Пепельный король

— Мне они уже не нужны. Толку с них для меня немного. Кстати, если опасаешься, могу взять с собой железного голема. У меня неплохие связи в гильдии големостроителей. Не так давно делал у них заказ. И они мне ещё должны одного конструкта.

Фигнар подвинулся ближе к нам, покачивая головой:

— Высоко летаешь, друже. Лично я в деле и Шери, думаю, тоже. Роберт?

Глава нашего отряда задумался, было видно, что ему не очень нравится отправляться с бухты-барахты, не проверив все сведения лично. Хотя, он понимал, что даже если не выгорит или нас обманут, мы всё равно получаем могучие и редкие амулеты. Здесь даже без золота куш отличный.

— Я согласен. Но всё же, если ты не против, помимо твоего голема позову в группу парочку своих знакомых путешественников. Ребята проверенные и хорошо экипированы. Да и пара лишних мечей на нашей стороне там точно не помешает.

— Хорошо, делай как знаешь.

Если ему так легче, то пусть делает как хочет. Мне его мысли были хорошо понятны. Роберт не любил рисковать людьми. Ну а два дополнительных члена отряда в этом путешествии не помешают.

Обсудив с друзьями тонкости плана, я покинул Четвертый Круг, договорившись встретиться завтра к часу дня уже в Районе Трущоб. Амулеты ускорения и защитные кольца у меня были с собой. В сундуке Леомунда находилось и множество других редких предметов. Хотя, я не был уверен, стоит ли выдавать что-то новым участникам похода. Не то что мне жалко, просто слишком подозрительно, если я смогу так быстро договориться с нанимателем. А вот голема мне похоже придётся утром приобрести. Если он не пострадает в этом путешествии, то можно будет отправить в Шухах, либо мою базу на Коцитосе или, вообще, подарить Роберту как подарок от нанимателя. Адамантовых големов, даже малых, задействовать я разумеется не собирался. Эти могучие создания привлекут много ненужного внимания к нашей группе.

К назначенному сроку мы встретились в оговоренном месте. Мои друзья уже были в своих походных одеждах. Рядом с Робертом стоял симпатичный молодой мужчина с луком за спиной. Острые ушки и более идеальное, чем у человека лицо, выдавали в нём полуэльфа. А чуть левее от них стоял мужчина сорока пяти-пятидесяти лет. Он был одет в лёгкий доспех. На голове шлем без забрала. За спиной висел арбалет с колчаном стел. А на поясе длинный меч второго уровня. Роберт представил мне обоих:

— Кейтун из Прайма и Алексио из Сигила. Два моих давних друга и оба отличные бойцы. Кейтун — наш стрелок и легко собьёт птицу в воздухе, ну а Алексио предпочитает ближний бой и в искусстве нисколько не уступает нам с Фигнаром.

Мы поздоровались и Роберт кратко представил им меня. Вопросов ни у кого не было и, похоже, про меня им уже было рассказано всё, что нужно. То, что я могучий маг и наполовину демон. Кроме того, в ближнем бою способен одолеть зелёного абишаи, думаю, всё это им сообщили. Поэтому, я ощущал от новеньких настороженность и уважение.

Поскольку я привёл с собой голема, то все в отряде с интересом его рассматривали. Это была классическая модель в форме рыцаря с массивным щитом и клинком третьего уровня. Думаю, всем в отряде было ясно, что такой автомат одолеть один на один никому из них не по силам. Даже используя амулет ускорения. Поэтому, на голема были возложены серьёзные надежды и товарищей можно было понять.

Я выдал Роберту, Фигнару и Шери амулеты ускорения и кольца защиты, от которых они пришли в восторг. Но, конечно, в ещё больший их привело новое оружие. Гном с восторгом махал перед собой новым топором, а Шери делала выпады со своим коротким, чуть изогнутым клинком. Роберт подошёл ко мне:

— Спасибо за амулеты и оружие, друг. Но, думаю, ты должен понимать, План очень опасный, а наш отряд даже с големом может показаться лакомым кусочком для местных разбойников. У меня, к сожалению, не было времени собрать отряд побольше, но, надеюсь, твоя магия и природная сила в случае беды нас выручат.

Я кивнул.

Через несколько минут, когда страсти слегка поутихли, а лишнее оружие я убрал в подространство, мы выбрали место для перехода. После чего начертил на земле рисунок портала и призвал чары.

Перед нами раскрылся сияющий портал, через который мы быстро прошли.

Часть 2.

Мы оказались в мрачном лесу с редкими, болезненно искривлёнными деревьями. Вдалеке виднелись скалы с развалинами какого-то замка. Насколько я знал, сейчас на Гурибаре был день, но только тусклое солнце почти не освещало местность и толку от него было разве что чуть больше, чем от луны на Земле. В небе, частично затянутом облаками, пробегали разряды молний.

Роберт, быстро оглядевшись и сверившись с прибором вроде компаса, указал рукой направление:

— Первый город на нашем пути находится в том направлении. А из этого леса нам лучше уйти и поскорее. Это место является одной из стабильных точек проникновения в этот План, за ним могут наблюдать местные правители и бандиты.