кислота. Значит наш тщеславный друг с твоей помощью выведал что-то такое, что действительно может навредить нам. Что-то, что делает нас ранимыми, как видно по тебе и другим исчезнувшим Зоря. Видимо, он долгое время экспериментировал и теперь чувствует себя достаточно сильным, чтобы ополчиться против меня. Мы должны положить этому конец, пока он не натворил еще больше бед.

Она сняла маску и предстала перед Саммер гневной повелительницей смерти. Ее серые глаза пылали. Тем не менее, Саммер почувствовала облегчение. Дело было не в ее тайне, а в ее задании в качестве Зоря.

Крылатый плащ затрещал, когда Леди Мар указала на полевые лагеря.

— Он где-то там, в лагере Лорда Теремеса.

— И Bы хотите, чтобы я нашла его.

— Дело не о том, что я от тебя хочу, — прогремела Леди Мар. — Речь идет о том, что ты должна понести ответственность за свой проступок и довести работу до конца. Я создала вас только для этой цели. Он начинает ослаблять нас.