Пепельное сердце (ЛП)

Женщина смерть стала казаться больше. Такой высокой, что перекрывала землю и море. У Саммер болели пальцы, так сильно она сплела их. Еще никогда она не ощущала себя такой маленькой и беззащитной. Леди Мар раскусила ее. «Но этого не может быть. Она не может этого знать». Одновременно голос Зоря предупредил ее: «Ты обманываешь Леди Мар! Повелительницу над всем, что ты из себя представляешь!» Саммер отчаянно искала ответ, что-нибудь чтобы отвлечь ее, но невидимая рука, казалось, сдавила ей горло.

— Ты должна найти его, — настойчиво сказала Леди Мар. — Поверь мне, я бы хотела, чтобы кто-то другой из нас мог взять на себя это задание. Но он позвал тебя, произнес твое имя, поэтому только ты можешь быть смертью Индиго. Кроме того, ты единственная, кто может его узнать.

— В моих воспоминаниях его лицо просто белое пятно, — прошептала она. По крайней мере, это не было ложью.

Леди Мар сухо засмеялась.

— Конечно. Ты намеренно стерла из памяти его лицо, чтобы никто из нас не мог найти его, заглянув в твои сны. Что в прямом смысле слова было напрасным трудом, потому что даже, если бы я знала, кто он, я бы не смогла убить его. Самое большее на что я была бы способна, это надоумить одного из Лордов до тех пор пытать и заставлять его страдать, пока он не проклянет свое бессмертие и не позовет свою Зоря.

Ее голос стал тихим и опасным.

— Поверь мне, я бы это сделала. Но дать ему смерть можешь только ты. Ты узнаешь его.

Саммер учила, что Зоря не мерзнет, но, тем не менее, все ее тело онемело от холода. Она не могла воспрепятствовать тому, чтобы увидеть перед собой Любимого. «Она посмотрит тебе в глаза и найдет его... «

Но Леди отвернулась и уставилась на местность.

— Ты все еще слишком человечна, Тьямад. Но это пройдет. Мои труппы еще какое-то время смогут сдерживать труппы лорда Теремеса. Я могу дать тебе время. Но не много.

Она надела железную маску и пошла к двери. Возле нее она еще раз обернулась.

— Мы стали ранимыми, Тьямад, — тихо сказала она. — Твой враг не дремлет. Подумай, это всего лишь вопрос времени, пока Бельен или какую-нибудь другую Зоря постигнет та же участь, что и тебя. Только ты можешь вернуть нам нашу неуязвимость.

***

Она не знала, как долго стояла возле стены, держа в руке маску, растерянная и придавленная этим старым чувством вины. «Это не мог быть меч», — слова Леди Мар эхом прозвучали в ее голове. «Может, это и правда был не он», — думала она.

Саммер вздрогнула, когда кто-то встал рядом. Это был Анжей.

— С тобой все в порядке? — приветливо спросил он. — Ты бледная.

Она поспешно надела маску и сделала шаг в сторону, уклонившись от его руки, которой он хотел дотронуться до нее.

— Оставь меня!

Правой рукой Анжей крепче схватился за малахитовую маску.

— Ты все еще сердишься на меня?

— Конечно! Ты еще больший лжец, чем я.

— Это ты предложила мне всю эту ложь, — невозмутимо ответил он. — Например, про рудник. Ты говорила ключевые слова, а от меня требовалось, так сказать, только кивать. И я не лгал, когда утверждал, что ты будешь здесь в безопасности.

Она неохотно была вынуждена признать, что он был прав. «Тоже самое я делала с Финном и другими. Все истории, которые я про себя рассказывала, возникли из картинок, которые они сами предложили».

— Шрамы на твоей спине... Это ее рук дело, Леди Мар, не так ли?

По его лицу пробежала тень.

— Она не трогает людей, но над нами у нее есть власть, это да. Я был единственный поисковик, кто знал тебя. Когда ты очнулась, я доставил тебя к ней. Ты этого не помнишь, потому что твое существование в качестве Зоря началось с первой встречи с Леди Мар. Когда ты исчезла, она послала меня на север, чтобы найти тебя. Но тебя там уже не было. Леди Мар думала, что я лгу, и ты обманула ее во второй раз. Она была так рассержена, что наказала меня и оставила в пещере. А после твоего второго пробуждения полтора года назад, она отправила на поиски других. Но когда они не нашли тебя, она разбудила меня.

— Поэтому ты был голым, и с головы до ног покрытым пылью.

Он кивнул и пожал плечами.

— Она не дала мне времени. Мы оба не думали, что мне придется передвигаться среди людей. Я должен был просто появиться рядом и тут же забрать тебя. Но я нашел тебя в этом высотном здании, раненую, без плаща. Ты не имела ни малейшего понятия, кто ты.

Он кивнул, и Саммер была уверена, что воспоминание об этом действительно завладело им.

— Без плаща тебя невозможно было забрать оттуда. Поэтому я вынужден был доставить тебя в цитадель по дороге людей. Это было опасно для меня. Видимо Индиго уже преследовал тебя. Но... — он улыбнулся, — ты тоже не всегда облегчала мне задачу.

Что-то в ней хотело ответить на улыбку. Время, проведенное среди людей, связывало их намного больше, чем она хотела признать.

«Он действовал так, как бы действовала я. Не считая одного».