Пепельный король

Он раскрыл крылья в стороны, резко взмахнув ими, поднялся на несколько метров от пола, после чего издал могучий победный рев. Мне было видно, что размах крыльев тоже стал больше. Если раньше их размах достигал около десяти метров, то теперь был более двенадцати. Ему всё ещё было далеко до Лагоса, но он, безусловно, стал сильнее.

— На сколько лет ты теперь выглядишь?

Он приземлился на пол и принял человеческий облик.

— Думаю, четыреста — четыреста пятьдесят лет. Ощущаю себя не только сильнее, скорость, похоже, выросла тоже.

Я кивнул, подойдя ближе:

— Надеюсь, это не предел, мой друг. Скорее всего на нашем пути ещё встретятся драконы и тогда ты обретёшь ещё большую силу. Ну а как освоишься, вернёмся к вопросу о вживлении в тело одного или парочки амулетов. Вот, попробуй одеть это.

Я бросил ему в руку браслет Хамара и он, покрутив его в руках, застегнул на своём запястье. Закрыл глаза:

— Да… эта вещь добавляет мне сил, да и аура становится крепче. Но подобные предметы не меняют своей формы после трансформации. Придётся вживлять в человеческое, а значит размер должен быть значительно меньше. И, само собой, придётся забыть о трансформации в детей или животных.

Я кивнул:

— Мы ещё подумаем об этом. Не припомню, чтобы тебе приходилось принимать столь малые формы, куда важнее твоя настоящая. С подобным предметом ты, возможно, смог бы в одиночку убить даже Лагоса и устроить трёпку тому чёрному из Пандемонимума.

Он задумчиво кивнул, а я продолжил:

— Ко всему этому не будем забывать и о божественных артефактах. Меня вообще удивляет, что Белгор способен рвать Лордов и полубогов своими когтями. Может, это свойство его могучей ауры, а может под его кожей тоже есть несколько божественных предметов…

Он задумался:

— Вполне возможно. Меня не очень радует мысль о вживлении под кожу амулетов с демонами, но я понимаю все плюсы такой модификации. Про артефакты и говорить не стоит.

С этого дня мы с Кимбаалом вернулись к совместным тренировкам. Ему хотелось проверить свои новые силы на достойном противнике, а мне узнать, насколько он вырос в силе. Бои с ним теперь даже для меня стали более сложной задачей. По крайней мере, рвал он мои отростки ещё более лихо и удержать его массивное тело стало ещё более сложной задачей. Что лишь добавило интереса в нашим тренировкам.

Я продолжил эксперименты с отростками, пытаясь найти и другие способы их использования. Мне удалось научиться покрывать ими весь корпус, словно лишним слоем мышц. В человеческой форме хватало и двух, а вот в демонической было необходимо использовать сразу четыре отростка, либо черпать силу из Источника. Но пока я так и не заметил особой эффективности в этом действии. До артефактной брони этой защите далеко, а мои отростки всё же лучше подходят для нападения. Исключение составляет защита рук, показанная Джеригалом. В случае отсутствия оружия два кинжала в руках, могут здорово пригодиться. Не говоря уже о том, что они легко превращаются в аналог китайского оружия под названием шенбяо, представляющее собой дротик на верёвке. Лично мне сейчас было не до освоения новых техник, но гибкость и послушность отростков давала большие возможности в бою. Поэтому, пусть и немного, но я осваивал и подобные редкие техники. Хотя, конечно, когда приходил учитель, основной упор мы по-прежнему делали на мечи и огненные атаки.

Глава 14

Прошло три недели. За это время моё мастерство значительно возросло, даже Джеригал это начал отмечать. Хотя, это уже стало ясно и без его слов. Мы по-прежнему не были равны с ним в бою, однако теперь я хотя бы не был грушей для битья. С каждым днём мог «огрызаться» всё сильнее. Три дня назад мне даже удалось одной из своих атак сбить его на землю. Хотя, в последующие дни он подобных ошибок уже не допускал и повторить свой успех у меня не получилось. Поэтому, оставалось довольствоваться редкими ранениями, что я всё же наносил тигриному оборотню.

За время наших с ним тренировок, мне удалось узнать, что Джеригала в своё время учили сражаться многие полубоги и даже сам Малибор. Бог оборотней, как и ожидалось, был самым жестоким учителем из всех возможных. Регулярно оставляя молодого полубога валяться с оторванными конечностями в луже собственной крови. Джеригал был уверен, что его не знающий жалости «отец» очень часто был близок к тому, чтобы оборвать жизнь неопытному бойцу и только необходимость в мальчике на побегушках вынуждала его каждый раз уходить, вместо того чтобы оторвать голову неопытному полубогу. Отцовских чувств он, конечно, не испытывал, да и Джеригал отвечал ему взаимностью, принимая его главенство в пантеоне, но не считая его своей родней.