Пепельный рассвет

— Правильно, незачем оставлять за собой этот номер, пока мы гостим у дядюшки, — кивнула баронесса. — Праздники кончились, и в случае, если ты захочешь сюда вернуться, проблем со съёмом другого жилья возникнуть не должно. М-м, тебе помочь со сборами?

— Баронесса, что я слышу? — изумился я. — Как, вам не претит работа служанки?

— Как ты правильно заметил, Мид, — неожиданно похолодевшим тоном заметила Тенна, — я — баронесса, и мне прилично всё, что я пожелаю.

— Прошу прощения, ваша милость, — склонившись в шутовском поклоне, ответил я, — и в мыслях не было оскорбить ваш сияющий образ. Только по недомыслию моему… уж не гневайтесь, простите убогого!

— Паяц, — вздохнула баронесса и, фыркнув, распахнула дверцы одёжного шкафа… тут же высыпавшего на неё своё содержимое. Ну да, не было у меня времени, чтобы нормально развешать всю купленную за время праздника одежду. А её было много, да. И ведь на каждый приём-бал-маскарад приходилось покупать обновку, поскольку моя спутница "не желала произвести дурное впечатление, появляясь в салонах и на балах в компании бедняка, позволяющего себе посещать приличные дома в одной и той же робе". Нет, если бы я сам не видел необходимости в пополнении гардероба, чёрта с два, Тенне удалось бы сподвигнуть меня на его обновление. Но раз уж так всё удачно совпало, грех было не воспользоваться моментом, тем более, что помощь баронессы в подборе одежды была неоценимой. Сам-то я в здешних модах не разбираюсь, более того, глядя на некоторых дворян, единственное слово, приходящее мне на ум, было: "петухи". Все эти рюшечки-бантики-галуны и золотое шитьё, мрак и ужас! А с помощью Тенны мне удалось подобрать вполне приличные вещи, правда, их количество и цена… Ну да, покупка готового платья с подгонкой по фигуре обошлась мне чуть ли не вдвое дороже одежды, которую можно было бы заказать портным. А куда деваться? И так и так, времени на то, чтобы ждать исполнения заказа у меня не было бы. Так что, пришлось перехватывать чужие заказы, и распрощаться с двумя десятками золотых монет… Дороже подготовки к выходу в Пустоши! Зато теперь, у меня есть одежда для любого случая. Хоть в пир, хоть в мир, хоть в добрые люди, как говорится.

— Мид, что это такое? — оторвала меня от размышлений возмущённая баронесса, оглядывая вывалившийся на пол ворох одежды.

— Кара твоя, — ухмыльнулся я. — Нечего было набирать столько тряпок!

— Для тебя же старалась, между прочим! — отозвалась девушка.

— Да ну? — изумился я. — А мне казалось., что ты подбираешь для меня одежду, как оправу для камня, что должен стать твоим украшением.

— Мужчина, чтоб ты понимал! — фыркнула она, принимаясь за разбор вещей. Я же занялся сбором и проверкой арсенала и походного имущества. Много времени это не заняло, благо, из баула с экипировкой, за время своего пребывания в Альте, я вытаскивал, разве что, аптечку, да планшет. Ну а арсенал… Мелькнула у меня мысль, переодеться в полевой костюм и нацепить обычный набор вооружения, раз уж мы выезжаем за пределы города, но, по недолгому размышлению я эту идею отмёл. И Тенна согласилась.

— Если ты приедешь в Парьет в своём привычном наряде, тебя и слуги и гости будут воспринимать не более, чем охраняющим меня наёмником, — подтвердила она мои подозрения.

А вот кое-что из боевого арсенала, помимо привычного фальшиона, я всё же решил нацепить. Так, в сторону лёг арбалет и тул с огневыми болтами-дротиками. Его место будет у луки седла моего тяжа. Пара гранат-ледянок легла в подсумок боевого пояса, а широкая кожаная лента перевязи скрыла пяток метательных ножей, оставив на виду лишь кольца для их хвата, выглядящие как декоративная деталь массивной пряжки. Что ж, с вооружением разобрались, а как там дела у Тенны?

Как оказалось, девушка не теряла времени даром и, пока я занимался сортировкой экипировки и оружия, она успела упаковать одежду в обширный кожаный баул. Пробежавшись взглядом по комнате и убедившись, что ничего не забыл, я кивнул Тенне, подхватил из её рук сумку и, присоединив её к собственному походному мешку, двинулся на выход.

Чем-то недовольная, Вельма быстро подала нам завтрак, а спустя полчаса, расплатившись с Орином за постой, и приняв у него торбу с припасами, мы с Тенной, наконец, покинули гостиницу "Три вепря".

Арго, приведённый расторопным конюхом, приветственно заклекотал, увидев меня перед собой. Назвать издаваемые им звуки ржанием, у меня язык не повернулся бы. Тяж явно был доволен предстоящей прогулкой. Застоялся, бедолага.

Пока я поглаживал по храпу своего четвероногого друга, и скармливал ему подсоленную горбушку ржаного хлеба, прихваченную с завтрака, баронесса успела оседлать подведённого ей дарагонца, а я только в этот момент обратил внимание на двух хмурых наёмников, сидящих в сёдлах невысоких, но крепких лошадок. Ребятки всем своим видом демонстрировали намерение сопровождать нас в поездке. На мой вопросительный взгляд, Тенна пожала плечами.