Пепельный король

— Ты уже знаешь, что Лорды способны увеличивать свои размеры в два, а то и три раза. На это тратится много сил, да и скорость уменьшается, но всё равно этим свойством часто пользуются. В уничтожении городов, армий и поединках. Для примера, Лорды, бывшие в прошлом драконами, это их любимый трюк и в этой форме одолеть их довольно сложно. А что если при этом он владеет многими Источниками и может становиться ещё больше и сильнее? Ведь свои мечи ты увеличить подобным образом уже не сможешь.

Я задумался, посмотрел на землю:

— Есть способ сражаться с такой напастью?

Он кивнул:

— Во-первых, всегда помни, что на такую трансформу тратится прорва энергии и противник слабеет с каждой минутой. Если потянуть время, он рано или поздно вернётся к своим естественным размерам. Во-вторых — он становится медлительнее и от этого уязвим. Ну и третье…

В руке Джеригала появился меч:

— Любые раны, нанесённые твоими отростками и оружием, будут тратить множество сил противника на регенерацию. И совсем не важно, что его облик в данный момент в три раза больше, а твой клинок для него как кухонный ножик. Воткни этот ножик ему в спину и силы его Источника быстро иссякнут.

— Так зачем тогда мы тренируемся бою без оружия? Если мечи всё равно решают любую проблему?

— Не всегда есть возможность тянуть время. К тому моменту, как он ослабнет, твой замок и армия будут уже уничтожены. Да и ты сам не должен полностью полагаться на оружие, когда твоё тело не менее разрушительно. Встань!

Я поднялся с земли и полубог обошёл меня по кругу. После чего встал ближе, показывая свою когтистую лапу:

— У меня длинные когти, густая шерсть и хвост, которым можно пробить как копьем, но ты тоже совсем не беззащитен. Если ты научишься наносить отростками быстрые и точные удары — сможешь обходиться даже без мечей. Кроме того, можно сделать ещё кое-что. Вытяни два отростка и оберни ими свои руки! Прикрой большую часть рук словно железным канатом, а сам шип выведи снизу между пальцами, наподобие кастета, либо перехвати снизу, словно кинжал.

Не сразу, но я смог сделать, как он сказал. Учитывая гибкость отростков и их крепость, мне удалось прикрыть руки своего рода бронёй. А отсутствие длинных когтей с успехом возместили плоские костяные наконечники.

Мы обменялись с полубогом ударами и я быстро понял, что лишний слой мышц не только защищает от ударов, но и делает меня значительно сильнее. Пусть даже моя скорость при этом уменьшилась. Да и живой кинжал, что я держал в руке, был способен менять свой размер. А с добавлением силы Источника не уступал размерами хорошему кинжалу. Им можно было отражать удары когтей полубога и удерживать его на расстоянии. Кроме того, если резко удлинить отросток, можно было нанести удар с расстояния, словно ножом, закреплённым на двухметровой цепочке. В общем, возможностей в бою было много. Кроме того, мне на ум пришла идея, как с помощью них можно ещё больше повысить свою выживаемость. Но уже это попробую позже, когда буду один. Совершив очередную атаку, Джеригал отступил на шаг назад.

— Теперь ты видишь, что не так уж и беззащитен без своих клинков и если окажешься без них, то всё равно сможешь за себя постоять. Просто нужно постоянно повышать свои навыки. У нас с тобой остаётся мало времени и у тебя сейчас нет возможности тренироваться в увеличенной форме, но я иногда буду менять свою, чтобы тебе было проще адаптироваться к подобным противникам.

Тигр внезапно замер и потом резко увеличился в два раза. Я не стал поступать так же, а просто призвал оружие и сразу переместился ему за спину, с одновременной атакой по ногам и корпусу.

Бой с великаном отличался от проведённых мною прежде и поначалу полубог неслабо меня погонял. От его удлинённых лап и огромного тела было сложно уклоняться. Но через минуту я смог подстроиться и под такой бой, заметив, насколько медленнее стал двигаться мой противник. Теперь наносить ему удары стало даже немного проще. Пока телепортация работала, мне нужно было лишь хаотично перемещаться вокруг полубога, нанося ему быстрые точные удары. Тигру в этой ситуацию тоже пришлось непросто, хотя, будь он ещё больше или установи Искажение, не представляю, чтобы я тогда делал.

Несколько раз он меня всё же ловил и будь это настоящий бой, без сомнения бы прикончил. Наконец, Джеригал уменьшился, прекращая нашу тренировку. Весь наш бой длился около трёх минут:

— Слишком сложно удерживать такую форму и это тратит много божественных сил. А я не могу позволить себе таких трат, поэтому, в ближайшее время не рассчитывай на подобные тренировки. Кроме того, на слое Алого бога это и не потребуется.