Пепельный рассвет

Обсуждение было интересным, а вино на диво вкусным, хотя с того момента как я стал обладателем собственного тела, любые алкогольные напитки рассматривал исключительно в качестве замены питьевой воды. Почему? Потому, что на моей памяти, только Дим заморачивался тем, чтобы кипятить воду для кухонных нужд, и ввёл это правило в своём доме. Я и супы с кашами в корчме Биггена не заказывал, потому что не был уверен в чистоте используемой воды.

— Ходок… — голос отца Иммара донёсся словно откуда-то издалека, — Рёданерг!

— Да? — я с трудом подавил зевок и, тряхнув головой, взглянул на собеседника.

— Устал? — с улыбкой спросил предстоятель.

— Только сегодня вернулся из выхода, отдохнуть не успел, — пояснил я, потирая слипающиеся глаза. — Прошу прощения, кажется, последний кубок вина был лишним.

— Ничего страшного, Мид, — отмахнулся отец Иммар и, кивнул неслышно появившемуся служке. — Трогар, проводи нашего гостя в гостевые апартаменты. Пусть отдохнёт до утра.

— А как же проверка? — меня ещё хватило на то, чтобы встрепенуться.

— Ты её прошёл, Мид, заявляю это официально. Я не вижу в тебе Тьмы. По крайней мере, не больше, чем в любом орденском рыцаре, — ответил предстоятель. — Утром я выдам соответствующий рескрипт, и можешь забыть о трениях с сударем Пиламом. А сейчас, иди за Трогаром.

— Благодарю, святой отец, — я кое-как поднялся с кресла, но всё же нашёл в себе силы, чтобы отвесить новому предстоятелю Горного Дома, учтивый поклон.

Как добрался до выделенной мне комнаты, не помню. Отрубился.

* * *

Дождавшись, пока поддерживаемый слугой, собеседник исчезнет за дверью, отец Иммар налил вина из уже полупустого кувшина, сделал маленький глоток и, поставив кубок на стол, задумчиво уставился куда-то в пространство. Но стоило темноте в одном из задрапированных бордовой тканью углов дёрнуться, как предстоятель вынырнул из своих размышлений.

— Не стойте столбом, сударь, подойдите ближе, — сейчас в голосе отца Иммара не было и намёка на ту теплоту, которую он источал в недавней беседе с ходоком.

— Ваше преподобие, — сделав шаг на свет, гость отвесил сидящему в кресле предстоятелю, неглубокий, но учтивый поклон.

— Вы слышали сказанное? — резко спросил отец Иммар, не дав больше и слова вымолвить стоящему в двух шагах от него человеку.

— Отчётливо, ваше преподобие, — коротко ответил тот. — Могу я передать господину Пиламу, что Церковь взяла на себя защиту этого ходока?

— Обязаны, сударь. Обязаны передать, — вроде бы священник и интонаций не изменил, но его гость чуть ли не на собственных плечах ощутил ту тяжесть, которую несли слова предстоятеля. — И велите убрать стражу от Дома. Иначе утром у прихожан могут появиться странные мысли об осаде.

— Будет исполнено, — отвесив ещё один поклон, посыльный исчез, не прощаясь. Впрочем, отец Иммар даже не обратил внимания на эту невежливость. Его больше интересовал появившийся в дверях слуга.

— Ну что там, Трогар? — спросил предстоятель. — Как себя чувствует наш гость?

— Спит, как младень, — ответил тот. — Можно хоть сейчас отправлять посылку его преосвященству.

— Не будем спешить, — после недолгого размышления произнёс предстоятель. — Отправим, как и намеревались утром, после объявления о защите. На всякий случай.

— Думаете, дознаватель может рискнуть… — проговорил Трогар, и тут же оборвал сам себя.

— Не думаю, но не хочу вводить сударя Пилама в искушение, — покачал головой отец Иммар и, чуть помолчав, добавил: — Подай письменный прибор. Думаю, протопресвитер пожелает узнать подробности этой истории.

Глава 3

Проснуться рано поутру, это хорошо. Проснуться от жёсткой тряски, и обнаружить себя в деревянном ящике, сквозь вентиляционные отверстия которого солнечные лучи бьют в глаза — не очень. Интересно, это ж какая сволочь меня в гроб-то упаковала?!

Впрочем, насчёт гроба я несколько поторопился, не настолько тесен оказался этот ящик. Пошевелив руками-ногами, и даже сумев согнуть последние в коленях, я тихо хмыкнул, убедившись, что спеленать меня верёвками-кандалами неведомая сволочь поленилась. Спасибо ей за заботу, даже беспокоиться о затёкших конечностях не пришлось.

Тем не менее, сходу разламывать своё вместилище я не стал, хотя ни на секунду не сомневался, что мне это под силу. Вместо этого, я постарался прислушаться к происходящему "за бортом". Правда, поначалу не расслышал ничего, кроме неопределённого шума, в котором отчётливо определялся лишь стук копыт, скрип явно требующих смазки осей повозки, в которой разместился мой ящик, да редкое всхрапывание тягловой скотины, влекущей ту самую повозку. Но спустя несколько минут сосредоточенного внимания, я всё же смог разобраться в мешанине звуков и расслышал чьи-то голоса. Судя по их невнятности и невеликой громкости, болтал не возница, чьи понукания, обращённые к везущей нас лошади, я услыхал секундой позже. Весело… Никак, целым караваном идём?