Пепельный восход (СИ)

Командующий наткнулся на одно видео, датированное следующим днем после отбытия гвардейцев с Эорота. Съемочный дрон был запущен из-за черты города с небольшого холма. Видео не было обрезанным, поэтому минут 10 можно было наблюдать полетнад безмятежными садами, окружавшими город. Системы орошения, совмещенные с пожарными установками, справились со своей задачей — пожар остался пленником города.

Смотря на бесконечное море листвы, Дарот на секунду забыл обо всех свалившихся невзгодах. К реальности его вернул пепел, осевший на листьях. Постепенно зеленый сменился черным. Деревья сменились редкими уцелевшими домами. А дальше жизнь сменилась прахом.

Руины и пожарища… Казалось, все разрушено и все мертвы. Но иногда на развалинах виднелись одинокие фигуры. Были ли это спасшиеся горожане, или уцелевшие и безнадежно отбившиеся от отступивших войск солдаты, или мародеры — неизвестно.

Тот, кто управлял дроном, явно умел играть на чувстве трагизма. Он летел через все живописные места города, и все они лежали в руинах, нередко усыпанных телами, которые некому было убирать.

При возможности камера проникала внутрь покосившихся и выгоревших небоскребов, демонстрируя остатки внутреннего убранства. Затем был панорамныйоблётостовакрейсера, упавшего на город.

Наконец он углубился в старый Манариф. Там благодаря множеству индивидуальных барьеров картина была более радужной. Многие дома сгорели, но многие и сохранились.

Но вот дрон подлетел к Тримвару, разрушенному до основания. Из океана торчали остатки одного из планетарных орудий, а вдали виднелся край другого боевого крейсера, упавшего в воду.

А башня… Казалось, никаких новых повреждений, кроме нанесенных Жнецом, здесь не было. Несколько раз облетев бывшее убежище Кайнара, дрон закончил снимать видео.

***********

Смешанные чувства раздирали Дарота. С одной стороны, почти весь город был уничтожен, но с другой, бои здесь прекратились, и тот район, где жила его семья, был поврежден меньше всего. Он захотел посмотреть еще какие-нибудь статьи, но вопрос Астира из-за его спины нарушил эти планы.

— Там все плохо, да?

— Ты уже отдежурил? Лучше, чем могло быть, но это война.

— На Дирклифе я отправил родным сообщение. Написал, что у меня все хорошо… Они не ответили.

— Твой отец — сильный мужик. Он защитит их.

На лице Астира проявилась неловкая улыбка.

— Сильный мужик… ненавидящий собственного сына…

— Ненавидящий? Нет! Ни в коем случае. Он дурак и любит тебя безумно. Так же, как твоих маму и брата. Хотя тебя все же немного больше. Первенец все-таки.

— Тогда зачем эти вечные придирки? Зачем это неуважение ко мне? Зачем он сломал мне жизнь?! — голос Астира начал ломаться, и глаза наполнились слезами. — Я никогда не хотел быть солдатом, не хотел быть гвардейцем, а он заставил! — неловкими движениями он стал утирать глаза. — Простите. Я не должен.

Дарот взглянул на парня снизу вверх. Немного подумав, он сказал:

— Ничего, парень. Я дам тебе совет. При встрече поговори с отцом начистоту. Я думаю, вы все выясните.

— Будет ли эта встреча?

— Конечно будет!

— Не надо меня успокаивать. Я знаю, что такое война.

— Знаешь? И откуда же? — в ответ Астир лишь стыдливо зажался. — Знаешь… кто бы что ни говорил, но в жизни всегда есть место для чуда. Даже если в него не веришь.

**********

Началась четвертая неделя полета, когда в каюту к гвардейцам пришел Лурм и сообщил Дароту, что капитан ожидает его на мостике. Ответ на любой адресованный ему вопрос был очевиден: гигант ничего не знал или был достаточно умен, чтобы не трепаться. Им предстоял путь на самый верх крейсера.

Дарот еще ни разу тут не был. Их встретила отсековая дверь, примерно в два раза больше стандартной. За ней в два ряда стояли бортовые компьютеры, едва ли половина из которых использовалась по назначению, и за ними кто-то сидел.

Капитан разместился в помпезном кресле по центру и пристально смотрел в огромный панорамный иллюминатор прямо перед собой. Вряд ли он и впрямь изучал что-то снаружи, ведь крейсер шел ускоренным полетом по транспортному пути, и все внешнее пространство слилось в неразличимую кашу. Скорее всего, старик что-то обдумывал.

— Я привел его, капитан.

— А? Что? — капитан непонимающе обернулся. — Ах да, Дарот… Давай пройдем в отдельную комнату.

**************

В правом углу мостика располагаласьдверь в отдельную комнату. Капитан вместе со своим телохранителем отправились туда. Дарот проследовал за ними.

Внутреннее убранство пестрело роскошью. Оно кардинально контрастировало с остальными помещениями крейсера. В левой стене было проделано окно, которое позволяло видеть все, что происходит на мостике. Дарот заметил, что снаружи это окно маскировалось под обычную непроницаемую стену.

Капитан подошел к шикарному резному шкафу и достал с верхней полки бутылку с не менее шикарным алкоголем. Краем глаза Дарот заметил бирку с названием “ Аронзо”.