Пепельные незабудки

– Вообще это португальский архитектурный стиль, национальный вариант Ренессанса. И действительно назван по имени короля Мануэля Счастливого… Ой, прости! – спохватилась Марина. – Тебе все это не очень интересно. А меня вечно несет, как только сяду на любимого конька, – задорно добавила она. – А ты чем по жизни занимаешься?

– Ничем, – ответил Кристиан.

– В смысле? – непритворно удивилась Марина. – Или ты из этих… богатеньких бездельников?

– Могу не работать, – ответил он, – состояние семьи позволяет. А сейчас вот еще и это поместье досталось в наследство. Даже не знаю, что со всем этим делать!

– Как что?! – возбужденно начала девушка. – Да этому зданию лет триста как минимум! Можно устраивать настоящие экскурсии и за деньги, конечно! Архитектура, скажу тебе, весьма интересная. Я бы определила ее как стиль поздней и довольно суровой, аскетичной готики. Хоть бы одним глазком, каковы интерьеры…

– Можем пройти внутрь, если хочешь, – вяло предложил он.

– Еще бы! Конечно, хочу! Мы уже пытались, да твой суровый страж не пустил даже за порог…

– Пошли, все покажу, – предложил Кристиан. – Но обстановка сильно запущена, в доме после смерти деда никто не жил… Правда, я распорядился, чтобы экономка все там привела в порядок. Но наверняка она еще не успела…

– Ерунда! – весело ответила Марина. – Главное, старинные интерьеры!

Они встали и направились по дорожке, ведущей из сада к дому. Но девушка случайно свернула не в ту сторону. Молодой человек громко позвал ее, но она шла впереди размашистым шагом и довольно быстро скрылась из виду за кустами бугенвиллеи. Кристиан двинулся за ней и почти догнал возле часовни. Марина уже входила внутрь, и он не успел остановить любопытную гостью. Он заскочил следом и замер.

Гроб был открыт, хотя молодой человек точно помнил, что опустил крышку на место. Марина стояла возле него. Кристиан приблизился и вздрогнул. Он ясно видел покойницу. Она лежала неподвижно, руки были сложены на груди, на них голубел букетик свежих незабудок.

– Это… ну ты не пугайся… это… даже не знаю, как лучше объяснить, – запинаясь, начал он.

Марина повернулась к нему, ее лицо выглядело безмятежным.

– Не волнуйся, Крис, – ответила она. – Я не из пугливых. Да и что такого страшного в открытом гробу? Конечно, возникает закономерный вопрос, для кого он предназначается…

– А ты никого не видишь? – осторожно уточнил он.

Марина глянула на его побледневшее лицо, прыснула, но тут же перекрестилась и прошептала короткую молитву.

– Извини, – спохватился Кристиан и отодвинулся от гроба.

Ему невыносимо было видеть серое лицо с застывшими острыми чертами и ввалившимися закрытыми глазами. Мало того, он явственно ощущал трупный, мерзко-сладковатый запах, смешанный с едва уловимым цветочным ароматом.

– Это, как мне сообщил Пабло, его заготовка для неизбежной смерти, – неловко объяснил Кристиан. – Даже не знаю, почему гроб открыт. Давай опустим крышку?

– Давай, – легко согласилась Марина. – А потом ты разрешишь мне тут поснимать? Уж очень все выглядит колоритно и мистично! Уверена, что статуя Девы Марии, эти кованые подсвечники, ритуальные предметы – ценный антиквариат… Фотки получатся атмосферные.

– Наверное, – пробормотал Кристиан и нагнулся, чтобы поднять крышку, прислоненную к ножкам постамента.

Вдруг подул сильный сквозняк, хотя и дверь, и окна были закрыты, самопроизвольно загорелись все свечи, раздался тихий вздох, похожий на мучительный стон. Кристиан вздрогнул и выпрямился. Мариса уже сидела в гробу, ее глаза были открыты, лицо оживало на глазах, щеки розовели, волосы начали золотиться. Хуже всего было то, что и Марина увидела ее. Она застыла, будто в столбняке, ее глаза расширились, губы побелели.

– А вот и привидение, – испуганно констатировала она. – И ты его видишь?

– Уйдем! – попросил он.

– Возьми, – еле слышно проговорила Мариса и дрожащими руками протянула венок.

– Нет! – сдавленно вскрикнул Кристиан.

Но было поздно. Марина будто под гипнозом склонила голову, венок оказался у нее на голове. Покойница зловеще рассмеялась и упала на спину. А девушка выбежала на улицу.

– Какого дьявола?! – заорал Кристиан, склонившись к гробу, но он уже был пуст. – Что тут происходит? – растерянно проговорил он.

Но ответа не услышал, лишь одномоментно погасли все свечи, и часовня погрузилась в полумрак. Кристиан направился к двери, но вдруг откуда-то, словно из-под земли, раздалось тихое пение на манер классической баллады. Голос был хоть и хриплым, но явно принадлежал молодой женщине.

– Дитя во чреве взывает к отмщению,
И смерть не смывает мой позор,
Лишь белые ангелы ведут к прощению,
Душа бродящая слышит их хор,
Но нет мне выхода из лабиринта,
Пока не найду его одного,
Родригу, Родригу! Зову беспрерывно,
Но все безответно, здесь нет никого…

Раздались рыдания, у Кристиана мороз побежал по коже.